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Microsoft ha anunciado su intención de comprar Activision Blizzard por 68.700 millones de dólares, marcando el comienzo de la mayor adquisición en la historia de los videojuegos. Entonces, ¿qué podría significar en última instancia el acuerdo para las personas que disfrutan de los juegos?
Llegan más juegos a Game Pass
Microsoft está apostando fuerte por Game Pass para el futuro. El servicio, en el que los jugadores pueden pagar una tarifa fija cada mes y tener acceso a un enorme catálogo de juegos bajo demanda, alcanzó los 25 millones de suscriptores en enero de 2022. La empresa ha duplicado el modelo con la incorporación de Xbox Cloud Gaming , que significa que ya ni siquiera necesitas una consola para usar Game Pass.
Las adquisiciones como Activision Blizzard deben verse a través de la lente del modelo comercial basado en suscripción de la empresa. Cuando Microsoft adquirió ZeniMax Media (incluida Bethesda), se agregaron una gran cantidad de títulos a Game Pass. Esto incluía juegos anteriores de Fallout y Elder Scrolls , pero también títulos más nuevos como Dishonored 2 y un relanzamiento renovado de Quake II tan pronto como se lanzó.
El acuerdo de Activision traerá una gran cantidad de títulos de Activision a Game Pass para Xbox y PC. Esto podría incluir títulos creados para plataformas más antiguas como Xbox 360 y Xbox One, algo que Microsoft ya ha hecho con otras franquicias bajo su paraguas, como Psychonauts (Xbox) y RAGE (Xbox 360).
Esto también se aplica a los nuevos lanzamientos de Activision. Microsoft ha promocionado mucho la idea de que todos los nuevos títulos propios llegarán a Game Pass el día del lanzamiento. Eso hace que sea muy probable que los futuros lanzamientos de Call of Duty y Diablo estén disponibles para los suscriptores de Game Pass como parte de su suscripción, tan pronto como estén listos.
¿Game Pass será más caro?
A $ 14.99 por mes, Game Pass Ultimate es una oferta fantástica para los jugadores en este momento. Por el precio de tres títulos de precio completo por año, puede tener acceso a cientos, incluidos grandes lanzamientos AAA como Halo y Forza , pero también gemas independientes más pequeñas y experiencias casuales. Cuantos más juegos se agreguen, mejor será la propuesta de valor.
Entonces, ¿cuándo Game Pass tendrá su «momento Netflix» y subirá hasta $ 18 o $ 20 por mes? Podría ser un tiempo todavía. Microsoft todavía está en modo de competencia total. Con los rumores de que Sony también se está preparando para ingresar al modelo de suscripción de todo lo que pueda comer, ahora parece un mal momento para tirar de la alfombra.
La otra cosa a recordar es que, a diferencia de Netflix, Microsoft tiene otras vías para ganar dinero. Si bien las tarifas de suscripción financian gran parte de lo que Microsoft está tratando de hacer, la compañía también administra escaparates tanto en PC como en Xbox. Hay microtransacciones para juegos como Halo y títulos de Battle Royale que pronto se adquirirán como Call of Duty: Warzone . Hay paquetes DLC y puertas de acceso anticipado para juegos como Forza.
Y luego Microsoft también hace el hardware. Si bien las consolas se consideran tradicionalmente líderes en pérdidas, eventualmente las economías de escala se ponen al día y el hardware genera una pequeña ganancia. Entonces, si bien es probable que el precio de Game Pass aumente eventualmente (como es el caso con casi todos los servicios y productos básicos), es posible que veamos algunas adquisiciones más antes de que eso suceda.
Los títulos de Activision Blizzard probablemente serán exclusivos de Xbox
Microsoft ya ha hecho una declaración de que se cumplirán los contratos existentes de Activision. Esta es la elección obvia, ya que la ruptura de dichos contratos podría dar lugar a demandas y fomentar la mala voluntad entre la comunidad. Desde el desastroso lanzamiento de Xbox One durante la era de Don Matrick, Microsoft ha estado en “modo de chico bueno” y tal movimiento no sería popular.
Lo mismo sucedió cuando Microsoft adquirió Bethesda en el acuerdo de ZeniMax Media. Deathloop se lanzó como se prometió en 2021 para PlayStation 5 exclusivamente, ya que ese acuerdo se firmó mucho antes de que se realizara la adquisición. En 2022, GhostWire: Tokyo (otro título de Bethesda) se lanzará para PlayStation 5 en un acuerdo similar.
