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Si bien las fotos etiquetadas con GPS son útiles para saber siempre dónde tomó una foto, los datos de ubicación incrustados en las fotos tienen implicaciones inquietantes de privacidad y seguridad. ¿Debería preocuparse por el riesgo de que las personas lo rastreen a través de fotos que publica en línea?

Estimado How-To Geek,

Ustedes necesitan ayudarme. Mi mamá me envió este clip de noticias que (supongo) otro de sus amigos con rasgos de abuela igualmente sobreprotectores le envió a ella. Esencialmente, es un clip de un segmento de noticias de NBC que destaca lo fácil que es extraer la ubicación de una foto. Mi mamá se está volviendo loca insistiendo en que estoy poniendo en riesgo a mis hijos porque pongo fotos de ellos en Facebook y algún secuestrador va a entrar por su ventana.

¿Es este clip de noticias solo alarmante para que la gente vea las noticias de las 10 en punto o es algo de lo que realmente debo estar preocupado? Realmente me gustaría calmar a mi mamá (y más seguro que no estoy publicando mis datos personales de esa manera en toda la web).

Sinceramente,

Sorta Paranoid ahora

Antes de profundizar en el aspecto técnico de su problema, nos sentimos obligados a abordar el aspecto social. Sí, todo el mundo está preocupado de que les pase algo malo a sus hijos (o nietos), pero hablando de manera realista, incluso si todas las fotos que publicamos en línea tuvieran nuestra dirección de casa completa impresa en el frente como una marca de agua, la probabilidad de que ocurra algo. Lo malo que nos pasa a cualquiera de nosotros (incluidos nuestros hijos) sigue siendo casi cero. El mundo simplemente no está lleno de hordas de personas horribles que con frecuencia nos permitimos creer que lo está.

A pesar de que las noticias hacen un buen trabajo haciéndonos sentir como si viviéramos en un mundo aterrador lleno de ladrones y acosadores de niños, las estadísticas de crímenes reales pintan una historia diferente. Los delitos violentos han disminuido en los Estados Unidos durante décadas y de los aproximadamente 800,000 niños desaparecidos reportados cada año en los Estados Unidos, la gran mayoría de ellos son adolescentes fugitivos o niños secuestrados por padres involucrados en batallas por la custodia; solo alrededor de 100 de ellos son el escenario estereotipado de un niño extraño que se arrebata.

Eso significa que los secuestros por extraños representan solo el 0,000125% de todos los casos de personas desaparecidas menores de 18 años en los EE. UU. Y, según los datos del censo que indican aproximadamente 74 millones de personas de 0 a 18 años en los EE. UU., Significa que los secuestros por extraños afectan aproximadamente al 0,00000135% de la población. niños. Sin embargo, ningún productor de noticias ha mejorado su calificación de noticias vespertinas liderando con «Esta noche a las 10, hablaremos sobre cómo la probabilidad de que su hijo sea secuestrado por un extraño es una cien milésima por ciento más alta que la de que le caiga un rayo». ! «

Ahora, aunque esperamos que se tome en serio la información anterior, entendemos que es una buena práctica de seguridad no publicar nuestra información personal en toda la web y controlar quién tiene acceso a la información que compartimos; Abordado el lado social, veamos el lado técnico de las cosas y cómo se puede controlar el flujo de información.

¿Dónde se almacenan los datos de ubicación?

Las fotos tienen datos EXIF ​​(formato de archivo de imagen intercambiable). Los datos EXIF ​​son simplemente un conjunto de metadatos estandarizados de datos no visuales adjuntos a las fotos; en términos analógicos, piense en ello como el reverso en blanco de una fotografía donde puede escribir información sobre la foto como la fecha, la hora, la cámara con la que tomó la foto, etc.

Estos datos son, el 99% de las veces, muy útiles. Gracias a los datos EXIF, su aplicación de organizador de fotos (como Picasa o Lightroom) puede brindarle información útil sobre sus fotos, como la velocidad de obturación, la distancia focal, si el flash se disparó o no, etc. Esta información puede ser enormemente útil si ‘ Estás aprendiendo fotografía y quieres revisar qué configuraciones usaste al tomar fotos específicas.

