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¿Recuerdas cuando tener 16 gigabytes de almacenamiento en tu smartphone era una cantidad increíble? Así como la tecnología de su teléfono inteligente se ha adaptado a las demandas actuales, también lo han hecho muchas de las principales criptomonedas del mundo.

Por qué es necesaria la capa 2

Hace unos años, las cadenas de bloques eran más que capaces de manejar el tráfico en sus respectivas redes. La cantidad de usuarios ha crecido exponencialmente desde entonces. A medida que más personas usan criptomonedas hoy en día, estas redes se atascan con el tráfico. El tráfico en algunas de estas cadenas de bloques genera tarifas altas y tiempos de procesamiento lentos.

Para mitigar la congestión, los desarrolladores crearon cadenas de bloques secundarias que funcionan junto con la cadena de bloques principal. Esta tecnología se conoce como protocolo de capa 2. Prácticamente no tienen límites de capacidad, aumentan la velocidad de las transacciones, reducen las tarifas y hacen que las cadenas de bloques de capa 1 sean más eficientes.

El procesamiento de transacciones de forma rápida y económica se conoce como escalado. Bitcoin y Ethereum se han convertido en algunas de las cadenas de bloques de capa 1 más notorias que no escalan bien. Bitcoin solo puede procesar entre 5 y 7 transacciones por segundo, y Ethereum procesa aproximadamente el doble de esa cantidad.

Capa 1 vs. Capa 2: una comparación del mundo real

Imaginemos las transacciones en una cadena de bloques como piezas de correo. Los transportistas que entregan el correo solo en automóvil serían similares a una cadena de bloques de Capa 1 que no se escala de manera eficiente (Bitcoin o Ethereum).

Algunos transportistas utilizan aviones para transportar el correo. Son capaces de transportar grandes cantidades de correo y paquetes a través de largas distancias con eficacia. Estos aviones que transportan correo son el equivalente a los protocolos de Capa 2. El correo sigue llegando al mismo lugar, aunque mucho más rápido y de forma más rentable.

De la misma manera, los protocolos de Capa 2 pueden transportar más transacciones y luego «entregarlas» a la cadena de bloques de Capa 1 en una fecha posterior. El resultado final sigue siendo el mismo, pero la forma de transporte es un poco diferente.

Resumen, cadenas laterales y canales

Hay varios métodos que utilizan las soluciones de Capa 2 para interactuar con la cadena de bloques de Capa 1 que admiten. Los rollups, las cadenas laterales y los canales son ejemplos de metodologías de capa 2. Cada uno tiene ventajas y desventajas. Lo importante a recordar es que todos logran el mismo objetivo; aumente la velocidad de las transacciones y reduzca las tarifas para la Capa 1.

Los paquetes acumulativos agrupan varias transacciones en una sola y las depositan nuevamente en la cadena de bloques de Capa 1 en una fecha posterior. Realmente son una segunda capa encima de la cadena de bloques de la Capa 1. Uno de los rollups más conocidos para Ethereum es Loopring .

A diferencia de los rollups, las cadenas laterales son cadenas de bloques completamente separadas que conectan y transmiten transacciones a la red de Capa 1 simultáneamente en lugar de esperar. Piense en una cadena lateral como un puente que conecta las dos cadenas de bloques. Por ejemplo,  Polygon es una cadena lateral de alto perfil que ayuda a escalar Ethereum.

Los canales rastrean pagos múltiples entre dos usuarios, algo así como resúmenes. Sin embargo, a diferencia de los rollups, los canales solo registran dos transacciones en la cadena de bloques de Capa 1. Si el mismo dólar se enviara de ida y vuelta entre dos personas 20 veces, los rollups tendrían 20 transacciones. Con los canales, solo la cantidad final que posee cada usuario se agrega a la Capa 1. Lightning Network se considera una solución de Capa 2 y es la opción de escalado más popular para Bitcoin.

El trilema de la cadena de bloques

Entonces, ¿por qué no todas las cadenas de bloques de Capa 1 necesitan una solución de Capa 2? La respuesta radica en comprender ciertas limitaciones de construir una cadena de bloques.

El escalado es una de las tres características definitorias que componen una cadena de bloques. Los otros dos son la descentralización y la seguridad. Estas tres características se conocen como el «Trilema Blockchain», un término acuñado por el fundador de Ethereum, Vitalik Buterin . Se le llama trilema porque no hay cadena de bloques que no comprometa al menos una de estas tres facetas. A partir de ahora, no existe una criptomoneda que pueda lograr la máxima escalabilidad, seguridad y descentralización.

En otras palabras, las criptomonedas eligen dos de estas tres características para enfocarse, en detrimento de la tercera.

Una descripción general de las 10 principales criptomonedas por capitalización de mercado hoy revela que algunas son escalables y seguras, algunas son seguras y descentralizadas, y otras son descentralizadas y escalables. Lo importante a tener en cuenta es que ninguno puede lograr un máximo de los tres. Siempre hay una compensación de algún tipo.

Las criptomonedas como Cardano , Avalanche o Solana  son capas 1 que se han hecho un nombre al capitalizar el problema de escalado de Bitcoin y Ethereum. Las criptomonedas antes mencionadas pueden procesar miles de transacciones por segundo pero sacrifican la descentralización o la seguridad. Por el contrario, Bitcoin y Ethereum son dos de las criptomonedas más seguras y descentralizadas.

Capa 2 para el largo recorrido

A partir de marzo de 2022 , Bitcoin y Ethereum constituían más de la mitad de la capitalización total del mercado de criptomonedas. Estas cadenas de bloques admiten una gran cantidad de usuarios y ecosistemas DeFi . Otros Layer 1 (Cardano, Avalanche, Solana, etc.) han comenzado a obtener una mayor participación de mercado, pero carecen de la descentralización y la seguridad intrínsecas que hacen que Bitcoin y Ethereum sean tan únicos.

Para los usuarios que valoran estas características, la utilidad de promoción de Layer 2 para estas cadenas de bloques que de otro modo sería costosa y lenta.