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Los enrutadores inalámbricos tienen catorce canales diferentes que pueden usar para Wi-Fi de 2.4 GHz, pero tres de ellos están fuera de los límites. Los canales 12 y 13 están permitidos en modo de bajo consumo, mientras que el canal 14 está prohibido y solo se permite en Japón.
¿Qué son los canales Wi-Fi?
Wi-Fi utiliza ondas de radio para comunicarse en distancias cortas. Las redes Wi-Fi pueden operar en varios canales diferentes para ayudar a reducir la interferencia . Cada canal es un rango de frecuencias. Cuando varias redes Wi-Fi están dentro del alcance entre sí, pueden operar en diferentes canales, por lo que no están «hablando» e interfiriendo entre sí.
Las redes Wi-Fi de 2,4 GHz pueden funcionar en una pequeña cantidad de canales: solo los canales del uno al once en los EE. UU. Estos canales también se superponen entre sí. Es por eso que la gente suele recomendar elegir los canales uno, seis u once.
Mientras que EE. UU. Restringe el Wi-Fi de 2,4 GHz a once canales, los canales del 12 al 14 están disponibles en otras partes del mundo. Incluso podría activarlos cambiando la configuración de su enrutador, aunque no debería hacerlo. El canal 14 es el más tentador para la gente, ya que tendría incluso menos interferencia, pero es ilegal operar su enrutador en este canal en los EE. UU.
El estándar Wi-Fi de 5 GHz más nuevo utiliza una mayor cantidad de canales para reducir aún más la interferencia, pero el Wi-Fi de 2,4 GHz todavía se usa ampliamente. De hecho, el Wi-Fi de 2,4 GHz ofrece una mejor señal a largas distancias y a través de objetos sólidos, por lo que todavía tiene su lugar. La industria del Wi-Fi se centró particularmente en el Wi-Fi de 5 GHz durante un tiempo, pero el Wi-Fi 6 ahora también trae muchas mejoras a los 2.4 GHz.
Los canales 1 a 11 están bien
En Estados Unidos, la Comisión Federal de Comunicaciones regula el espectro inalámbrico. No puede simplemente comenzar a transmitir en cualquier frecuencia de radio que desee. Las diferentes partes del espectro inalámbrico están reservadas para radioaficionados, satélites, aviones, marítimos, militares, radio AM, radio FM y, sí, Wi-Fi. Aquí hay un gráfico elaborado por el gobierno de EE. UU. En 2016, que muestra cuán complicada y detallada es esta asignación.
La FCC se toma muy en serio este tema. Por ejemplo, si construye un transmisor y comienza a transmitir en frecuencias de radio FM, eso interferirá con la recepción de radio FM de otras personas. Podrían reportar un problema a la FCC, y la FCC podría confiscar su equipo de transmisión y multarlo.
De todos modos, los canales del uno al once son los canales Wi-FI estándar de 2,4 GHz, aprobados para su uso en EE. UU. Por la FCC. Puede seleccionar cualquiera de estos, y su enrutador puede alternar automáticamente entre ellos si tiene una configuración que intenta seleccionar un canal óptimo con la menor interferencia.
Los canales 12 y 13 son solo de baja potencia
Los canales 12 y 13 no son completamente ilegales en los EE. UU., Aunque generalmente no se ofrecen como opciones. (Sin embargo, el canal 14 es ilegal, así que quédese para eso).
Mucha gente piensa que los canales 12 y 13 están prohibidos en EE. UU., Pero no lo están. Un enrutador Wi-Fi puede operar en los canales 12 y 13, pero solo en un modo de “bajo consumo” . Existen límites estrictos en la potencia de salida para evitar interferencias en la banda adyacente, que es propiedad de Globalstar y se utiliza para teléfonos satelitales y otras comunicaciones de datos de baja velocidad.
Por esta razón, los enrutadores normalmente no lo ofrecen como una opción, y rara vez verá los canales 12 y 13 en los EE. UU. No es ilegal usar los canales 12 y 13, pero es ilegal hacerlo en modo de máxima potencia.
Las leyes difieren en el resto del mundo. Por ejemplo, Europa y Japón permiten el uso de los canales 12 y 13.
El canal 14 está prohibido
El canal 14 está prohibido en los EE. UU. Y en la mayor parte del mundo, pero está permitido en Japón.
Eso es un poco triste para algunos entusiastas, ya que el canal 14 parece bastante conveniente. Incluso está más espaciado del canal 13 de lo que cabría esperar. Los canales 1 a 13 están separados por 5 MHz, mientras que el canal 14 está separado por 12 MHz del canal 13. También solo se superpone con los canales 12 y 13, que no se usan mucho en los EE. UU. ¡Eso se ve genial para evitar interferencias con otros canales Wi-Fi!
Pero ese es el problema. El canal 14 está en el extremo superior del rango. Como dice Chris Tilbury en The Kernel :
La banda, con una frecuencia central de 2,48 GHz, se conoce como banda Industrial, científica y médica, o ISM, y puede detectarse en todo el mundo. El dispositivo más común que opera en la frecuencia es el horno de microondas, que supuestamente funciona a 2,45 GHz.
No se sabe si la señal recibida del canal 14 afecta a las microondas o viceversa. Suponemos que las fuertes restricciones sobre el uso de la gama son el resultado de su uso por los satélites militares y de comunicaciones para transmitir señales en todo el mundo.
De todos modos, no querrás usar este canal. Los dispositivos que funcionarían en el canal 14 generalmente funcionarán a velocidades antiguas de 802.11b . El canal 14 básicamente se ha eliminado.
Este artículo de Wikipedia proporciona más información técnica sobre los canales Wi-Fi, que quizás le interese leer.
Puede desbloquear los canales prohibidos, pero no debería
Seamos claros: esto no es un consejo. No te recomendamos que hagas esto. No debería, y no es necesario.
Dependiendo de su enrutador inalámbrico, es posible que pueda acceder a los canales 12 y 13 de máxima potencia, así como al canal prohibido 14, simplemente cambiando el país en la configuración de su enrutador. Algunos enrutadores le permiten cambiar su país a Japón, lo que le dará acceso a esos canales. Sin embargo, incluso si logró habilitar dicho canal en los EE. UU., Algunos dispositivos cliente pueden negarse a conectarse y operar en el canal.
En otros enrutadores, es posible que no pueda cambiar de país. El software puede impedirle hacerlo, o una limitación de hardware puede impedir que un enrutador funcione en canales prohibidos en el país en el que se vendió.
El firmware del enrutador de terceros también puede desbloquear esta configuración y permitirle elegir el canal 14. Y un enrutador vendido en Japón también podría permitir el acceso a él. Pero, incluso si hiciera esto, los dispositivos probablemente funcionarían a velocidades lentas de 802.11b o no se conectarían en absoluto.
Nuevamente: no hagas esto. No lo decimos con un codazo y un guiño. Si tiene mucha congestión inalámbrica, simplemente cambie a Wi-Fi de 5 GHz . Ésa es tu solución. Tiene muchos más canales y puedes evitar mucha congestión.
No provoque interferencias inalámbricas mientras comete un delito solo para obtener una conexión Wi-Fi lenta.