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Si está buscando un teléfono celular, especialmente uno usado, escuchará muchas conversaciones sobre ESN con énfasis en si el teléfono está “limpio” o no. ¿Qué significa exactamente el acrónimo y qué significa si el teléfono está limpio o no?

Estimado How-To Geek,

Recientemente terminé el contrato con mi proveedor de telefonía celular y realmente no quiero volver a tener un contrato prolongado solo para actualizar mi teléfono. Como tal, he estado buscando en eBay y Craigslist teléfonos usados ​​que podría agregar a mi cuenta sin quedar atrapado en otro contrato de 48 meses. Un término que aparece en casi todas las búsquedas es «ESN» y, a veces, «MEID», y siempre en el contexto de si esa cosa está «limpia» o no. Esta es la primera vez que hago algo más que entrar en la tienda de celulares local y firmar algunos documentos para obtener un teléfono nuevo, así que me gustaría hacer esto de manera inteligente y no terminar con un teléfono que no funciona. . Entonces, ¿qué es este negocio limpio de ESN y cómo me aseguro de obtener un teléfono bien usado?

Sinceramente,

Acrónimo Averse

Comencemos con lo básico y luego pasemos a cómo puede usar ese conocimiento para protegerse como consumidor. ESN significa Número de serie electrónico y fue introducido como un número de identificación único para todos los dispositivos móviles por la FCC a principios de la década de 1980. Los números de serie electrónicos se adjuntaron a los dispositivos CDMA (CDMA solo se refiere al tipo de radio en el dispositivo móvil; los teléfonos Sprint, por ejemplo, son dispositivos CDMA). Más tarde, el sistema ESN se revisó en el MEID (para tener en cuenta un grupo cada vez más reducido de ESN disponibles) y todavía se utiliza para dispositivos CDMA. Otro número a tener en cuenta es el número IMEI (Identidad de equipo de estación móvil internacional), que es el equivalente de ESN para teléfonos basados ​​en GSM (por ejemplo, ATT & T).

Aunque ESN, MEID e IMEI son estándares de identificación distintos, ESN se ha vuelto popular como un truco para el número de serie (en cualquier formato en el que esté) del teléfono en cuestión. Como tal, verá referencias al número ESN de un iPhone de la marca ATT aunque ese teléfono en realidad sea un IMEI, no un ESN. De hecho, lo usaremos de la misma manera para el resto de nuestra respuesta, a menos que nos estemos refiriendo explícitamente a un sistema de números de identificación específico.

Ahora bien, ¿por qué le importa el ESN a usted, el consumidor? Los teléfonos móviles son valiosos y los operadores tienen un gran interés en ellos (después de todo, el precio real de ese iPhone que acaba de comprar no es en realidad $ 99, el operador está subsidiando en gran medida el costo de su teléfono a través del contrato extendido que acaba de firmar). Usan ESN como una herramienta para rastrear teléfonos y, cuando es necesario, prohibir teléfonos en su red.

Hay dos razones principales por las que un ESN sería incluido en la lista negra: el teléfono fue denunciado como robado o el teléfono está adjunto a una cuenta de operador de telefonía celular con un saldo pendiente.

El primer escenario es bastante raro, muchos operadores de telefonía celular con sede en los EE. UU. No usaron ESN de esta manera durante mucho tiempo. De hecho, AT&T solo comenzó a registrar y poner en lista negra los números IMEI de teléfonos robados en noviembre de 2012 y solo después de la presión de las agencias gubernamentales. El segundo escenario, no pagar el saldo de una cuenta o saltarse un contrato, es mucho más común. La mayoría de los teléfonos que encuentras con un «ESN malo» obtuvieron el estatus de lista negra porque el dueño anterior del teléfono dejó la compañía con una enorme factura impaga.

