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Si ha recibido formación en Microsoft Word desde que empezó a utilizar una computadora, tal vez nunca haya mirado esas otras opciones de escritura en Windows. El Bloc de notas y WordPad son desarrollados por Microsoft y se incluyen en cada copia de Windows. No los descarte de inmediato, aunque ninguno de los dos es tan poderoso como el software de pago en los mismos nichos, es posible que lo hagan por usted.

El Bloc de notas y WordPad, a pesar de sus nombres similares, tienen diferentes propósitos. El Bloc de notas es un editor de texto, diseñado para la entrada básica de texto sin formato, mientras que WordPad es un procesador de texto, diseñado para formatear e imprimir documentos, como Microsoft Word, pero no tan avanzado.

Tampoco son los únicos programas en sus respectivas categorías. Hablemos un poco sobre los editores de texto y los procesadores de texto, y sus intenciones.

Editores de texto: el texto y nada más que el texto

Los editores de texto son solo eso: programas de edición que se centran casi exclusivamente en el texto en sí. Este tipo de aplicaciones están diseñadas para mantener a sus usuarios concentrados en el contenido puro de lo que están escribiendo, ofreciendo pocos o ningún medio para cambiar el formato o el estilo visual de los contenidos. Si eso no le parece particularmente útil, lo más probable es que no necesite algo tan simple … y también hay una razón para eso.

Estos programas evitan la edición de etiquetas y el formato visual porque necesitan mantener su formato y contenido lo más amplio posible, un concepto conocido como «texto sin formato». Los archivos guardados por los editores de texto en formato .txt se pueden importar, leer y editar con una gran variedad de herramientas, muchas de las cuales ni siquiera están diseñadas para que los usuarios las lean de forma regular.

Por ejemplo, los programas de Windows a menudo guardan la configuración local como una lista simple en un archivo .txt. De esa manera, el programa en sí puede recuperar y modificar su propia configuración según sea necesario, pero si algo sale mal y el programa no puede iniciarse, un usuario puede abrir el archivo manualmente y editar la configuración manipulando los valores. Los registros operativos, un registro continuo de las actividades y los resultados de un programa, a menudo se guardan como texto sin formato. La falta de formato hace que los archivos .txt y similares sean pequeños en comparación con los archivos de documentos: una novela de 100.000 palabras se puede guardar como un archivo .txt de solo medio megabyte de tamaño.

Los programadores aprecian los editores de texto simples, porque la falta de formato conduce a escribir en múltiples lenguajes de programación. Algunos escritores y mecanógrafos también prefieren la simplicidad de un editor de texto para la primera etapa de proyectos grandes, luego cambian a un procesador de texto para terminar. Si bien el texto creado por los editores de texto no tiene un formato complejo, por definición, algunos editores de texto incluyen algunas herramientas de formato básicas (como el ajuste de texto para facilitar la lectura, la compatibilidad con los atajos de cortar, copiar y pegar, o la función «Buscar») como criatura comodidades para los usuarios.

Procesadores de texto: todo el formato apto para imprimir

Los procesadores de texto están pensados ​​como herramientas principalmente para escribir, no solo para ingresar texto. Los archivos producidos con un procesador de texto están destinados a ser leídos, editados y, a menudo, impresos, completos con opciones de formato y estructura a menudo complejas.

Los procesadores de texto dan salida a formatos específicos destinados a ser impresos o leídos por otros programas de procesamiento de texto. Las herramientas de formato en los procesadores de texto incluyen opciones sólidas para la salida impresa y digital, con soporte para insertar hipervínculos, imágenes, tablas y, a veces, contenido incluso más exótico como videos. La mayoría de ellos son compatibles tanto con sus propios formatos patentados, como la extensión .doc para Microsoft Word, como con formatos más generales, independientes de la plataforma, como .rtf Real Text Format.

