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Probablemente haya escuchado el nombre un millón de veces: «Microsoft Windows». Pero, ¿cómo llegó a ser así el sistema operativo y por qué no lleva el nombre de otra cosa, como puertas o techos? Te lo explicamos.

Administrador de interfaz de Microsoft

En 1981, Microsoft comenzó a desarrollar los rudimentos de lo que más tarde se convertiría en Windows. Originalmente llamado Administrador de interfaz, agregaría una superposición gráfica a MS-DOS, lo que permitiría el control visual del programa usando un mouse (en lugar de escribir comandos de teclado). También permitiría realizar múltiples tareas al mostrar diferentes aplicaciones dentro de cuadros colocados en diferentes áreas de la pantalla simultáneamente, un concepto pionero en Xerox PARC con sus computadoras Alto y Star y luego refinado en Apple .

En la industria informática de la época, estos cuadros de programas simultáneos en pantalla se denominaban «ventanas», y el software que las gestionaba se denominaba normalmente «sistemas de ventanas». A principios de la década de 1980, muchos proveedores desarrollaron sus propios sistemas de ventanas para PC, incluidos IBM con TopView , Digital Research con GEM y VisiCorp con Visi On . El «Administrador de interfaz» de Microsoft sería uno de muchos cuando finalmente se lanzó varios años después, y Microsoft lo sabía.

Ingrese «Ventanas»

En 1982, Microsoft contrató a un nuevo vicepresidente de marketing llamado Rowland Hanson, un veterano de la industria cosmética. Hanson aportó un nuevo ángulo para definir la marca de Microsoft que implicó colocar el nombre «Microsoft» delante de sus productos con una palabra genérica o simple después, como Microsoft Word y Microsoft Excel.

Mientras investigaba un nuevo nombre para Interface Manager, Hanson revisó artículos comerciales sobre esta ola de sistemas multitarea para PC y señaló lo que tenían en común. Se dio cuenta de que el término «ventana» se usa mucho en el contexto de términos como «sistema de ventanas» y «administrador de ventanas», por lo que se aferró a «Windows» como un término genérico que ayudaría a Microsoft a poseer toda la categoría de productos. Cada vez que alguien se refiriera a los sistemas de ventanas a partir de ese momento, tangencialmente estaría promocionando la marca “Windows”.

Según el libro Barbarians Led de Bill Gates , los desarrolladores de Interface Manager se mostraron reticentes a cambiar el nombre a Windows, y la decisión de hacerlo finalmente recayó en Bill Gates. Una vez que Gates estuvo detrás del nombre, los desarrolladores se alinearon y nació Microsoft Windows.

El legado de Windows

Microsoft anunció públicamente Microsoft Windows el 10 de noviembre de 1983, mucho antes de que el producto estuviera listo para su envío, en un intento de que los proveedores de hardware y software se unieran al «entorno operativo», como lo llamó Microsoft. Tuvo el efecto deseado, ya que varios competidores estaban trabajando en sistemas de ventanas para PC a principios de la década de 1980.

Cuando se lanzó Windows 1.01 en 1985, no fue un producto innovador, pero evolucionó con el tiempo desde un shell de MS-DOS a un sistema operativo independiente , y luego a la marca gigantesca que todos conocemos hoy. Windows es un negocio de miles de millones de dólares, y mientras haya miles de millones de dólares asociados al nombre «Windows», Microsoft probablemente seguirá usándolo en los años venideros.