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En la década de 1980, la empresa matriz de Radio Shack, Tandy Corp., lanzó una interfaz gráfica de usuario llamada DeskMate que se envió con sus computadoras personales TRS-80 y Tandy. Hizo que sus PC fueran más fáciles de usar y compitió con Windows. Echemos un vistazo atrás.
Descubra la diferencia DeskMate
A principios de la década de 1980, las computadoras compatibles con IBM PC no eran muy fáciles de usar. Para usar MS-DOS , necesitaba memorizar comandos escritos que no tenían sentido de inmediato si no estaba acostumbrado a ellos. Mientras tanto, computadoras como Apple Macintosh hicieron que la informática fuera tan fácil como apuntar y hacer clic con interfaces gráficas de usuario (GUI) y un mouse.
Desde el debut del TRS-80 Modelo I en 1977, Tandy comercializó la mayoría de sus PC para un público de consumidores mayoritario, uno que podría pasar por una tienda minorista Radio Shack del vecindario. Claro, también había máquinas comerciales, pero Radio Shack vendió una gran cantidad de sus PC hogareñas, como la serie Color Computer y la Tandy 1000 .
Para facilitar el uso de las computadoras de su hogar, Tandy desarrolló un entorno operativo basado en menús llamado DeskMate en 1984. Comenzó como un conjunto de aplicaciones de productividad en modo texto, pero evolucionó con el tiempo hasta convertirse en una interfaz gráfica con mouse.
Como shell de interfaz de usuario, DeskMate no era un sistema operativo en sí mismo. En cambio, hizo que los sistemas operativos existentes basados en texto fueran más fáciles de usar. En el TRS-80 Modelo 4, se ejecutó sobre TRSDOS , en el Color Computer 3, sirvió como shell para OS-9 , y en IBM PC compatibles, requirió MS-DOS para funcionar.
Tandy anunció DeskMate como un importante punto de venta de sus PC de consumo, e impresionó a varios críticos poco después de su debut. Según una revisión de 1984 en la revista Creative Computing, con DeskMate, «es posible que nunca necesite otro paquete de software para su computadora».
Usando DeskMate
Por lo general, DeskMate se envía con las computadoras Tandy en varios disquetes de 5,25 ″ o 3,5 ″. Para cargarlo, debe insertar un disquete DeskMate en la unidad y encender su máquina. Más tarde, podría instalarlo en un disco duro interno.
Sin embargo, en algunos casos, el uso de DeskMate era tan fácil como encender el PC: Tanto el ordenador portátil Tandy 1100FD y el escritorio SL Tandy 1000 incluyen porciones de DeskMate integrados en chips ROM internos para que pudieran cargar al instante en el arranque. Otros componentes tuvieron que cargarse desde el disco, pero hizo que las máquinas fueran más amigables con DeskMate disponibles al instante.
Cada versión de DeskMate incluía un conjunto de aplicaciones. En la versión 3.0, eso incluía un calendario, un procesador de texto, una aplicación de hoja de cálculo, una base de datos simple, un programa de dibujo vectorial, un programa de telecomunicaciones y un juego Hangman . También incluía una calculadora simple y la capacidad de configurar alarmas.
La forma en que utilizó DeskMate varió entre plataformas y versiones. Algunos estaban basados en íconos, por lo que iniciar una aplicación fue tan fácil como hacer clic en un ícono con el mouse. En otras versiones, puede seleccionar nombres de listas en cuadros en la pantalla, o seleccionar opciones de menús usando las teclas de flecha.
Aunque las aplicaciones integradas de DeskMate pueden no haber sido tan completas como algunas aplicaciones de la competencia que se envían individualmente, este paquete de software integrado representó un enorme ahorro de costos para los propietarios de PC Tandy; comprar cada una de esas aplicaciones de forma independiente habría costado miles de dólares.
Si bien DeskMate nunca recibió un soporte profundo de aplicaciones como Windows u OS / 2, varias aplicaciones populares admitieron DeskMate como su interfaz en 1989, incluidas Lotus Spreadsheet para DeskMate, Q&A Write, PFS: First Publisher, Activision’s The Music Studio y el software de contabilidad Quicken.
En la práctica, muchos propietarios de computadoras Tandy usaban DeskMate como una forma de iniciar rápidamente sus juegos y aplicaciones favoritos sin tener que buscar el nombre exacto del archivo EXE para escribir en un directorio anidado.
Versiones notables de DeskMate a lo largo de los años
Tandy lanzó al menos 11 versiones de DeskMate entre 1984 y 1991 para al menos cuatro plataformas informáticas diferentes. Los números de versión son un poco confusos, ya que algunas versiones tienen nombres muy similares a pesar de tener características diferentes. Aquí hay un resumen de algunas de las versiones más notables.
