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Los teclados mecánicos están de moda en estos días. Tanto los jugadores incondicionales como los codificadores de larga distancia se están alejando en masa de los teclados tradicionales basados ​​en membranas en favor de su competencia más ruidosa. Si aún no se ha subido al tren, aquí tiene todo lo que necesita saber.

Cómo funcionan los teclados

Para comprender qué hace que los teclados mecánicos sean excelentes, primero debe comprender cómo funcionan. En su forma más básica, cualquier teclado (mecánico o de otro tipo) funciona más o menos como cabría esperar: presionas una tecla, esa pulsación es registrada por los componentes electrónicos de tu tablero y la envía a tu PC, donde se convierte en texto. . Sin embargo, lo que separa los diferentes estilos de teclados es cómo esos golpes se comunican realmente a su tablero.

La mayoría de las placas estándar utilizan lo que se conoce como un sistema de «membrana», donde una película delgada de caucho o silicona en forma de cúpula separa la tecla de la parte superior de los circuitos eléctricos del teclado. Cuando presiona una tecla, la membrana se deprime, lo que permite que los dos contactos se encuentren y la pulsación de la tecla se registre en la computadora. Como tal, la tecla solo tiene dos posiciones: arriba o abajo. Realmente no se puede presionar una tecla hasta la mitad.

En los teclados mecánicos, sin embargo, no hay membrana. En cambio, cada golpe es manejado por un interruptor mecánico real que se desliza hacia arriba y hacia abajo. Cada llave individual es su propio sistema autónomo, completo con la llave, un actuador de metal y un resorte que presiona de un golpe y devuelve la llave a su estado sin presionar después de un golpe exitoso. El teclado registra una pulsación de tecla cuando la tecla está hasta la mitad, no cuando toca fondo por completo.

Por qué los teclados mecánicos son geniales

En una palabra: flexibilidad.

Los tableros basados ​​en membranas ofrecen una de dos opciones en cuanto a cómo responden las teclas: goma o silicona (que no hace mucha diferencia al escribir). Los teclados mecánicos, por otro lado, vienen en muchos tipos diferentes de interruptores. Algunos son más difíciles de presionar, otros tienen una respuesta más táctil, etc. Con tantas opciones, puede elegir personalmente su tablero en función de su uso y estilo de escritura.

A medida que la tecnología continúa su inexorable marcha hacia adelante, nos encontramos pasando más tiempo sentados en nuestros teclados que nunca. Los teclados mecánicos brindan a los usuarios la opción de enfocarse exactamente en lo que necesitan de una placa y comprar en consecuencia. Si eres un tipeo duro (como yo) y tocas fondo inmediatamente en cada golpe, hay interruptores que están hechos para adaptarse a eso. Si escribe ligero y rápido y no se encuentra cometiendo demasiados errores tipográficos durante la jornada laboral o durante una sesión de juego, también hay interruptores para eso.

Esos interruptores también permiten más pulsaciones de teclas a la vez que muchos teclados de domo tradicionales, lo cual es genial para los jugadores. Esta funcionalidad se describe como «rollover» y los teclados de gama alta se anunciarán con «n-rollover», donde «n» es el número máximo de teclas que se pueden presionar simultáneamente. Nunca más tendrá que lidiar con una tecla que no se registre porque presionó demasiadas teclas a la vez.

Por último, dado que los teclados mecánicos utilizan interruptores más duraderos, tienden a durar mucho más en cualquier condición de escritura. La calificación promedio de una tecla de membrana es de aproximadamente 10 millones de pulsaciones antes de que finalmente comience a ceder, mientras que las teclas mecánicas tienen una calificación promedio de 50 millones de pulsaciones. Esto significa que un teclado mecánico podría durar cinco veces más. Necesitaría teclear la totalidad de las  obras recopiladas de Shakespeare 2,663 veces solo para romper 50 millones de pulsaciones en la tecla «E».

Por supuesto, todo eso tiene un precio. Los teclados mecánicos siempre serán un poco más caros en promedio debido a las piezas necesarias para fabricarlos. Por lo general, oscilan entre $ 50 y $ 200, según las características y el diseño. Por lo tanto, un teclado de membrana de $ 20 puede ser mejor si tiene un presupuesto serio, pero $ 50 por un teclado que dure cinco veces más es una buena oferta, especialmente porque tiene tantas opciones.

Dicho esto, los teclados de tipo membrana tienen un gran beneficio sobre sus contrapartes mecánicas. Debido a la forma en que están construidos los interruptores mecánicos, no los encontrará en diseños delgados como  el teclado chiclet de Apple o el delgado K740 de Logitech . Para cualquier persona que tenga dedos más cortos o se encuentre luchando con la fatiga de la mano en las teclas estándar, las teclas planas pueden proporcionar una alternativa más relajante que reduce la distancia de viaje entre la parte superior de cada tecla siempre que necesite restablecer una nueva palabra. Además, son un poco más fáciles de transportar, si los mueve mucho.