También son los mismos datos los que permiten trucos ingeniosos como buscar en Flickr en función de qué cámara tomó la foto  y ver cuáles son los modelos más populares (como se ve en la tabla anterior). A los fotógrafos profesionales les encantan los datos EXIF ​​porque facilitan mucho la gestión de grandes colecciones de fotografías.

Algunas cámaras y teléfonos inteligentes, pero no todos, pueden incorporar datos de ubicación dentro del EXIF. Este es el 1% del tiempo en el que algunas personas encuentran problemático todo el asunto de los datos EXIF ​​incrustados. Seguro que es divertido si eres un fotógrafo profesional o un aficionado serio y quieres geoetiquetar activamente tus fotos para que aparezcan en algo como el mapa mundial de Flickr , pero para la mayoría de las personas, la idea de que la ubicación exacta (dentro de los 30 pies aproximadamente) donde están sus fotos fueron tomadas está vinculado a la foto es un poco inquietante.

Aquí es donde vale la pena estar al tanto de las capacidades del equipo con el que está tomando sus fotos y utilizar herramientas para asegurarse de que lo que su equipo dice esté sucediendo, realmente esté sucediendo.

¿Cómo desactivo el geoetiquetado?

El primer paso es determinar si la cámara con la que está filmando incluso incorpora datos de ubicación. La mayoría de las cámaras digitales independientes, incluso las caras DSLR, no lo hacen. El etiquetado con GPS sigue siendo una tecnología lo suficientemente nueva y novedosa como para que las cámaras que lo incluyen lo publiciten mucho. Nikon, por ejemplo, no introdujo una DSLR con etiquetado GPS integrado hasta octubre de 2013. Las DSLR con geoetiquetado siguen siendo tan raras que la mayoría de los profesionales que las desean simplemente compran un pequeño dispositivo adicional para que su cámara se las proporcione. El etiquetado con GPS es un poco más común en las cámaras de apuntar y disparar, pero sigue siendo bastante raro. Recomendamos buscar el modelo de cámara específico que posee y confirmar si tiene o no etiquetado GPS y cómo deshabilitarlo, si es así.

Los teléfonos inteligentes son, sin embargo, una historia completamente diferente. Uno de los grandes puntos de venta de los teléfonos inteligentes modernos es el GPS integrado. Así es como su teléfono puede brindarle instrucciones precisas, decirle que hay un Starbucks a la vuelta de la esquina y, de lo contrario, brindarle servicios de ubicación. Como tal, es muy común que las fotos tomadas con un teléfono inteligente tengan datos GPS integrados porque todos los teléfonos se envían con chips GPS directamente en ellos. El hecho de que el teléfono tenga un chip GPS no significa que tenga que permitirle etiquetar sus fotos.

Si está usando un dispositivo iOS, es fácil no solo desactivar el geoetiquetado, sino también limitar qué aplicación puede acceder a los datos de ubicación aplicación por aplicación.

En iOS 7, vaya a Configuración -> Privacidad -> Servicios de ubicación. Allí encontrará un interruptor general de Servicios de ubicación (que recomendamos dejar activado, ya que muchas funciones del iPhone / iPad dependen de la ubicación), y luego, debajo de él, como se ve en la captura de pantalla anterior, interruptores individuales para aplicaciones individuales. Si desactiva “Cámara”, la cámara ya no tendrá acceso a los datos de ubicación y no los incrustará en los datos EXIF ​​de las fotos.

Para Android, hay dos formas de abordar el problema. Puede acceder a la aplicación de la cámara y desactivar el geoetiquetado. La ruta exacta a la configuración varía según la versión de Android y la cámara que tenga, pero normalmente (desde la aplicación de la cámara) Configuración / Menú -> Icono de ubicación (toque el icono para activar o desactivar los servicios de ubicación):

El método alternativo es similar a deshabilitar los servicios de ubicación en iOS. Puede ir a la Configuración general de su teléfono -> Acceso a la ubicación y desactivar «Acceso a mi ubicación». Desafortunadamente, a diferencia de iOS, en Android es una configuración de todo o nada. Dado lo útiles que son los datos de GPS para otras aplicaciones (como Google Maps), recomendamos seguir alternando el geoetiquetado desde la aplicación de la cámara.

