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¿Tiene curiosidad por el símbolo LTE en su teléfono inteligente? Es uno de los muchos estándares inalámbricos que le permiten comunicarse sobre la marcha. Pero, ¿qué significa LTE y en qué se diferencia de 5G ?

Un estándar 4G

LTE o Long Term Evolution es un estándar de banda ancha inalámbrica 4G utilizado por los operadores de telefonía móvil para ofrecer servicios de datos y voz en su teléfono. Proporciona velocidades de Internet más rápidas y una latencia más baja que 3G. Como resultado, puede transmitir videos, jugar juegos y realizar transferencias de datos de alta velocidad directamente en la palma de su mano.

LTE se utiliza principalmente en teléfonos inteligentes y puntos de acceso móviles . Pero también encontrarás la tecnología en algunos relojes inteligentes , tabletas, computadoras portátiles y otros dispositivos.

Si bien LTE se comercializa con frecuencia como 4G LTE, técnicamente no cumple con los criterios de un servicio inalámbrico 4G establecidos por el Sector de Radiocomunicaciones de la UIT (ITU-R) . ITU-R es una unidad de la Unión Internacional de Telecomunicaciones y es responsable de desarrollar los estándares de comunicaciones, como 4G. Según ITU-R, una verdadera red 4G ofrece velocidades máximas de transmisión de datos de al menos 100 Mbps en movimiento y al menos 1 Gbps mientras está estacionario.

Sin embargo, cuando los operadores de telefonía móvil no pudieron alcanzar estas velocidades, el UIT-R relajó los requisitos para que LTE pudiera comercializarse como una tecnología 4G. ITU-R dijo que cualquier tecnología inalámbrica que proporcione «un nivel sustancial de mejora en el rendimiento y las capacidades» sobre la red 3G inicial también podría considerarse 4G.

¿Qué son LTE Advanced y LTE Advanced Pro?

LTE Advanced y LTE Advanced Pro son versiones mejoradas del estándar LTE y son capaces de proporcionar velocidades de Internet aún más rápidas. Teóricamente, LTE Advanced puede ofrecer una velocidad máxima de descarga de datos de 1 Gbps y Advanced Pro puede alcanzar hasta 3 Gbps. Como resultado, tanto LTE Advanced como Advanced Pro cumplen con los requisitos técnicos para 4G real.

Afortunadamente, tanto LTE Advanced como LTE Advanced Pro son compatibles con versiones anteriores y los dispositivos LTE regulares pueden funcionar con estas redes. Pero, lamentablemente, no obtendrá los beneficios mejorados.

Muchas redes LTE de todo el mundo ya se han actualizado a LTE Advanced. Y está representado por los símbolos LTE+, 4G+ o LTE-A en su teléfono, en lugar de los habituales LTE o 4G.

¿Cómo funciona LTE?

Los estándares celulares han utilizado tradicionalmente tanto redes de conmutación de circuitos como de conmutación de paquetes para proporcionar servicios de voz y datos a sus consumidores. Mientras que una red de conmutación de circuitos establece una conexión dedicada a la persona en el otro extremo y mantiene la conexión hasta que se completa una llamada, una red de conmutación de paquetes, por otro lado, utiliza paquetes de datos para transmitir información de un dispositivo a otro a través de una red digital Estos paquetes de datos son libres de tomar el camino de menor resistencia para llegar a su destino y no necesitan una línea dedicada.

A diferencia de las tecnologías 2G y 3G, LTE usa una red completamente de conmutación de paquetes. Como resultado, no hay conmutación de circuitos para realizar llamadas de voz. En su lugar, se utiliza VoLTE o LTE de voz en off para gestionar las llamadas de voz. Dicho esto, LTE admite la opción alternativa de conmutación de circuitos (CSFB) para permitir llamadas de voz a través de redes 3G y 2G existentes cuando un teléfono no es compatible con VoLTE o LTE no está disponible. De hecho, durante las primeras implementaciones de LTE, los operadores usaban con frecuencia CSFB. Pero VoLTE es bastante común ahora.

LTE hace un uso eficiente del ancho de banda de la red existente para proporcionar velocidades de Internet más rápidas y baja latencia . Esto es posible gracias a tecnologías como MIMO o Multiple Input Multiple Output , Carrier Aggregation, modulación multiportadora y más.

LTE frente a 5G

Aunque LTE sigue siendo un estándar de tecnología celular dominante en todo el mundo, las tecnologías de banda ancha inalámbrica 5G o de quinta generación están ganando terreno rápidamente. Varios proveedores de servicios inalámbricos en todo el mundo, incluso en América del Norte, están implementando sus redes 5G que prometen mayor velocidad de Internet, confiabilidad y ancho de banda.

Entonces, con una red 5G, puede esperar cargar o descargar datos a una velocidad mucho más alta que LTE. También le permitirá disfrutar de aplicaciones y servicios intensivos en datos y ancho de banda, como juegos en la nube , transmisión de alta resolución, etc.

En teoría, las redes de quinta generación son capaces de ofrecer velocidades de descarga de hasta 10 Gbps. Sin embargo, estas tasas de datos máximas solo son posibles con bandas 5G de ondas milimétricas de alta frecuencia . 5G también puede utilizar las bandas de frecuencia inferiores a 6 GHz, pero las velocidades de Internet en estas bandas de frecuencia no serán tan altas como mmWave 5G, aunque aún más que las velocidades de LTE.

Y dado que las redes 5G aún se encuentran en su fase de crecimiento, les llevará tiempo madurar como lo ha hecho LTE a lo largo de los años. Además, como 5G es una tecnología nueva y no es compatible con versiones anteriores, como cualquier otra generación de red anterior, necesitará un dispositivo compatible con 5G para experimentarlo. Entonces, por ejemplo, su teléfono LTE no podrá conectarse a una red 5G.

En general, si bien 5G ofrece varios beneficios sobre LTE, aún no está listo para reemplazar a LTE. Entonces, durante los próximos años, al menos, veremos que 5G y LTE coexisten y se complementan entre sí.