Los diferentes tipos de interruptores mecánicos

Dado que hay tantos tipos diferentes de interruptores mecánicos, es útil conocer los conceptos básicos antes de salir a comprar un teclado. Los interruptores más comunes incluyen Cherry MX Blue, MX Brown, MX Clear, MX Red y MX Black. Cherry (ahora Cherry US) ha sido el rey de los interruptores de teclado desde principios de la década de 1960, y si creció escribiendo en teclados IBM viejos y torpes, probablemente ya esté familiarizado con varios productos que la compañía ha lanzado a lo largo de los años. (Hay otras empresas que fabrican sus propios interruptores, pero veremos más adelante).

Hay dos diferencias principales entre interruptores. La primera es lo que se llama la «fuerza de actuación» (medida en «cN»), que determina cuánta presión debe ejercer sobre la llave para que se mueva. En teoría, cuanto menor sea la fuerza de actuación necesaria, más rápido podrá escribir. Sin embargo, cuanta más fuerza se necesite, más difícil será lograr que se registre una pulsación de tecla, lo que puede traducirse en una mayor precisión general.

    

MX azul: 60cN, MX marrón: 55cN, MX transparente: 65cN

El beneficio de un actuador más resistente es que puede evitar errores tipográficos cuando su dedo se desliza y accidentalmente roza la tecla incorrecta. Esto también es una bendición potencial para los jugadores que necesitan la mayor precisión posible cuando eliminan a los malos del cielo. Sin embargo, esto también puede aumentar la tensión para sesiones de escritura más largas, lo que significa que si usa principalmente su teclado para codificar o ingresar datos, es posible que desee ceñirse a interruptores más ligeros.

El segundo diferenciador es la cantidad de retroalimentación audible o táctil que obtendrá del teclado, que indica cuándo se ha “registrado” una tecla. La retroalimentación audible funciona tal como se imagina: la llave tiene una pequeña pieza de metal que “hace clic” cuando la llave ha completado la distancia de recorrido completa necesaria para registrar un golpe. De manera similar, la retroalimentación táctil funciona con un pequeño «golpe», uno que empuja hacia atrás la tecla. De esa manera, puede «sentir» cuando se ha producido una pulsación de tecla.

  

MX Rojo: 45cN, MX Negro: 60cN

Los diferentes estilos de interruptores ofrecerán diferentes combinaciones de esta retroalimentación. Cherry MX Blues viene con un golpe táctil y un fuerte clic, mientras que los Browns y Clears ofrecen un golpe con menos ruido. Los rojos y negros, que generalmente están diseñados para juegos, no tienen protuberancia táctil, lo que los hace ideales para presionar teclas rápidamente y tocar dos veces. Los MX Browns caen más en el medio, ofreciendo un pequeño golpe. Y si bien se podría decir que un interruptor es «mejor» que otro para una aplicación en particular, al final, cuál es el adecuado para usted se reducirá a sus preferencias personales. La mejor manera de saber qué va a ser adecuado para usted es ir a su tienda de electrónica local y probar algunas opciones diferentes para ver qué fluye mejor.

Los interruptores Cherry MX no son las únicas opciones que existen, aunque son las más populares en la mayor cantidad de placas. Tanto Logitech como Razer fabrican sus propios interruptores patentados en sus productos, todos los cuales aún se alinean con el mismo equilibrio técnico entre fuerza de actuación, retroalimentación audible y golpes táctiles. Así que tenlo en cuenta también cuando compres.

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Lo mejor de los teclados mecánicos es que, a diferencia de su competencia basada en membranas, existen varios tipos diferentes de teclas que se adaptan a todo tipo de mecanógrafo, jugador o programador. Si necesita la mayor cantidad de comentarios posible y le gusta un teclado ruidoso que les diga a todos en un radio de diez millas que está haciendo su trabajo a 85 palabras por minuto, continúe y elija una pizarra equipada con interruptores MX Blue . Sin embargo, si desea mantener los niveles de decibelios un poco más sigilosos, hay muchos teclados con interruptores MX Brown.

Independientemente del estilo que elija, es difícil no ver los muchos beneficios y niveles de personalización personal que los teclados mecánicos pueden ofrecer a cada miembro de su oficina u hogar.

Créditos de las imágenes: Cherry US , Wikimedia Foundation , Truly Ergonomic , Flickr / Alberto Perez Paredes , Apple