Está en su automóvil, sistema de cine en casa, teléfono y reproductor de audio, pero no tiene un manual de instrucciones. Es un ecualizador, y con un poco de conocimiento puedes ajustar tu audio y enamorarte de él de nuevo.
Los ecualizadores son filtros de software o hardware que ajustan el volumen de frecuencias específicas. Como ocurre con toda la ingeniería de sonido, la base está en el oído humano. Algunas frecuencias son más fuertes que otras para nuestros oídos, a pesar de tener la misma o incluso más energía detrás. Nuestro rango es de alrededor de 20-20,000 Hz, y cuanto más nos acercamos o excedemos estos límites, más suave suenan las cosas. Agravado por el hecho de que nuestros automóviles, habitaciones y altavoces tienen varias formas, tamaños y configuraciones, la misma nota del mismo instrumento puede sonar completamente diferente, ¡y mucho menos una canción completa! Es por eso que los anfiteatros antiguos se diseñaron teniendo en cuenta las proyecciones acústicas, para que las voces pudieran transmitir.
No todos los lugares se ven así. (Foto de Wikimedia Commons )
Los ecualizadores se desarrollaron originalmente para lugares físicos como cines y áreas al aire libre, lugares que no están diseñados teniendo en cuenta la acústica, para «ecualizar» todas las frecuencias de sonido. Por ejemplo, algunos lugares responderán mejor a las frecuencias graves, por lo que el EQ se puede bajar en ese extremo para evitar la retroalimentación y subir ligeramente en el extremo superior para equilibrar las cosas. En general, se iguala el espacio físico para tener en cuenta la combinación particular de la sala y el equipo.
Si bien todavía se usa de esta manera para espectáculos en vivo y similares, los oyentes cotidianos pueden usar los ecualizadores no solo para adaptarse a las deficiencias en su acústica, sino también por razones más estéticas. En su automóvil, por ejemplo, realmente no puede cambiar mucho la forma en que viaja el sonido aparte del equilibrio y la atenuación de los altavoces. No puede mover los altavoces a mejores ubicaciones o cambiar el diseño de sus asientos. En este caso, se puede usar un ecualizador para disminuir y fortalecer, o «cortar» y «realzar», rangos de frecuencias específicos.
Los ecualizadores funcionan en rangos o «bandas». Lo más probable es que su automóvil tenga como mínimo un ecualizador de doble banda, lo que significa que puede cortar y aumentar los rangos altos y bajos. También se conocen como bandas de “agudos” y “graves”, respectivamente. Los mejores sistemas de sonido pueden tener tres, cinco o hasta doce bandas. El equipo de música profesional utiliza de veinte a treinta bandas. Cuantas más bandas tenga, más divisiones tendrá en la amplia gama de audición humana. Debido a esto, cada banda controla un pequeño rango de frecuencias, lo que permite un mayor control sobre el sonido.
(Foto de aussiegall , también en banner)
Los filtros de audio se utilizan para aislar bandas, generalmente en forma de campana alrededor de una banda central. En un sistema de hardware, estos filtros pueden volverse bastante complicados, pero es bastante fácil de ver gracias a los ecualizadores gráficos. Puede ajustar las perillas visualmente muy fácilmente para obtener los sonidos que desee. Los ecualizadores de software, como los del reproductor de audio de su elección, esencialmente imitan esta configuración.
He sido un usuario orgulloso de Winamp durante más de doce años y una de las razones más importantes es el EQ.
Todos los controles deslizantes están centrados en una determinada frecuencia, en Hz. El más bajo es de 70 Hz y el más alto es de 16.000. También hay un preamplificador en el lado izquierdo, que le permite aumentar la ganancia general, en caso de que esté cortando mucho más que aumentando y quiera compensar la pérdida de volumen. Winamp también tiene un ridículo complemento de ecualizador de 250 bandas.
Incluso le permite configurar diferentes curvas de ecualización para su canal izquierdo y derecho. Es cierto que es un poco exagerado, pero proporciona un gran ejemplo de cómo se pueden conseguir las cosas personalizables.
A menudo, los ecualizadores de software vienen con ajustes preestablecidos para muchos géneros diferentes de música. Si bien los puristas del audio a menudo dirán que no debe configurar ecualizadores para géneros, el hecho es que puede marcar una gran diferencia para los oyentes normales. Mucha música, especialmente la música pop, puede llegar a ser algo homogénea. Tomemos el ejemplo del techno “genérico”, que suele tener ritmos vibrantes y melodías agudas. Si tiene parlantes que confunden esto para que suene plano, entonces un ecualizador tecno ayudará al realzar las bandas bajas y altas. Aquí hay una toma del preajuste «Techno» de Winamp:
Aquí hay una toma de un ajuste preestablecido de «Rock»:
Puede ver que los dos tienen formas similares, pero tenga en cuenta que la caída en las bandas de 320 Hz y 600 Hz es menor en el ajuste preestablecido de Rock, y el impulso en la banda de 3 KHz es mayor. Con los amplios rangos de frecuencias en cualquier canción en particular, esto puede marcar una diferencia notable, o puede que no. Tienes que adaptar el ajuste preestablecido a la música que escuchas. La música clásica tiene medios ricos y los agudos a veces pueden superar la potencia, mientras que las pistas vocales se centran normalmente en medios y agudos y menos en los graves. Y muchas canciones de ambos géneros no siguen este patrón en absoluto, por lo que tendrás que ajustarlas en consecuencia.
Los ajustes preestablecidos pueden funcionar para ayudar a que las cosas suenen un poco mejor, pero es más una solución genérica. Lo ideal es crear algunas configuraciones y ajustes preestablecidos personalizados y poder alternar entre ellos, por lo que puede combinarlos con canciones, artistas o álbumes. Lo mejor que puedes hacer es cerrar los ojos y escuchar. Como siempre, haga lo que le suene mejor a sus oídos.
Los ecualizadores, o EQ, son bastante omnipresentes, un hecho que demuestra el impacto que tienen. Claro, puedes cargar presets, pero no siempre funcionan perfectamente. Saber cómo funcionan te permitirá hacer tus propias curvas y puede cambiar la forma en que escuchas tu música por completo.
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