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Si está de camino a China o simplemente es del tipo curioso, es posible que desee averiguar qué hay más allá del Gran Cortafuegos. Si bien una Internet fuertemente censurada se parece mucho a la nuestra, se las arregla para parecer un poco fuera de lugar en algunas formas sutiles y no tan sutiles.

¿Qué hace diferente a Internet en China?

A diferencia de, por ejemplo, Estados Unidos o los países europeos, China ha colocado su internet detrás de una estricta pantalla de censura denominada Gran Cortafuegos. Es un sistema altamente sofisticado que puede bloquear conexiones desde direcciones IP chinas a aquellas que se consideran perjudiciales para el público chino. Esto incluye sitios de juegos de azar y entretenimiento para adultos, así como aquellos que presentan contenido particularmente violento.

Lo más sorprendente de todo, sin embargo, es que tan pocos sitios de medios extranjeros son accesibles para las personas en la República Popular. El Partido Comunista Chino controla estrictamente el flujo de información y prefiere que su gente no lea fuentes que no hayan sido examinadas por el régimen. Dicho esto, no es necesariamente una regla escrita en piedra: por ejemplo, How-To Geek no está bloqueado en Internet chino (al menos, todavía no).

Otro problema del régimen comunista son los sitios de redes sociales no chinos con su moderación supuestamente laxa. Como tal, Twitter, Facebook, LinkedIn y varios otros sitios similares no son accesibles desde China y, en cambio, se reemplazan con versiones locales de esos servicios.

Además de bloquear sitios directamente, Great Firewall tampoco permite que la mayoría de los motores de búsqueda funcionen en la Internet china: por ejemplo, DuckDuckGo está prohibido , al igual que Google, el motor de búsqueda más grande del mundo, que incluye productos como Drive y Docs.

Google suspendió sus operaciones en el Reino Medio en 2010, citando una falta de voluntad para cooperar con la censura del gobierno chino. En 2018, sin embargo, se informó que Google estaba trabajando en un motor de búsqueda censurado para China llamado Dragonfly , aunque el proyecto se suspendió rápidamente una vez que se filtró la noticia. Microsoft parece tener incluso menos escrúpulos que Google, y su motor de búsqueda, Bing, ha estado trabajando durante años bajo reglas de censura, aunque se apagó por un día en 2019, presumiblemente como una advertencia del régimen a las corporaciones occidentales.

¿Cómo es la Internet china?

La información anterior puede hacerte pensar que la versión de Internet que obtienes en China es un páramo desolado lleno de aburridos discursos de los apparatchiks comunistas. Sin embargo, aunque definitivamente hay algo de eso, en general, se parece mucho a Internet en el resto del mundo, aunque con algunas diferencias clave. (Tenga en cuenta que se puede acceder a todos los sitios a continuación desde cualquier parte del mundo. El Gran Cortafuegos permite que los extranjeros se conecten a los servicios chinos).

Búsqueda Web

Empezaremos por la puerta de entrada a Internet: los motores de búsqueda. En lugar de Google, la mayoría de los chinos usan Baidu, que logra ser el sexto motor de búsqueda más grande del mundo (según Search Engine Journal) a  pesar de que solo se usa realmente en un país (aunque uno con más de mil millones de personas). Hay otras opciones, como Sogou o incluso Bing, pero Baidu tiene casi el 80% del mercado, por lo que es prácticamente la predeterminada.

Eso es bastante comprensible, de hecho. Baidu claramente ha sacado una o dos hojas del libro de Google en lo que respecta a la presentación y se parece bastante a él. Además, aunque no hay forma de comparar los algoritmos que ambos usan, los resultados de búsqueda también parecen familiares (utilizamos un alimento de desayuno popular para el ejemplo a continuación).

Tenga en cuenta que Baidu solo está en chino y, como tal, ingresar términos en inglés generalmente devolverá recursos de aprendizaje. Además, la colocación de “buen hotel en Beijing” devolvió solo hoteles con la palabra “bueno” en su nombre. Si desea abrir una lista clasificada como en Google, debe ingresar las palabras de búsqueda en chino en pinyin (la forma de escribir chino con letras latinas) o hanzi (caracteres).

