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La toma de huellas digitales del navegador es un método con el que los sitios web que visita pueden identificarlo. Se usa principalmente para orientar anuncios a personas, aunque también se puede usar para proteger sitios web y cuentas del acceso no autorizado.

¿Qué es la toma de huellas dactilares del navegador?

Los sitios web pueden usar huellas dactilares del navegador para identificarlo. Funciona ejecutando un script que analiza datos específicos que su navegador envía al sitio y compila un perfil de usted como usuario. Se llama huella digital porque, al igual que con las de los dedos, con suficientes datos, se puede hacer completamente única.

Sin embargo, antes de continuar, aclaremos algo de terminología: los términos huella digital del navegador y huella digital del dispositivo a menudo se usan indistintamente, pero eso no es del todo correcto. La huella digital de un dispositivo o la huella digital de una máquina es información sobre el dispositivo en el que se encuentra, recopilada a través de un navegador o una aplicación.

Una huella digital del navegador es más específica  y es toda la información recopilada a través del navegador. Además de la información del dispositivo, incluye datos como el tipo y la versión del navegador que estás usando, el sistema operativo que estás usando, el idioma en el que está tu navegador y muchos otros puntos de datos menores, como resolución de la pantalla.

A primera vista, esto puede parecer un asunto de peatones. Sin embargo, con suficientes de estos puntos de datos, la imagen del usuario en el otro extremo se vuelve cada vez más clara. Hágalo lo suficientemente preciso, y el sitio en cuestión puede estar bastante seguro de quién es usted y utilizar esa información para orientar los anuncios hacia usted.

Por ejemplo, hay un número limitado de personas que usan una versión específica de Android. Además de eso, solo hay un número limitado de personas que usan una determinada versión de Chrome, solo un número limitado de personas que tienen el idioma de su navegador configurado en francés, solo un número limitado de personas que usan una resolución de 1920 × 1080, etc. El script se está ejecutando usted a través de un embudo, y cada paso lo acerca a usted.

¿Cómo funcionan las huellas dactilares del navegador?

La lista de puntos de datos que se pueden usar para delimitar un perfil es larga, y se sorprendería de lo precisos que resultan ser los algoritmos de huellas dactilares. Por ejemplo, en un estudio de 2016 , el 81% de los visitantes del sitio web se redujeron a un perfil único. Esto se hace no solo mediante el uso de datos pasivos, como el tipo de navegador y la resolución de pantalla, sino también a través de medios más activos. Abajo hay algunos ejemplos.

• Huellas digitales de lienzo : el script de huellas digitales ejecutará un «lienzo» sobre su imagen del sitio web, invisible para usted, que se muestra de manera diferente a la secuencia de comandos según el tipo de hardware gráfico que esté utilizando. Es una excelente manera de identificar su tarjeta gráfica y controladores. La toma de huellas digitales de WebGL utiliza un método similar.
• Huellas digitales de audio : este tipo de secuencia de comandos analiza cómo se reproduce el sonido en su computadora. Pequeñas variaciones en el tono pueden reducir su controlador de audio.
• Huellas digitales de medios : este método realiza un inventario de los controladores de medios en su computadora e identifica tantos como sea posible.

El truco para la toma de huellas digitales del navegador no es encontrar un solo punto de datos que le diga al script quién es usted, sino más bien, se trata de encontrar la mayor cantidad de información posible y agregarla para formar una imagen de usted.

Sin embargo, debemos mencionar aquí que la toma de huellas dactilares no es tan mala. La técnica también se utiliza con fines de seguridad. Por ejemplo, es probable que la compañía de su tarjeta de crédito tome una impresión cada vez que inicie sesión para asegurarse de que es usted. Probablemente hayas visto las alertas cuando inicias sesión desde una ubicación extraña o desde un dispositivo diferente.

¿Para qué sirve un perfil de huellas dactilares?

La razón principal para crear una huella digital es que los anuncios se puedan orientar con mayor precisión a los usuarios. Al definir quién es usted, es más fácil para un algoritmo determinar qué anuncios mostrar o no mostrar, según sea el caso. Si, por ejemplo, se determina que está en un dispositivo Android, probablemente no verá ningún mensaje relacionado con el iPhone.

Esa descripción puede recordarle las cookies del navegador y, si bien tienen un propósito similar, funcionan de manera bastante diferente. Una cookie es más como un dispositivo de rastreo. Una vez que está en su computadora, el sitio que lo colocó allí sabe dónde se encuentra y qué está haciendo. La huella digital de un navegador es más estática. Utiliza datos establecidos sobre usted y su dispositivo para determinar exactamente quién es usted y marca cuando visita su sitio, pero no puede seguirlo.

Debido a esto, los datos que recopila una cookie son más valiosos, aunque puede desactivarlos, y los navegadores bloquean cada vez más las cookies de terceros en un golpe al seguimiento en línea. Una huella digital es casi lo contrario: debido a que gran parte de los datos que transmite son vitales para la forma en que ve Internet, no hay forma de apagarlo. Es menos revelador pero prácticamente indetectable y casi imposible de apagar.

Cómo protegerse de las huellas dactilares del navegador

Ese es el quid de la toma de huellas dactilares del navegador: es casi imposible de esquivar. Hay formas de deshabilitar algunas de las transferencias de datos mediante el uso de extensiones como NoScript (que deshabilita JavaScript ) o programas similares a los de un navegador como Tor , pero aunque te mantienen a salvo, también hacen que la inmensa mayoría de Internet esté fuera de tu alcance. . La mayoría de los sitios no aparecerán sin la información que recopilan los scripts de huellas digitales.

Siendo ese el caso, estás más o menos condenado si lo haces, maldito si no lo haces. Incluso las tácticas que puede usar para evitar la aplicación de la ley, como usar el modo de incógnito y una VPN juntos, no se interpondrán en la toma de huellas dactilares del navegador. Dicho esto, algunos navegadores, entre ellos Mozilla , afirman haber desarrollado técnicas para bloquear las huellas dactilares. Aún así, parece que las huellas dactilares del navegador podrían estar aquí para quedarse.