¿Cómo puedo confirmar que las fotos no están geoetiquetadas?

Está muy bien ajustar la configuración en su cámara o teléfono, pero ¿cómo puede estar seguro de que sus fotos están realmente libres de GPS / datos de ubicación? Los geeks inteligentes confían pero verifican. La forma más fácil de verificar sin tener que instalar ningún software especial, es simplemente verificar las propiedades de la foto en su computadora. Tomamos dos fotos, una con el geoetiquetado activado y con el geoetiquetado desactivado, para demostrar.

Así es como se ve la foto etiquetada geográficamente cuando se examinan las propiedades del archivo en Windows:

Aquí hay una foto tomada momentos después con la misma cámara, con el geoetiquetado desactivado:

Falta todo el fragmento de datos GPS; el informe EXIF ​​salta directamente de los datos avanzados de la cámara a la información básica del archivo.

La mayoría de los organizadores de fotos como Windows Live Photo Gallery, Picasa, Lightroom e incluso aplicaciones ligeras como Infranview (con un complemento gratuito) leerán metadatos EXIF.

¿Cómo puedo eliminar los datos de ubicación?

Si ha desactivado correctamente el geoetiquetado para fotos futuras, todavía tiene (suponiendo que el geoetiquetado estuviera habilitado previamente para su cámara) con todas las antiguas para tratar. Si planeas cargar o compartir fotos antiguas etiquetadas geográficamente, es aconsejable quitarles la información antes de compartirlas.

Es posible que haya notado, en la sección anterior, que el cuadro de propiedades del archivo en Windows tiene un pequeño vínculo «Eliminar propiedades e información personal» en la parte inferior de la interfaz. Si planea cargar fotos, puede resaltar todas las fotos que desea cargar, haga clic con el botón derecho, seleccione Propiedades y luego elimine los datos de forma masiva usando el enlace «Eliminar propiedades» en la vista detallada del archivo.

Se le pedirá con la siguiente ventana:

Aquí puede optar por eliminar completamente los archivos de sus datos EXIF; esta primera opción hará una copia de los archivos con todos los datos EXIF ​​eliminados. También puede conservar los archivos originales y eliminar selectivamente los metadatos (esta opción elimina permanentemente los datos seleccionados de los archivos sin copia de seguridad). Si desea aprovechar la lectura de datos EXIF ​​en una aplicación o servicio en línea, pero no desea compartir su ubicación, puede seleccionar esta opción y eliminar solo los datos GPS.

Desafortunadamente, no hay un separador de datos EXIF ​​fácil integrado en OSX o Linux. Dicho esto, ExifTool es una herramienta multiplataforma gratuita para Windows, OS X y Linux que puede procesar fotos por lotes y modificar / eliminar sus datos EXIF.

Si todas sus fotos geoetiquetadas están en su dispositivo móvil y no quiere ponerlas todas en su computadora para trabajar con ellas, hay una opción adicional. PixelGarde es una aplicación gratuita disponible para Windows y OS X, así como para dispositivos Android e iOS. Con la aplicación, es fácil eliminar datos EXIF ​​de forma masiva directamente desde su dispositivo.

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Ultimately, while the actual risk of harm befalling yourself or your family as a result of EXIF data is pretty small (especially if you’re only posting photos to social networks where you’re communicating with friends and family), it certainly doesn’t hurt to strip the data. It’s easy to turn the feature off in your camera or phone, it’s easy to remove it after the fact, and unless you’re a photographer who needs or wants to geotag photos for precision logging and display, most of us are content to stick with using our memories to recall the the photos were in fact taken in our own backyard.

Have a pressing tech question? Shoot us an email at ask@howtogeek.com and we’ll do our best to answer it.