A pesar de las garantías vagamente redactadas para la comunidad de jugadores en el momento del acuerdo, Microsoft ha dicho que los títulos futuros de desarrolladores como Bethesda Softworks no se lanzarán en el hardware de Sony. Esto significa que el esperado juego de rol de ciencia ficción » Skyrim en el espacio», Starfield , será exclusivo de la consola Xbox .
Entonces, ¿ Call of Duty eventualmente solo se lanzará en Xbox y PC? Es difícil decirlo con certeza, pero los próximos tres títulos de la franquicia CoD se lanzarán en PlayStation. Microsoft no ha asegurado que la franquicia sobrevivirá en PlayStation más allá de los acuerdos contractuales actuales.
Sin embargo, Microsoft no siempre ha limitado su propiedad intelectual (IP) a Xbox en el pasado. Minecraft está disponible en todo, incluidos los sistemas Sony y Nintendo. También es muy probable que Warzone Battle Royale gratuito se mantenga multiplataforma, ya que esa es la mejor ruta de Microsoft para ganar dinero.
Más IP podría significar más juegos
No eres el único que piensa que Activision se ha estancado durante la última década. La compañía siempre ha hecho todo lo posible por lo que funciona, por lo que vimos tantos juegos de Guitar Hero y Tony Hawk en su día. También es la razón por la que últimamente se les conoce como “la compañía Call of Duty ” en muchos círculos.
A pesar de esta reputación, Activision Blizzard se sentó en una gran cantidad de IP. Muchos de estos juegos se archivaron indebidamente porque nunca alcanzaron las vertiginosas alturas de un título de Call of Duty , pero la adquisición de Microsoft permite a los nuevos propietarios sacar provecho de una gran cantidad de franquicias archivadas.
Esto incluye clásicos como Pitfall y King’s Quest , retrocesos como Crash Bandicoot y Prototype , juegos de PC más antiguos como HeXen e Interstate ’76 , y los favoritos de estrategia Caesar y StarCraft . Algunos títulos como Tony Hawk’s Pro Skater y Guitar Hero o DJ Hero encajarían perfectamente en el molde de Game Pass.
Microsoft no gastó casi $ 69 mil millones solo para hacer un nuevo juego de Call of Duty una vez al año, pero queda por ver cuánto de este catálogo volverá a ver la luz del día. Como mínimo, deberíamos ver una generosa ayuda de títulos heredados agregados a Game Pass. ¿ En cuanto a Call of Duty ? Esa es un área en la que podríamos ver menos juegos, ya que la única franquicia de Microsoft que se acerca a un lanzamiento anual es Forza .
Este acuerdo podría cambiar el mundo (de Warcraft)
Activision puede ser más conocido por los tiradores y las guitarras de plástico, pero Blizzard sirve a un grupo demográfico diferente. A pesar de su éxito en traer grandes franquicias al mercado, la compañía no ha hecho mucho en los últimos años aparte de verse envuelta en escándalos similares a los de su empresa matriz.
La adquisición de Microsoft ha provocado debates sobre lo que sucederá con Blizzard y sus servicios existentes. Microsoft podría incluir una suscripción a World of Warcraft con Game Pass Ultimate, lo que podría darle una nueva vida al juego de rol multijugador masivo en línea ( MMORPG ) que se lanzó en 2004.
Blizzard también produce otros grandes éxitos como Diablo y Overwatch , los cuales tienen secuelas en desarrollo, y es probable que ambos lleguen a Game Pass el primer día del lanzamiento. Luego está Battle.net, el lanzador patentado de Blizzard, necesario para títulos como World of Warcraft .
Llevar Battle.net a la infraestructura existente de Microsoft Store o Xbox Live es una tarea más grande de lo que parece al principio. Blizzard es una empresa que ha logrado fomentar una comunidad real en torno a sus juegos, y cambiar la infraestructura que respalda esa comunidad podría no ser bueno para Microsoft.
Planos para un metaverso
Hubo otro concepto mencionado en las declaraciones de Microsoft, recogido por medios como Bloomberg . El comunicado de prensa de la compañía afirmaba que el acuerdo «proporcionaría elementos básicos para el metaverso» en el párrafo inicial. Entonces, ¿qué significa esto para el usuario promedio?
Si se pone su sombrero escéptico, las menciones del «metaverso» aún no definido podrían verse como puras palabras para los inversores y accionistas. Pongámoslo de esta manera: cuando una empresa en la que tiene una participación financiera compra una empresa que cotiza a alrededor de $ 65 por acción por la friolera de $ 95 por acción, puede cuestionar la visión detrás de tal acuerdo. ¿Una solución fácil? Hable sobre lo que podría significar el acuerdo para el futuro de los juegos .
