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VRAM o Video Random-Access Memory es la memoria que utiliza una GPU para almacenar la información que necesita para representar imágenes en una pantalla. VRAM viene en muchas formas y tener la cantidad y el tipo correctos es crucial.

La “RAM” en VRAM

Antes de hablar de VRAM en particular, vale la pena centrarse brevemente en el bit «RAM». Puede leer todo sobre cómo funciona la RAM , pero le daremos un breve resumen aquí:

A los efectos de este artículo, todo lo que necesita saber es que la memoria de acceso aleatorio es la memoria en la que un procesador obtiene los datos que necesita para realizar los cálculos. La CPU lee y almacena datos en la RAM mientras hace su trabajo. La razón por la que no puede usar datos directamente desde una unidad de disco duro o una unidad de estado sólido es que son demasiado lentos. Los datos deben transferirse primero a la RAM antes de leerlos y manipularlos.

Cuanta más RAM tenga un sistema, menos tendrá que depender de dispositivos de almacenamiento lentos para obtener información. Cuando hay más datos de los que caben en la RAM, el sistema se ve obligado a «intercambiar» el contenido de la RAM a un archivo especial en su HDD o SSD, lo que puede provocar una ralentización grave del sistema. Si tiene un sistema con mucha RAM rápida, se asegura de que su CPU siempre funcione a su máximo potencial.

VRAM es RAM para una GPU

VRAM es, en principio, lo mismo que la RAM del sistema de la CPU pero para el uso de la GPU. La VRAM a menudo se denomina «memoria de textura», en referencia a los datos de textura en los que se envuelven los modelos 3D poligonales, pero los gráficos modernos consisten en mucho más que solo texturas y modelos de estructura alámbrica.

La GPU también necesita información de la CPU, como las posiciones de los objetos determinadas por los algoritmos de animación y física realizados por la CPU. Básicamente, si la GPU necesita datos para dibujar la imagen final en la pantalla, esos datos están en VRAM.

VRAM frente a RAM

VRAM no tiene que ser un tipo específico de memoria física. Cualquier RAM puede funcionar como VRAM, para bien o para mal. En realidad, es bastante común que la RAM del sistema se use como VRAM. Si su computadora usa una GPU integrada , entonces la GPU no tiene RAM propia. En cambio, una parte de la RAM de su sistema está reservada para actuar como memoria de video.

Sin embargo, las necesidades de una CPU y una GPU son un poco diferentes en lo que respecta al ancho de banda, la latencia y la velocidad. Esta es la razón por la cual las tarjetas gráficas usan RAM gráfica especializada como GDDR5 o GDDR6. Existen varias diferencias técnicas entre la RAM del sistema DDR normal y GDDR, pero la más importante es que GDDR presenta un «bus» amplio. Un bus es una interconexión entre los componentes de una computadora. Cuanto más ancho sea el bus, más datos se pueden enviar al mismo tiempo. Dado que los gráficos implican manipular cantidades masivas de datos en paralelo, el ancho del bus de memoria es increíblemente importante.

Algunos sistemas informáticos, como las consolas de juegos modernas, los teléfonos inteligentes y las computadoras M1 de Apple, tienen “ memoria unificada ”. En lugar de cortar una parte de la RAM del sistema para la GPU, ambos procesadores comparten memoria dinámicamente según sea necesario. Como beneficio adicional, si la CPU y la GPU necesitan los mismos datos, no es necesario tener dos copias en dos conjuntos de memoria diferentes. En algunos de estos sistemas, como PlayStation 5, la RAM unificada es toda GDDR. Por lo tanto, tanto la CPU como la GPU usan RAM que está diseñada para el uso de la GPU.

¿Cuánta VRAM necesitas?

Los paquetes de software que tienen requisitos de GPU específicos enumerarán la cantidad mínima y recomendada de VRAM que necesita para ejecutar el software. Eso es independiente de la especificación mínima de GPU. Las GPU débiles pueden tener más VRAM de la que necesita y las GPU potentes pueden tener muy poca.

Para los jugadores, la buena noticia es que ahora pueden ver cuánta VRAM está en uso a medida que ajustan la configuración de su juego. Con cada configuración que cambia, se muestra el impacto en su uso de VRAM.

El software de superposición de rendimiento, como GeForce Experience para tarjetas NVIDIA, mostrará qué tan completa está su VRAM en tiempo real.

Si su software usa más VRAM que su GPU físicamente, debe intercambiar el contenido de VRAM al disco duro, al igual que con la RAM del sistema. Cuando esto suceda, experimentará una caída dramática en el rendimiento, por lo que es mejor evitarlo.

Los principales factores que afectan el uso de VRAM son el detalle de la textura y la resolución de salida. Por lo general, necesita mucha más VRAM para renderizar una imagen de 4K que una imagen de 1080p.

Cómo verificar cuánta VRAM tienes

Si no está seguro de cómo saber cuánta VRAM tiene, hay varias formas de comprobarlo:

• Revisa la caja de tu tarjeta gráfica.
• Encuentre su modelo de GPU en el sitio web del fabricante.
• Verifique el número de VRAM en la configuración de un juego o use la superposición de rendimiento de su GPU.
• En Windows 10 o Windows 11, diríjase a Configuración> Sistema> Pantalla> Pantalla avanzada> Propiedades del adaptador de pantalla y mire la línea «Memoria de video dedicada».

Preferimos usar la aplicación GPU-Z de TechPowerUp, ya que le brindará información detallada sobre su GPU. Encontrará su tamaño de VRAM en Tamaño de memoria, como se muestra aquí.

Cómo aumentar su VRAM

Si está utilizando una tarjeta gráfica dedicada, la única forma de aumentar su VRAM es reemplazar la tarjeta. Si está utilizando una computadora portátil con gráficos dedicados, generalmente tendrá que reemplazar la computadora portátil completa, ya que prácticamente ninguna tiene GPU actualizables.

Si está utilizando una computadora con una GPU integrada, generalmente puede aumentar la asignación de VRAM en la configuración del BIOS. Por supuesto, eso consume la RAM disponible del sistema, pero tanto con los sistemas de escritorio como con los portátiles, generalmente es posible instalar más RAM del sistema. Si tiene un sistema equipado con Thunderbolt 3 , también puede tener la opción de usar una eGPU  con mejores especificaciones que su GPU actual, ¡pero no es la mejor solución para todos!