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Apple Macintosh, o «Mac», es una plataforma informática que existe desde 1984. ¿Alguna vez ha pensado por qué se llama «Mac» o «Macintosh» en particular? Profundizaremos en la historia detrás del nombre.

Lleva el nombre de un tipo de Apple

Steve Jobs, Steve Wozniak y Ron Wayne fundaron «Apple Computer Company» el 1 de abril de 1976. Jobs se decidió por el nombre de Apple después de visitar una granja de manzanas mientras seguía una dieta frugívora . También quería que Apple apareciera alfabéticamente antes que Atari en la guía telefónica.

En 1979, un empleado de Apple llamado Jef Raskin comenzó a trabajar en un proyecto informático experimental similar a un aparato dentro de Apple. En una entrevista de 2003 con la revista Ubiquity de ACM, Raskin describió los orígenes de lo que llamó el proyecto: “Lo llamé ‘Macintosh’ porque McIntosh es mi tipo de manzana favorita para comer. Y pensé que si iba a comer una manzana, también podría tener una sabrosa”.

La McIntosh Red , una manzana ácida con piel roja y verde, es la manzana nacional de Canadá y era popular en Nueva Inglaterra mientras Raskin crecía en Nueva York. A su vez, la manzana McIntosh obtuvo su nombre de un agricultor canadiense llamado John McIntosh que descubrió una plántula de manzana en su granja en 1811, la cultivó y le gustó el sabor de su fruta. (En gaélico, el apellido ancestral McIntosh significa “hijo del jefe”).

Al principio, Jef Raskin había decidido agregar una «a» a «Mac» en «Macintosh» para tratar de evitar posibles conflictos de marcas registradas con una compañía de audio de alta fidelidad llamada McIntosh Laboratory , con sede en Nueva York.

Steve Jobs se hizo cargo del proyecto Macintosh en enero de 1981. Poco tiempo después, Jobs quiso llamar a la próxima computadora «Bicicleta», después de una referencia a uno de sus  dichos favoritos , «Una computadora es una bicicleta para la mente».

Pero a los desarrolladores de Macintosh, que seguían apegados al nombre clave de Macintosh, nunca les gustó “Bicycle”, y ganó “Macintosh”. Para aclarar cuestiones legales, Steve Jobs escribió una carta a McIntosh Laboratory en 1982 pidiendo usar el nombre. Después de algunas negociaciones, Apple obtuvo la licencia de los derechos del nombre de McIntosh Laboratory en 1983 y luego compró la marca registrada en 1986.

De “Macintosh” a “Mac”

Desde el comienzo de la marca Apple Macintosh en 1984, los empleados, la prensa y los clientes de Apple han abreviado el nombre como «Mac» por conveniencia. Es mucho más fácil decirlo, y el apodo se quedó: tras el lanzamiento del Macintosh original en 1984, Apple lanzó aplicaciones llamadas MacPaint y MacWrite , por ejemplo, que rápidamente se convirtieron en imprescindibles para la nueva plataforma.

Dado que el sistema operativo de Mac solo se diseñó para una computadora, Macintosh, Apple inicialmente llamó a las primeras versiones de Mac OS con nombres genéricos como «Sistema 1», luego se formalizó como «Software del sistema Macintosh» o simplemente «Software del sistema». En 1997, Apple cambió el nombre del sistema operativo a «Mac OS» con el lanzamiento de Mac OS 7.6, en un intento de facilitar la concesión de licencias del sistema operativo a los fabricantes de clones de hardware de Mac en ese momento. Era más distintivo vender «Mac OS 7.6» que «System Software 7.6».

Con el lanzamiento del iMac en 1998, Apple trajo la abreviatura «Mac» al nombre de una computadora Apple formalmente por primera vez. Eventualmente, llegó a otros productos como el «Power Mac G4» y el «MacBook Pro». En estos días, Apple simplemente llama a su plataforma «Mac», y no se ve mucha mención de «Macintosh» en ninguna parte de la literatura de marketing de Apple en estos días. Aun así, sospechamos que el viejo granjero John McIntosh se sorprendería de lo que inspiró su pequeña plántula rudimentaria.