DeskMate I y II (PC, 1984, 1986)
La versión original de DeskMate se envió para Tandy 1000 , una máquina compatible con IBM PC creada originalmente como un clon de IBM PCjr . Era solo de texto, se ejecutaba sobre MS-DOS e incluía un procesador de texto simple, una hoja de cálculo, una base de datos, un programa de terminal, un calendario e incluso un cliente de correo electrónico. Deskmake II (1986) se mantuvo basado en texto, pero agregó texto en color y algunas características nuevas.
DeskMate 1.00 (TRS-80 Modelo 4 y otros, 1984/1985)
Después de lanzar DeskMate en Tandy 1000, Tandy comenzó a trasladarlo a algunas de sus otras máquinas, como TRS-80 Model 4 (que se ejecuta sobre TRSDOS), Tandy 2000 y 1200HD como Deskmate 1.0. Incluía características similares a DeskMate I y II en el Tandy 1000.
DeskMate para la computadora a color (TRS-80 CoCo, 1985)
En 1985, Tandy envió DeskMate para su serie TRS-80 Color Computer , que incluía muchas aplicaciones similares a las del DeskMate anterior, pero agregaba una interfaz gráfica más parecida a la de Mac con íconos que se podían navegar con un mouse o joystick.
DeskMate personal (Tandy 1000, 1986)
Con el lanzamiento de Tandy 1000 EX , una PC MS-DOS de bajo costo que integró un teclado, una unidad de disco y una CPU en una unidad, Tandy incluyó el nuevo Personal DeskMate, que agregó un toque gráfico a DeskMate y se podía navegar con un joystick o mouse.
Personal DeskMate 2 (Tandy 1000, 1987)
Personal DeskMate 2 se envió con Tandy 1000 HX y TX, e incluía un nuevo programa de música de 3 voces, mejoras en el programa Paint y un nuevo núcleo modular que facilitó la adición de nuevas aplicaciones DeskMate.
DeskMate 3 (Computadora en color 3, 1987)
La Tandy Color Computer 3 incluía capacidades gráficas dramáticamente mejores y más RAM que las dos computadoras anteriores de la serie Color Computer. En consecuencia, Tandy actualizó DeskMate para aprovechar los nuevos modos gráficos. Al igual que con las versiones anteriores, podría usarlo con un mouse o joystick, pero esta vez se ejecutó sobre el sistema operativo avanzado OS-9.
DeskMate 3.x (PC, 1989)
Las versiones de la serie DeskMate 3 podrían ejecutarse en máquinas que no sean de Tandy por primera vez. Se envió con un nuevo programa «Draw» que reemplazó a Paint, incluido un cliente de servicio en línea PC-Link (el precursor de America Online). La versión final del clon de PC, 3.05, se envió en 1990, aunque la versión 3.04 específica de Tandy (que admitía gráficos VGA) se envió hasta 1991.
WinMate (PC, 1992)
Con el lanzamiento de Windows 3.0 en 1990, la industria comenzó a solidificarse detrás de Windows como la interfaz gráfica de PC preferida. En 1992, con Windows 3.1, Microsoft dominaba el mercado de GUI para PC.
Por esa época, Tandy comenzó a distribuir Windows 3.x en sus máquinas compatibles con PC. A partir de 1992, DeskMate se transformó en WinMate , un tutorial y una suite de aplicaciones desarrollada como un programa de menú que se ejecutaba sobre Windows 3.1 para Tandy Sensation. PC multimedia. No duró mucho; Tandy vendió su negocio de PC a AST menos de un año después, cerrando firmemente la era de DeskMate.
Pruebe DeskMate hoy
Si desea jugar con DeskMate usted mismo, Internet Archive aloja una versión de DeskMate 3.x que puede ejecutarse en su navegador. Es un poco lento y faltan algunos archivos, pero si lo hace en pantalla completa, puede tener una idea de lo que se sentía al usarlo en el pasado. No era Windows, pero si no tenía otra alternativa, era como un soplo de aire fresco en comparación con el sombrío indicador de MS-DOS.
Alternativamente, puede descargar los archivos DeskMate 3.x originales gracias a Tvdog’s Archive y ejecutarlos en un emulador de MS-DOS como DOSBox con algunos retoques (ToughDev tiene algunos consejos en su sitio).
De cualquier manera, probablemente te sentirás como un arqueólogo informático deambulando por las ruinas digitales de un templo antiguo. Esa es la alegría de redescubrir la historia cultural de la tecnología. ¡Divertirse!
