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Las VPN descentralizadas pueden ser la forma más reciente en la que podemos mantenernos seguros en la web, e incluso se promocionan como una forma en la que podemos cambiar la forma en que funciona Internet. Pero, ¿qué son exactamente estos servicios y cómo funcionan?

VPN regular frente a VPN descentralizada

Explicaremos qué es una VPN descentralizada comparándola con una VPN normal. Normalmente, cuando te conectas a un sitio web, estás estableciendo una conexión entre tu computadora, el servidor de tu proveedor de servicios de Internet y el servidor en el que está alojado el sitio web (How-To Geek en este caso). Así es  como funciona Internet .

Una VPN redirige su conexión entre su ISP y el sitio web a través de lo que se llama un túnel seguro. Esto supuestamente asegura su conexión y, lo que es más importante, cambia su dirección IP a la del servidor. Dado que la mayoría de los servicios de VPN tienen ubicaciones en todo el mundo, puede parecer que se encuentra en cualquier lugar. Así es  como funcionan las VPN .

Sin embargo, existen algunas debilidades en la forma en que funcionan las VPN, la más grande es la propia VPN. Si bien la VPN oculta su comportamiento en línea a su ISP y los sitios que visita, el propio operador de VPN tiene la disponibilidad técnica para ver todo lo que hace. La mayoría de los servicios VPN mejor calificados tienen políticas de no registro que prometen evitarlo, pero al final, los está tomando en su palabra. Con todas las VPN que no son confiables , puede que no siempre sea una buena idea.

¿Qué es una VPN descentralizada?

Una VPN descentralizada, también conocida como dVPN, P2P VPN o, más raramente, DPN, soluciona este problema conectándolo no a un servidor propietario, sino a lo que se llama un «nodo». Un nodo podría ser un servidor, pero también podría ser el teléfono o la computadora portátil de alguien, o incluso una computadora de escritorio inactiva en una oficina en algún lugar.

El dVPN obtiene acceso a estos dispositivos dando crédito a sus propietarios por el privilegio. Luego, pueden usar este crédito para usar la red ellos mismos, haciendo que todo sea autosuficiente. Para dividirlo en un nivel elemental, Peter deja que Paula se desvíe a través de su teléfono inteligente. A cambio, ella puede enrutar a través de su computadora portátil.

Por supuesto, a primera vista, eso suena un poco cuestionable, ya que está permitiendo que desconocidos accedan a sus dispositivos. La buena noticia es que no están accediendo a sus dispositivos. En ningún momento nadie obtiene un uso real de su máquina. El tráfico simplemente se enruta a través de su dirección, por así decirlo. Es comparable a usar BitTorrent para descargar archivos.

Dicho esto, la mayoría de los proveedores de dVPN parecen permitir dos tipos de planes: los que le permiten obtener crédito al permitir que otros se dirijan a través de sus dispositivos, y los que le permiten pagar por el acceso como con una VPN normal.

Debido a que esta red está descentralizada (otra palabra que se usa con frecuencia es “sin servidor”), no hay una sola autoridad que pueda recopilar información sobre lo que está haciendo. Además de eso, los dVPN son dApps, o «dapps», que se ejecutan en la cadena de bloques Ethereum , lo que hace que cualquiera pueda ver cómo funcionan mientras sus datos se mantienen seguros.

En palabras de Dimitar Dobrev, fundador tanto de VPNArea como del prometedor servicio dVPN Neutrality Way, debe pensar en Ethereum «como la base de datos que tienen los proveedores de VPN para autenticar usuarios, mantener listas de servidores, credenciales, etc.» En teoría, esta transparencia podría facilitar la identificación de quién está usando qué nodo. En el caso de Neutrality Way, Dobrev propone que se utilice un bot automatizado que cambie el tráfico de forma anónima. Suena intrigante y tenemos curiosidad por ver qué saldrá de él.

VPN descentralizadas frente a Tor

Si sabes un poco sobre este tipo de cosas, toda esta charla sobre nodos probablemente te hizo pensar en algo como «Pero eso es solo Tor con pasos adicionales». Tampoco te equivocas. El  artículo de One Hacker Noon incluso llama a las VPN descentralizadas la «evolución de Tor». Sin embargo, existen algunas diferencias clave.

El más importante es que, si bien Tor funciona con voluntariado (la gente instala nodos de forma gratuita para que cualquiera los use) se incentivan las dVPN. Si coloca un nodo, puede esperar que le paguen por su problema, incluso si es solo en créditos de red que luego puede usar usted mismo. Por otro lado, también puede optar por pagar en el sistema sin instalar un nodo propio. Eso también está bien. Este incentivo podría ser la clave para mantener viables las dVPN mientras Tor languidece entre un grupo de aficionados.

Otra diferencia es que lo más probable es que los dVPN no salten entre los nodos. Según Dobrev, saltar entre nodos hace que sea demasiado fácil recolectar direcciones IP y, por lo tanto, incluirlas en la lista negra, lo que es malo tanto para las personas que intentan acceder a las bibliotecas de Netflix de otros países como para las personas que buscan eludir la censura al estilo de China .

Otra ventaja que los dVPN tienen sobre Tor es que los dVPN tienen mejor velocidad gracias a los protocolos mejorados. En términos generales, también deberían poder acceder a contenido restringido (como Netflix) porque está utilizando direcciones IP residenciales, no las que los servicios de transmisión saben que pertenecen a las VPN.

¿Puedes usar una VPN descentralizada?

Si todo lo anterior suena interesante, hay una trampa: muy pocos de los servicios que pudimos encontrar están en pleno funcionamiento. Solo Orchid parece tener un sistema completamente desarrollado, y otros se encuentran en diferentes etapas de preparación.

Sin embargo, le recomendamos que consulte a los proveedores a continuación: la mayoría de ellos tienen sitios web con amplia información; en serio, deseamos que todos fueran tan directos con la información sobre su producto, así como enlaces a documentos técnicos de formato largo, que es de donde obtuvimos mucha información para este artículo.

Aunque no iremos tan lejos como para recomendarlos, aquí hay cinco dVPN que parecen ser bastante buenos:

• Orchid , que parece ser el único servicio verdaderamente operativo en este momento. Funciona con su propia criptomoneda llamada OXT.
• Neutrality Way , un dVPN de la misma gente detrás de VPNArea, que tiene algunas soluciones muy innovadoras a los problemas que enfrentan los dVPN.
• Sentinel , que es único por usar los llamados validadores para gobernar su red.
• Deeper , que tiene como objetivo crear Web3.0 con mayor transparencia para todos.
• Mysterium Network , que tiene uno de los sitios web más informativos para personas que no están familiarizadas con la tecnología.

Queda por ver si los dVPN son o no el camino del futuro, pero estas prácticas aplicaciones ya tienen mucho que ofrecer. El tiempo solo dirá si serán la puerta de entrada a un nuevo tipo de Internet.