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Hay muchas razones para usar una VPN, pero una de las más importantes, al menos desde el punto de vista de la seguridad, ha sido protegerse cuando usa una red Wi-Fi pública. Pero, ¿es esto realmente necesario con la seguridad de Internet moderna?

Uso de una VPN para la seguridad Wi-Fi

La respuesta corta es que para la mayoría de las personas, la mayor parte del tiempo, las VPN siguen siendo una buena idea cuando se usa Wi-Fi público. Si bien este tipo de red se ha vuelto mucho más seguro, casi perfectamente seguro gracias a la actualización a HTTPS, necesita un cierto nivel de conciencia para saber si ha entrado accidentalmente en un sitio que no usa HTTPS. Como tal, es mejor prevenir que lamentar y le recomendamos que aún tenga una VPN activada cuando use Wi-Fi público.

Dicho esto, también queremos enfatizar que las posibilidades de que seas víctima de cualquier tipo de ataque son bastante pequeñas, por lo que no es necesario que te estreses si alguna vez usas Wi-Fi público sin una VPN. Piense en ello más como una capa adicional de protección o seguro, incluso. Echemos un vistazo al tipo de amenazas que puede enfrentar.

¿Es peligroso el Wi-Fi público?

Hasta hace relativamente poco tiempo, el Wi-Fi público tenía el potencial de ser peligroso gracias a los llamados ataques man-in-the-middle (MitM) . Debido a que la mayoría de los sitios usaban HTTP sin cifrar en lugar del HTTPS más seguro , alguien con malas intenciones podría instalarse en la misma red e interceptar los datos que estaba enviando hacia y desde Internet.

Un ataque MitM exitoso podría ser bastante desastroso: los perpetradores podrían recopilar una gran cantidad de datos personales. Esto podría incluir su nombre y dirección de correo electrónico, pero también información más confidencial, incluidos los nombres de usuario y las contraseñas que usa para diferentes sitios.

La mejor manera de protegerse contra este riesgo era usar una VPN. Aquí está la versión corta de  cómo funcionan las VPN : redirigen y encriptan su conexión a Internet. Esto tiene muchos beneficios excelentes, como permitir que parezca que estás en un país diferente, pero la principal ventaja en el caso de los ataques MitM es que todo lo que ve el hacker es un montón de galimatías encriptadas.

Sin embargo, dicho todo esto, es posible que los ataques MitM nunca hayan sido un riesgo tan grande. Por un lado, los ataques MitM probablemente nunca fueron tan comunes para empezar , según Nicholas Weaver , profesor de la Universidad de California, Berkeley. Aunque se ha hablado mucho de sus peligros, el esfuerzo de configurar uno (debe estar en el mismo espacio físico que la red en la que intenta infiltrarse) es un gran elemento disuasorio para los delincuentes.

El Wi-Fi público es más seguro que nunca

Sin embargo, este punto es algo discutible ya que se ha eliminado la principal debilidad que hace que los ataques MitM sean posibles. Antes, solía conectarse a Internet mediante un protocolo, un conjunto de reglas que rigen la comunicación entre dispositivos, llamado HTTP. Sin embargo, esto se ha eliminado y ahora la mayoría de las comunicaciones web se ejecutan a través de un protocolo llamado HTTPS .

Esa «S» añadida significa «seguro» y significa que su conexión está encriptada. Si un ataque MitM lograra secuestrar una red Wi-Fi pública, todo lo que el hacker vería serían datos encriptados, el galimatías que mencionamos anteriormente.

Debido a la llegada de HTTPS, muchas personas ahora asumen que usar Wi-Fi público es perfectamente seguro y, bueno, lo es. Muchos de los riesgos asociados con el uso de Wi-Fi público simplemente desaparecen, siempre que esté utilizando un sitio que tenga habilitado HTTPS.

Sin embargo, ahí también es donde entra el riesgo menor restante: aunque la mayoría de los navegadores le advertirán si accede a un sitio que todavía usa HTTP, no todos lo hacen. Si accede a un sitio antiguo mientras alguien está acampado en la red que está utilizando, entonces podría ver lo que está haciendo.

Además, HTTPS no resuelve otro problema, a saber, que los ataques MitM aún pueden revelar sus solicitudes de DNS . Aunque, en términos generales, estos ocupan un lugar bastante bajo en el medidor de amenazas, ya que se revelan en el sitio que está visitando, no en la página específica, pueden ser una amenaza para su privacidad. Dicho esto, dudamos que para la mayoría de los piratas informáticos valga la pena tener en sus manos sus solicitudes de DNS. ( DNS sobre HTTPS resuelve este problema . Puede habilitarlo en Windows 11 , pero todavía no está disponible en todos los dispositivos).

El resultado es que, si bien el Wi-Fi público es en su mayoría seguro, todavía hay algunas serpientes en la hierba que pueden morder a los desprevenidos. Si tiene el conocimiento de la situación para asegurarse de no entrar accidentalmente en un sitio que todavía usa HTTP, o usar un navegador que le avise cuando accede a sitios HTTP, entonces usar redes públicas no es un gran riesgo.

Dicho esto, si visita muchos sitios antiguos o le preocupa que sus solicitudes de DNS caigan en las manos equivocadas, entonces tener una VPN activada mientras usa Wi-Fi público es el mejor curso de acción. Encender uno toma dos segundos y puede brindarle una gran tranquilidad.

¿Aún no tienes una VPN? Aquí está nuestra guía de las mejores VPN que puede comprar .