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La palabra «wiki» proviene del hawaiano  y puede ser un verbo que significa «Acelerar» o un adjetivo que significa «rápido» o «rápido». Pero, ¿cómo se relaciona eso con Wikipedia?

El origen del nombre «Wiki»

El primer wiki, WikiWikiWeb , fue creado por un hombre llamado Ward Cunningham para facilitar el intercambio de ideas, información y experiencia entre programadores. El nombre, WikiWikiWeb, se inspiró en un servicio de transporte en el Aeropuerto Internacional Daniel K. Inouye en Honolulu. Desde entonces, la idea ha crecido de forma explosiva y se ha convertido en uno de los aspectos definitorios de Internet.

Nota: gran parte de la discusión y los ejemplos aquí girarán en torno a Wikipedia y otros sitios administrados por la Fundación Wikimedia , ya que son, con mucho, los wikis más grandes que existen. No todos los wikis funcionan exactamente de la misma manera, aunque la mayoría serán similares.

¿Qué es un wiki?

Internet está repleto de sitios web informativos de calidad muy variable. Algunos están llenos de contenido cuidadosamente curado, escrito y editado por personas con experiencia o capacitación especializada. La mayoría de las fuentes consideradas autorizadas se ejecutan de esta manera, y por una buena razón: seleccionar su contenido para que sea preciso contribuye en gran medida a aumentar la credibilidad.

Los wikis funcionan exactamente al revés. El contenido que se encuentra en los wikis está escrito y editado casi exclusivamente por voluntarios anónimos. Si detecta una inexactitud o un problema con un artículo, puede hacer las correcciones necesarias. Si un artículo no existe en absoluto, puede agregarlo. Si alguien tiene un problema con sus adiciones, puede disputarlo o eliminarlo. Incluso puede alojar su propio wiki si lo desea, ya sea utilizando el software disponible de la Fundación Wikimedia o su propia solución casera. El objetivo de los wikis es siempre ser lo más abiertos posible.

El historial completo de un artículo (cuándo se creó, qué cambios se hicieron y cuándo, y cualquier discusión o debate sobre el contenido) se puede ver públicamente. Este es un ejemplo de lo que podría ver si revisara el historial de edición de una página en Wikipedia.

Wikis especializados

La mayoría de los wikis que existen no intentan tener un alcance tan amplio como Wikipedia. Hay wikis especializados para casi todos los temas que puedas imaginar. Solo Fandom.com (anteriormente Wikia) alberga miles de wikis relacionados con películas, televisión, libros, videojuegos y más.

Como ejemplo, el wiki de Star Wars, que se llama «Wookieepedia», un acrónimo de «Wookiee» y «Enciclopedia», tiene apenas 175,000 artículos.

Wikipedia mantiene una lista no exhaustiva de otros wikis que puede encontrar en Internet, que puede consultar.

El uso de un modelo de colaboración abierta ha permitido que los wikis cubran una amplia gama de temas y crezcan a un ritmo asombroso con poca o ninguna supervisión centralizada. La nueva información se puede incorporar a los artículos existentes en cuestión de segundos. Pero, ¿qué significa la falta de supervisión centralizada para la precisión?

¿Deberías confiar en un wiki?

Ha habido un extenso debate sobre la precisión y confiabilidad de los recursos de colaboración colectiva como Wikipedia. Los críticos se apresuran a señalar que «cualquiera puede editarlo y decir lo que quiera», lo cual es en gran parte cierto. A veces se agrega información falsa y se hace pasar por un hecho, ya sea deliberadamente como un acto de vandalismo, o sin querer, debido a una ignorancia honesta. Otras veces se agrega información sesgada o incompleta sin suficiente contexto.

Los wikis se basan en la «sabiduría de la multitud» para resolver estos problemas. Hay una suposición inherente al modelo wiki de que las personas tratarán de expresar la verdad lo mejor que saben, y que cuando tienes un grupo lo suficientemente grande de personas contribuyendo, cosas como el sesgo individual se cancelarán y se detectarán errores fácticos importantes. eliminado Wikipedia y los sitios asociados piden explícitamente a las personas que traten de mantener un punto de vista neutral y que solo hagan afirmaciones que sean verificables. Pero, ¿funciona este enfoque?

Como resultado, en su mayoría lo hace. Wikipedia puntúa decentemente cuando se mide basándose puramente en hechos empíricos. Un estudio encontró que Wikipedia era precisa el 80 % de las veces, mientras que las enciclopedias convencionales eran precisas alrededor del 96 % de las veces. A Wikipedia le va mejor con artículos altamente técnicos o especializados, donde se ha encontrado que Wikipedia es comparable a Britannica en un estudio de Nature , y un estudio separado encontró que los expertos calificaron los artículos de Wikipedia relacionados con su campo más alto que los legos. En el mismo estudio, solo el 5,7% de los expertos encontraron errores fácticos en los artículos que revisaron.

Wikipedia suele ser objetivamente correcta, pero ¿qué pasa con el sesgo? Un estudio realizado por investigadores de la Escuela de Negocios de Harvard encontró que cuantas más veces se revisó un artículo, es más probable que desaparezcan las palabras indicativas de sesgo en comparación con los trabajos seleccionados por expertos; en otras palabras, los artículos de Wikipedia tienden a ser menos sesgados a medida que más personas trabajan en ellos.

Así que haga del mundo un lugar menos sesgado: edite un artículo de Wikipedia.