La palabra «metaverso» está realmente de moda en este momento. Es una palabra de moda, y se podría argumentar que el concepto de una línea borrosa entre el mundo digital y el real ha existido desde que los mundos en línea persistentes (como World of Warcraft y Second Life ) han aparecido en Internet. Microsoft probablemente quiera ser visto como si ellos también estuvieran a la moda, ya que compañías como Facebook (ahora Meta) cambian de marca para adoptar este concepto de frente.
Los jugadores ya están bien familiarizados con lo que ahora se denomina metaverso , y aunque la tecnología desdibujará aún más las líneas entre el mundo en el que vivimos y el mundo en el que jugamos, creo que la adquisición de Microsoft probablemente tenga poco que ver con este concepto. Es mucho más probable que juegues por más IP, para controlar una porción más grande del espacio de la consola principal y hacer que Game Pass se convierta en el único lugar donde deberías jugar tus juegos.
También es un movimiento preventivo en un espacio que continúa creciendo y un mercado que continúa valiendo más año tras año. Si paga $ 69 mil millones hoy, no tendrá que pagar $ 169 mil millones en cinco o diez años para poseer una porción similar del mercado.
Los jugadores de PC podrían ser los mayores ganadores
Microsoft se ha tomado muy en serio los juegos de PC desde hace varios años. Los títulos que antes eran exclusivos de Xbox, como Halo y Forza , ahora se lanzan desde el primer día para PC, con PC Game Pass que ofrece una propuesta de valor importante si juegas tus juegos en Windows.
Si bien se podría argumentar que Sony es el mayor perdedor, los jugadores de PC pueden ser los mayores ganadores. Si no desea pagar una suscripción de Game Pass en la PC, no tiene que hacerlo si está feliz de comprar sus juegos en su lugar. Después de todo, Microsoft ha comenzado a poner juegos en Steam nuevamente, incluido Halo .
Los títulos de Activision que anteriormente eran exclusivos de Battle.net podrían terminar en Steam nuevamente. Esto incluye Call of Duty o incluso World of Warcraft . Con el compromiso de Microsoft con la PC como plataforma, los futuros títulos de Activision podrían lanzarse en Steam desde el primer día, tal como lo hacen en Xbox y Game Pass.
Todo esto se debe al hecho de que Microsoft no necesariamente necesita que compre una Xbox, sino que se suscriba a sus servicios. El efecto colateral de un mayor compromiso con la PC es bueno para cualquiera que se considere un jugador de PC y el espacio de los juegos en general.
La consolidación es en última instancia algo malo, ¿verdad?
Un horizonte de juego más estrecho significa menos competencia, y menos competencia generalmente significa un trato peor para el cliente. La “Disneyficación” de franquicias como Star Wars y Marvel a menudo se elogia como un ejemplo de esto. Se ha criticado a empresas como Activision y EA por tragarse a queridos desarrolladores como Maxis y Bullfrog solo para cerrarlos. Esto generalmente da como resultado que se hagan menos juegos.
Pero en este caso, Activision realmente no ha estado compitiendo fuera de los nuevos juegos de Call of Duty . La compañía se ha sentado en una gran cantidad de IP, con expectativas poco realistas de éxito establecidas por la franquicia anual número uno en ventas. Blizzard también se ha estado desmoronando, con la partida del personal y “ ¿ustedes no tienen teléfonos? ” Momentos que demuestran que quienes toman las decisiones en la parte superior estaban en gran medida fuera de contacto con la base de seguidores leales.
Ambas compañías han estado en las noticias por razones equivocadas, incluidas denuncias de abuso en los niveles más altos de la gerencia. Si te preocupas por las personas que crean tus juegos, sabes que algo tenía que cambiar.
En comparación, Microsoft ha estado haciendo todo lo posible para reforzar su reputación y su oferta de Game Pass. Los comentarios de correo electrónico «filtrados» de Phil Spencer sobre la reevaluación de la relación de Microsoft con la empresa a raíz del último escándalo dan motivos para ser cautelosamente optimistas. El jefe de Microsoft Gaming ya ha expresado su afición por franquicias como HeXen y Guitar Hero y, aunque estos están lejos de ser anuncios oficiales, es una señal positiva.
Gracias al creciente atractivo generalizado de los juegos como medio y la democratización de las herramientas, hoy en día se están creando más juegos que nunca. Una gran parte de la comunidad de jugadores no juega títulos AAA y muchos más prefieren jugar en sus teléfonos .
Este acuerdo toca un rincón de la industria del juego, pero hay tantos otros espacios que no se inmutarán. Es un gran problema si su juego favorito es Call of Duty , pero si es más probable que tenga la nariz en el último título de acceso anticipado en Steam o alguna creación extraña de atascos de juegos en itch.io , es posible que no le importe.