Entonces, ¿cómo puede usar esta información para protegerse? Puede negarse a comprar un teléfono sin un ESN limpio. Cuando se trata de listados de eBay, es complicado protegerse por completo, ya que está a merced del vendedor en muchos aspectos. Primero, debe intentar comprar a vendedores de eBay que obviamente se especializan en entregar teléfonos, ya que es más probable que hayan ejecutado el ESN y estén interesados ​​en no tener que lidiar con las molestias de las devoluciones y los dolores de cabeza del servicio al cliente. Contacta con ellos y solicita los teléfonos ESN para que puedas comprobarlo tú mismo antes de pujar. Si se niegan, compre en otro lugar; No es razonable esperar que ofrezca varios cientos de dólares por un teléfono sin saber si puede activarlo con su operador.

Al comprar un teléfono en persona, una de las formas más fáciles de evitar un dolor de cabeza es reunirse con la persona a la que le está comprando el teléfono en una tienda que atienda al proveedor de telefonía celular con el que planea usar el teléfono. En algunos casos, esta es la única forma de obtener un cheque ESN oficial de la empresa. Sprint, por ejemplo, ya no verifica ESN por teléfono.

En la tienda, puede entregar el teléfono directamente al representante de la compañía y pedirle que verifique si el teléfono está listo para usar en su red. Sugerir que se reúnan en la tienda para poder activar el teléfono de inmediato es una excelente manera de deshacerse de los estafadores de inmediato; no querrán verte en la tienda si tienen un teléfono defectuoso.

¿Qué pasa si no tienes una tienda local a la que puedas pasar? En este caso, deberá verificar el ESN usted mismo. En el 99,99% de los teléfonos, el ESN (o equivalente) se encuentra debajo de la batería en una etiqueta. Abra la caja, saque la batería y mire el número. En dispositivos sellados, como el iPhone, puede encontrar el número de identificación en el menú del sistema.

Una vez que tenga el número, puede llegar al fondo de las cosas de una de dos maneras. Puede llamar a la línea de soporte del operador específico en el que desea usar el teléfono. Esto es  de lejos la mejor manera de hacerlo. Lleva más tiempo que el método basado en la web que estamos a punto de mostrarle, pero le brinda una confirmación directa de que el teléfono funcionará en la red en la que desea usarlo. Es importante que sea específico a quién llama. Digamos, por ejemplo, que tiene un teléfono de la marca Sprint que desea usar en Ting, un revendedor de Sprint. Llame a Ting, no a Sprint. Si el teléfono se ha activado antes como un teléfono Ting, entonces Sprint habrá bloqueado permanentemente el teléfono e informará que tiene un ESN incorrecto a pesar de que Ting lo activará felizmente nuevamente. Lo mismo ocurre con la mayoría de los demás operadores importantes y sus revendedores; los principales operadores suelen incluir en la lista negra los teléfonos que se han utilizado con sus revendedores, pero los revendedores no tienen ningún problema con ellos.

Si no desea / no puede llamar al operador, existen bastantes sitios web de verificación de ESN. Estos sitios le darán una buena idea de si el ESN está limpio o no. Si bien nunca hemos tenido falsos positivos al usar un sitio web de verificación de ESN, queremos enfatizar que el único método verdaderamente infalible es llamar al operador.

Para las comprobaciones basadas en la web, algunos de los sitios más populares / confiables son Swappa (una empresa de compra de teléfonos / dispositivos, su herramienta se ve en la captura de pantalla anterior) y  CheckESNFree . Como regla general, cuanta más información devuelvan los inspectores de ESN en línea, mejor. En la captura de pantalla anterior, obtenemos un cheque ESN válido, un operador e incluso un número de modelo. Con teléfonos más antiguos o teléfonos que no están en el sistema, obtendrá una simple respuesta de tipo «este es un ESN válido», pero sin información específica.

Armado con el conocimiento de lo que es un ESN y cómo usar uno para confirmar el estado de un teléfono, estará en una posición mucho mejor para protegerse de los estafadores y quedarse atascado con un teléfono defectuoso.