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Si ha visitado su Best Buy local últimamente, es posible que haya notado que hay una clase completamente nueva de enrutadores inalámbricos en el mercado en el extremo superior de la escala de productos, con la etiqueta «802.11ac» en letras brillantes el frente de la caja.

Pero, ¿qué significa 802.11ac? ¿Es realmente necesario que aproveches al máximo tu experiencia diaria de navegación WiFi? Siga leyendo mientras aclaramos la confusión en torno a este confuso estándar de red inalámbrica y le contamos todo lo que necesita saber sobre los dispositivos más nuevos que pueden admitirlo en 2016.

802.11 explicado

Siempre que compra un enrutador nuevo, lo primero que probablemente notará es que, independientemente del modelo que elija, todos comparten la denominación de «802.11 (algo)» en algún lugar de su nombre. Sin profundizar demasiado en los detalles técnicos, a lo que debe prestar atención es a la letra que sigue a este número, que significa tanto la generación del enrutador como la velocidad máxima que puede esperar transmitir o recibir entre la estación base. y otros dispositivos inalámbricos.

Puede leer sobre lo que significan todos estos en nuestra práctica guía aquí , pero para ir al grano, los únicos dos de los que hablaremos hoy son 802.11ny 802.11ac. Para empezar, es útil saber que, en general, la mayoría de los enrutadores fabricados en los últimos cinco años admitirán 802.11n, que en su punto máximo puede transferir más de 450 Mbits / s, o alrededor de 56 megabytes por segundo. Este, por supuesto, es el punto máximo teórico para la tecnología lograda en entornos de laboratorio cuidadosamente controlados, pero sigue siendo lo suficientemente rápido para que el hogar promedio ejecute múltiples transmisiones de Netflix o sesiones de juego a la vez sin que nadie note una desaceleración.

802.11ac, por otro lado, es bastante más nuevo, ya que solo fue aprobado por el IEEE (Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos) para consumidores en 2014. Teóricamente capaz de alcanzar un máximo de 1.3 Gbits por segundo (162.5 MB / s) , el rendimiento de un enrutador habilitado para CA es más del doble de lo que puede esperar con el 802.11n más común. Además, es importante tener en cuenta que, a diferencia de 802.11n, 802.11ac solo puede transmitir sobre el espectro de 5Ghz. Como explicamos en este artículo , si bien la banda de 2.4Ghz está mucho más concurrida que la de 5Ghz y puede sufrir una mayor interferencia, su longitud de onda más grande le permite penetrar paredes en distancias más largas sin mucha pérdida de señal.

Esto significa que si su enrutador se encuentra a varias habitaciones o pisos alejados de sus dispositivos inalámbricos, es posible que no sea la mejor opción para su hogar a pesar del posible aumento del rendimiento.

Enrutadores 802.11ac: ¿Necesito uno todavía?

Debido a que 802.11ac solo fue aprobado para el mercado de consumo tan recientemente, los fabricantes de enrutadores recién han comenzado el proceso de inundar los estantes en su Best Buy local con concentradores de redes inalámbricas que llevan la nueva marca.

Para saber que un enrutador está listo para CA, simplemente mire el nombre del modelo para aprender todo lo que necesita saber sobre qué tipo de energía debe esperar desde el primer momento. Por el momento, todos los enrutadores con 802.11ac tendrán un «ac» escondido en algún lugar de su nombre (el Asus RT-AC3200, D-Link AC3200, etc.). En promedio, puede esperar pagar entre $ 150 y $ 400 por un enrutador 802.11ac, que es un precio alto para los usuarios que pueden tener solo uno o dos dispositivos en la casa que realmente son capaces de sintonizar el canal en primer lugar.

En este momento, el quid de la compra de un enrutador 802.11ac es que solo los dispositivos inalámbricos más actuales saben cómo decodificar su señal. Por ejemplo, tanto el iPhone 6 como el 6s están equipados para manejar una señal 802.11ac … pero, ¿cuándo fue la última vez que se encontró luchando con el hecho de que 802.11n solo transmite a ‘meros’ 56 megabytes por segundo?

802.11ac será excelente tan pronto como todos en la casa quieran su propia película 4K privada en computadoras portátiles o dispositivos de transmisión que sean capaces de manejar tanto ancho de banda por aire, pero hasta entonces, parece que es simplemente un lujo para aquellos que tienen el los dispositivos más populares equipados con lo último y lo mejor en tecnología WiFi.

Conclusión

Entonces, ¿realmente necesita un enrutador 802.11ac todavía? (Probablemente no. Si de alguna manera está transmitiendo videos 4K a su iPhone a través de un servidor de medios central o tiene un ultrabook que se lanzó en los últimos seis meses, entonces sí, puede recibir una señal de CA y obviamente tiene suficientes razones para ponerlo en funcionamiento.

Dicho esto, a menos que sea uno de los pocos clientes afortunados que tiene líneas de fibra óptica en su hogar que realmente reciben velocidades de banda ancha por encima del límite de 150 Mbit, su enrutador b / g / n estándar debería poder realizar el trabajo sin problemas. Son muchísimo más baratos que los enrutadores 802.11ac, compatibles con el espectro de 2.4Ghz y 5Ghz, y ejecutan casi todas las aplicaciones actuales de carga pesada (juegos, transmisión, descarga) sin sudar.

Nuestra recomendación es esperar uno o dos años más una vez que el resto de la comunidad de redes inalámbricas se ponga al día con la tendencia en la que los enrutadores 802.11ac están comenzando a sumergirse. Si tiene el dinero de sobra a mano y simplemente no puede obtener suficientes enrutadores que parecen diseñados por Bruce Wayne, entonces es una inversión valiosa que está casi tan “preparada para el futuro” como viene. Sin embargo, si solo necesita algo que ofrezca un rendimiento sólido con un descuento, todavía hay muchos modelos 802.11n que harán bien el trabajo.

Créditos de imagen: Wikimedia , D-Link , Asus