Por supuesto, hay límites para lo que puedes encontrar: también intentamos buscar en Google (¿baidu-ing?) «Masacre de la Plaza de Tiananmen» (un evento que tuvo lugar en 1989 cuando el ejército chino masacró a manifestantes pacíficos en Beijing) y no obtuvimos nada a cambio excepto para algo de propaganda, tanto al intentar la búsqueda en inglés como en hanzi. Es muy probable que nuestra dirección IP también esté ahora en una lista de vigilancia.

Sitios de transmisión

Esta experiencia desinfectada también es muy parecida para los sitios de videos. YouTube también está prohibido en China, ya que facilita que las personas publiquen opiniones, por lo que ha sido reemplazado por algunas variantes locales (y también estrictamente moderadas). El más grande de ellos es Youku .

Youku es más o menos como un cruce entre YouTube y Netflix igualmente prohibido (o cualquier otro sitio similar, incluidos Hulu, Disney +, etc.). Si bien muchas personas suben sus propios videos, Youku ha sido tomado durante los últimos años por estudios y canales de televisión que suben películas, programas y clips.

De hecho, es probablemente el mejor lugar para ver entretenimiento en chino desde el extranjero, ya que casi no hay bloqueos para acceder a él desde el exterior, a excepción de algunos filtros de derechos de autor. Sin embargo, tenga en cuenta que no hay subtítulos en inglés disponibles, aunque los chinos suelen estar codificados.

Medios de comunicación social

Sin embargo, si desea ver el tipo de contenido que los propios chinos cargan, es mejor que recurra a las redes sociales. El mejor y más grande ejemplo es Sina Weibo , que se parece a Twitter en el sentido de que permite el microblogueo (esa es la parte «Weibo» del nombre. «Sina» es la empresa propietaria), pero es diferente a Twitter en que cualquier opinión política que no coincida con las del Partido Comunista de China se elimina de inmediato .

Supuestamente, una persona que publica opiniones divergentes puede esperar la visita de la policía para una charla amistosa. A ninguno de los contactos con los que contactamos para este artículo les había sucedido esto, pero aún tenían miedo de la posibilidad de cualquier manera.

Por supuesto, al igual que con nuestros otros ejemplos, todo está en chino. Aún así, explorar Weibo es una manera genial de tener una idea de cómo es la vida diaria en China, así como de echar un vistazo a algunos sucesos extraños en general, al igual que en YouTube.

Otro gran sitio de redes sociales es WeChat , que es más o menos un cruce entre WhatsApp y Facebook. Además de ser una forma de mantenerse en contacto con sus amigos chinos (en serio, es prácticamente la única forma de comunicarse con la gente), también es una herramienta bastante útil para que la utilicen los viajeros en China, ya que le da acceso a WeChat Pay , que tendrá que pagar por cualquier cosa, ya que el efectivo es cada vez menos aceptado en China.

Túnel bajo el Gran Cortafuegos

Sin embargo, a pesar de lo genial que puede ser el Internet chino cuando estás jugando con él por primera vez, hay dos problemas: es prácticamente solo en chino y está fuertemente censurado. Muchas de las películas en Youku, por ejemplo, pueden parecer un poco repetitivas gracias a los mismos temas que ocupan un lugar central en todas las películas, y las noticias y las redes sociales a menudo parecen repeticiones de lo que sucedió ayer. Incluso si tu chino es lo suficientemente bueno para manejarlo todo, te aburrirás.

Además, usar Baidu todo el tiempo para sus búsquedas puede resultar molesto gracias a la gran cantidad de temas políticos y sociales que no se pueden discutir. Bing no es mucho mejor y empezarás a extrañar la búsqueda de Google mucho más rápido de lo que piensas.

Afortunadamente, los visitantes del país pueden usar una VPN para eludir la censura china , por lo que no está atrapado usándola. Una VPN es una herramienta de privacidad que le permite eludir la censura china al redirigir su conexión a un servidor fuera de la República Popular y así acceder a Netflix y Google como de costumbre. Aunque oficialmente, puede tener problemas por usar una VPN cuando esté en China, según nuestra experiencia, los extranjeros pueden salirse con la suya sin tener problemas.

En términos generales, creemos que  ExpressVPN y WindScribe  son los mejores para este trabajo, aunque preguntando a amigos ya están en China por sugerencia es siempre una buena idea. Asegúrese de obtener la VPN correcta para que pueda disfrutar de Internet regular y de la china cuando lo desee.