RFID es una tecnología que nos rodea todos los días. Está en nuestras tarjetas de crédito, pasaportes y algunos de los productos que compramos. ¡Incluso muchas de nuestras mascotas tienen chips RFID!
La RFID es esencialmente una forma de etiqueta de barra electrónica, una que puede ser mucho más pequeña. Un lector cercano puede usar ondas de radio para leer la etiqueta RFID sin ningún contacto visual.
RFID significa identificación por radiofrecuencia. Un pequeño chip, conocido como etiqueta RFID, está adherido o implantado en un objeto. Las etiquetas contienen información que se puede leer a corta distancia a través de ondas de radio. El chip y el lector no tienen que tocarse.
Algunas etiquetas RFID pueden funcionar con una batería, pero muchas etiquetas RFID no son autoalimentadas. Están alimentados por el campo electromagnético creado por el lector. En otras palabras, la mayoría de las etiquetas RFID permanecen inactivas la mayor parte del tiempo. Cuando un lector de RFID se acerca a ellos o se pasa sobre ellos, el lector proporciona suficiente energía para leer los datos de la etiqueta. Funciona de manera similar a NFC (comunicación de campo cercano).
Las etiquetas RFID pueden reemplazar los códigos de barras y los códigos QR . Un código de barras solo se puede leer si el lector puede verlo visualmente. Las etiquetas RFID se pueden leer si el lector está cerca, incluso si se oculta un código de barras. Las etiquetas RFID se pueden utilizar para rastrear paquetes en el correo o mercancías en un almacén. La etiqueta RFID puede contener información de seguimiento o simplemente un código de identificación único.
Los pasaportes modernos en muchos países, incluidos EE. UU. Y Canadá, también contienen un chip RFID. Cuando cruza la frontera, el agente fronterizo puede escanear el pasaporte y la máquina puede leer los datos del chip RFID.
Los chips RFID también se utilizan en tarjetas de crédito con pagos sin contacto. Cuando toca una tarjeta de crédito para pagar algo, la máquina lee un chip RFID incrustado en la tarjeta. También se utilizan para sistemas de tránsito, peajes y tarjetas de acceso de seguridad. Pueden ser leídos por una máquina con un toque rápido.
Muchas mascotas domésticas también tienen chips RFID incorporados. Si su perro o gato tiene “astillas”, se le inyecta un pequeño microchip entre los omóplatos. El microchip normalmente no hace nada y no consume energía. Si alguna vez pierde su mascota, un veterinario o refugio de animales puede leer el microchip con un lector de RFID. El chip tiene un número de identificación único incrustado en él, y el veterinario o refugio puede llamar a la compañía del chip y ver qué nombre y dirección están asociados con el número único de esa mascota. Luego, se le puede devolver su mascota, incluso si no tiene un collar o cualquier otra información de identificación. Esto no es magia, no proporciona GPSy debe asegurarse de que sus datos de contacto estén actualizados con la empresa de microchip. Es solo una forma de que la mascota tenga información de identificación única. La misma técnica se puede utilizar para asociar un número de identificación único con otros animales; incluso se han utilizado pequeños chips RFID para rastrear los movimientos de las hormigas .
A algunas personas les preocupa que los atacantes puedan usar un dispositivo de mano en una multitud para leer información RFID de tarjetas de crédito cercanas con información de pago sin contacto incrustada en ellas. Los ladrones de identidad podrían leer la misma información de un pasaporte habilitado para RFID o una tarjeta de acceso de seguridad con un chip RFID. En 2006, se leyó un pasaporte holandés a diez metros de distancia . Es por eso que algunas personas compran carteras, tarjeteros o estuches para pasaportes con bloqueo RFID. Estos simplemente funcionan al incluir un material metálico que bloquea las ondas de radio de un lector RFID.
A otras personas les preocupa que RFID se pueda utilizar para rastrear los movimientos de las personas. Quizás los lectores de varios lugares podrían rastrear los chips RFID en los productos que compramos o en nuestras propias tarjetas de crédito a medida que nos movemos. Esto no es una locura: en 2013, una empresa estaba utilizando contenedores de reciclaje en la ciudad de Londres para recopilar información de teléfonos inteligentes cercanos mientras buscaban redes Wi-Fi. Usaron esta información para rastrear a las personas en la ciudad de Londres y mostrarles anuncios personalizados. Las empresas podrían intentar hacer lo mismo con las etiquetas RFID cercanas.
No, no debe entrar en pánico y comenzar a romper sus pasaportes y tarjetas de crédito con RFID con un martillo. RFID es una de las muchas formas en que la tecnología hace la vida más cómoda, pero puede generar nuevos problemas de seguridad y privacidad. Esto es solo algo a tener en cuenta.
RFID podría utilizarse para otros fines en el futuro. Una vieja idea es que la RFID podría usarse para comprar. Iría a una tienda de comestibles y colocaría todos los artículos que desee en su carrito. Cada artículo tendría un chip RFID. Cuando haya terminado de comprar, simplemente saldrá de la tienda y un lector de RFID cerca de la salida leerá automáticamente todas las etiquetas de RFID para determinar lo que está comprando. Se le facturarán esos productos sin necesidad de escanear. Parece que estamos muy lejos de ese futuro, pero es el tipo de cosas que RFID podría hacer.
Crédito de la imagen: Florida Fish and Wildlife en Flickr , Nathan Borror en Flickr
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