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Cada vez que se menciona un software antivirus, alguien siempre parece gritar y decir que no necesita un antivirus porque es «cuidadoso» y «el sentido común es todo lo que necesita». Eso no es cierto. No importa lo inteligente que crea que sea, aún puede beneficiarse de un antivirus en Windows .

La idea de que el software antivirus solo es necesario para los usuarios irresponsables de Windows es un mito y peligroso de difundir. En una época en la que las vulnerabilidades de día cero se encuentran y se venden al crimen organizado con una frecuencia alarmante, incluso los usuarios más cuidadosos son vulnerables.

Ser inteligente solo ayuda mucho

Mucha gente piensa que solo puede contraer malware descargando archivos sospechosos, ejecutando software sin parches, visitando sitios web incompletos y haciendo otras cosas irresponsables como tener el complemento Java habilitado en su navegador web . Pero si bien esta es sin duda la forma más común de detectar malware, no es la única forma en que el malware puede propagarse.

Anteriormente hemos escrito sobre exploits de «día cero»: vulnerabilidades que los malos encuentran primero. Aquellos que no conocemos, de los que no podemos protegernos. En eventos como Pwn2Own y Pwnium, los concursantes tienen el desafío de comprometer software completamente parcheado como Chrome, Firefox, Internet Explorer, Adobe Flash y más por una recompensa financiera. Estos navegadores y complementos inevitablemente caen cuando los concursantes utilizan fallas de seguridad sin parche para romper su seguridad.

Estos defectos se corrigen tan pronto como se encuentran, pero inevitablemente surgen nuevos.

En otras palabras, su computadora podría infectarse solo por visitar un sitio web. Incluso los sitios web legítimos en los que confía pueden verse comprometidos, a través de anunciantes o alguna otra vulnerabilidad, y esto sucede con una frecuencia alarmante en estos días.

El antivirus es su última capa de protección

Un antivirus es su capa final de protección . Si un sitio web utiliza una falla de seguridad en su navegador o un complemento como Flash para comprometer su computadora, a menudo intentará instalar malware: registradores de pulsaciones de teclas, troyanos, rootkits y todo tipo de cosas malas. En estos días, el malware es el dominio del crimen organizado que busca recopilar información financiera y aprovechar su computadora para redes de bots.

Si un día cero en una pieza de software que usa le da a los malos la oportunidad de introducir malware en su sistema , un antivirus es su última capa de defensa. Es posible que no lo proteja contra la falla de día cero, pero es probable que detecte y ponga en cuarentena ese malware antes de que pueda causar algún daño. No debería ser su única capa de protección (navegar con cuidado sigue siendo importante), pero es absolutamente necesario que sea una de sus capas de protección. Y no hay una buena razón para no ejecutar un antivirus en Windows.

¿Por qué no ejecutaría un antivirus?

Algunas personas creen que el software antivirus es pesado y ralentiza su computadora. Esto ciertamente es cierto para algunos programas antivirus. Los conjuntos de software antivirus más antiguos de Norton y McAfee eran famosos por ralentizar su computadora más de lo que lo harían los virus reales. Incluso algunos programas antivirus modernos están llenos de notificaciones e incentivos para seguir pagando una suscripción y comprar suites de seguridad más caras, al igual que el adware le molesta con las solicitudes de compra de productos.

Sin embargo, las cosas han mejorado mucho. Las computadoras se han vuelto tan rápidas que el software antivirus no las pesa como solía hacerlo. Además, el antivirus que recomendamos para Windows, el Windows Defender integrado de Microsoft, es mucho más liviano en recursos y no contiene ninguno de los programas basura, anuncios o actualizaciones pagas adicionales que tienen otras suites antivirus. No intenta venderte nada en absoluto, simplemente hace su trabajo. También recomendamos instalar Malwarebytes junto con Windows Defender para una protección adicional al navegar; es liviano y sin problemas al igual que Defender.

(Windows Defender no está incluido en Windows 7, pero puede descargarlo como Microsoft Security Essentials ).

Lo más importante es que, dado que Windows Defender no necesita soluciones alternativas para engancharse a su sistema (ya que está hecho por Microsoft como parte del sistema), en realidad es más seguro que otros programas antivirus en el mercado. Ganar-ganar.

Como tal, no hay razón para no usar Windows Defender, a menos que solo quiera presumir en línea de que es demasiado inteligente para un antivirus.

Deberías tener cuidado

Un antivirus es solo una capa de seguridad. Ningún programa antivirus es perfecto, ya que todas las pruebas de antivirus muestran que nada detecta todo el malware todo el tiempo. Si no tiene cuidado, puede infectarse con malware incluso si está usando un antivirus (por supuesto, realizar análisis con otros programas antivirus puede ayudar a encontrar malware que su suite antivirus no puede encontrar).

Tenga cuidado con los archivos que descarga y ejecuta, mantenga su software actualizado, desinstale software vulnerable como Java y más, pero no deje caer sus defensas antivirus por completo solo porque tenga cuidado. Un día cero en su navegador, un complemento como Flash o el propio Windows podrían abrir la puerta a la infección, y un antivirus es su última capa de protección.

El malware ya no es lo que solía ser: gran parte de él lo crea el crimen organizado para capturar información financiera y otros datos confidenciales. El software antivirus te ayuda a adelantarte un poco más a los malos, y vale la pena usarlo.

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Por supuesto, este consejo solo se aplica a Windows. Las computadoras con Linux no necesitan software antivirus , y la amenaza reportada de malware de Android ha sido exagerada siempre y cuando juegue a lo seguro. Windows sigue siendo el salvaje oeste en muchos sentidos, e incluso las Mac recientemente se han puesto de rodillas, por fallas de seguridad de Java , por supuesto.