De manera confusa, los procesadores de texto también pueden leer y editar formatos de archivo destinados a editores de texto sin formato, como .txt. Los usuarios pueden agregar todo el contenido que deseen a estos archivos de texto sin formato, pero se debe tener cuidado al guardarlos. Guardar en el formato original destruirá cualquier formato agregado en el programa de procesamiento de texto más complejo, pero guardar en un formato de archivo más sólido hará que el archivo sea más grande e incompatible con el editor de texto original. En términos generales, si está abriendo un archivo .txt u otra cosa sin formatear, debe hacerlo en el Bloc de notas para evitar la posibilidad de guardarlo en un archivo incompatible.

Bloc de notas frente a WordPad

El Bloc de notas de Microsoft en realidad es anterior a Windows: se incluyó por primera vez como una aplicación de paquete para el Microsoft Mouse original en 1983, ejecutándose en MS-DOS. El editor de texto se incluyó con la primera versión de Windows en 1985 y desde entonces ha sido inseparable de la plataforma. Si bien el Bloc de notas no es el editor de texto más complejo o capaz del mundo, su universalidad lo convierte en el más utilizado por defecto.

Una década más tarde, WordPad fue desarrollado por Microsoft como un programa gratuito incluido con Windows 95, y también se ha mantenido como un componente estándar del sistema operativo en evolución. Reemplazó el programa Microsoft Write similar incluido con Windows 1.0 y posterior. Como procesador de texto básico y gratuito, WordPad se encontraba entre el Bloc de notas y programas de pago más elaborados como Microsoft Word o WordPerfect de Corel.

Como editor de texto, el Bloc de notas sobresale en tareas pequeñas y simples, como una lista rápida de compras o una notación sobre la marcha. También es mucho más adecuado para programar archivos de todo tipo, aunque ciertamente también hay editores de texto de programación más potentes (ver más abajo).

De manera similar, aunque WordPad no es tan robusto como los programas más complejos, sus herramientas de formato básicas lo convierten en una mejor opción para editar texto de formato largo destinado a ser leído por otros, como una carta o un archivo de instrucciones. Microsoft ha mantenido específicamente funciones de procesamiento de texto más avanzadas como el corrector ortográfico y el formato avanzado fuera de WordPad, probablemente para evitar canibalizar las ventas de Microsoft Word y Office. Aun así, algunos escritores prefieren la simplicidad de la interfaz de WordPad y los archivos .rtf.

Editores de texto alternativos y procesadores de texto

El Bloc de notas y Wordpad son gratuitos y vienen con Windows, pero eso no significa que deba seguir con ellos. Hay una gran cantidad de alternativas a ambos programas, incluidos muchos gratuitos.

Notepad + y el Notepad ++ más nuevo preservan la interfaz simple del programa mientras agregan nuevas funciones útiles, como un indicador de línea, una serie personalizable de barras de herramientas, macros y autocompletado. Aunque generalmente es preferido por los programadores, Notepad ++ también es bastante útil para los escritores comunes. Los editores de texto sin formato más avanzados se enfocan aún más en escribir código de computadora, como Atom , SublimeText y el venerable Emacs . Los cinco son de uso gratuito. Los usuarios que buscan una forma sencilla de tomar notas también pueden ser interesantes en herramientas de sincronización multiplataforma como Evernote , Google Keep y OneNote de Microsoft .

Como procesador de textos, la principal alternativa de WordPad es, obviamente, Microsoft Word. Pero si prefiere no pagar por una licencia de Microsoft Office, hay muchos procesadores de texto gratuitos que tienen muchas de las mismas características, todas las cuales son más complejas y capaces que WordPad. LibreOffice es la alternativa gratuita del día, aunque OpenOffice (el proyecto en el que se basa) todavía está disponible . Los procesadores de texto en línea como Google Docs son útiles para aquellos a quienes les gusta mantener sus archivos sincronizados. Microsoft incluso ofrece una versión gratuita de Word en línea , aunque solo se puede acceder desde un navegador. Otras alternativas de escritorio populares incluyen AbiWord , Jarte , Kingsoft Writer. Pruebe algunas y encuentre la que más le guste; con tantas opciones, seguramente encontrará la perfecta para sus necesidades.

Créditos de imagen: Wikipedia , Wikipedia y GUIdebook