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Microsoft todavía ofrece versiones de 32 bits y 64 bits de Windows 10. Pero, ya sea que esté instalando Windows 10 o Windows 7, es casi seguro que debe omitir la versión de 32 bits y obtener la versión de 64 bits.

La versión de 64 bits de Windows también se conoce como la versión «x64» de Windows, mientras que la versión de 32 bits también se conoce como la versión «x86».

Su PC es casi seguro de 64 bits

Las PC de 64 bits han sido la corriente principal durante mucho tiempo. La primera gran CPU de consumo de Intel de 64 bits fue el Core 2 Duo, que se lanzó en 2006. AMD lanzó el Athlon 64 en 2003. Si tiene una PC que compró o construyó en la última década, es casi seguro que sea una PC de 64 bits .

Hay algunas excepciones, por supuesto. Las primeras versiones de la línea de CPU Intel Atom de muy poca potencia eran solo CPU de 32 bits. Pero eran tan lentos cuando se lanzaron que es muy poco probable que muchas personas sigan usando esos netbooks y tabletas con descuento en la actualidad.

Las computadoras con CPU de 64 bits pueden ejecutar sistemas operativos de 32 bits, pero realmente ya no hay razón para que lo hagan. Incluso en un sistema operativo de 64 bits, puede ejecutar aplicaciones de 32 bits sin problemas .

Por qué debería instalar la edición de 64 bits

Las versiones de 32 bits de Windows están limitadas a 4 GB de RAM, que es una pequeña cantidad en estos días, cuando incluso las PC económicas en estos días suelen tener 8 GB o más. Si realmente desea usar más de 4 GB de RAM, y probablemente lo haga, necesitará una versión de Windows de 64 bits.

Además, los programas de 32 bits (incluso si se ejecutan en un sistema operativo Windows de 64 bits) solo pueden acceder a 2 GB de RAM cada uno. Los juegos modernos y exigentes y las herramientas profesionales pueden usar fácilmente más de 2 GB de RAM.

Dada esa limitación, no sorprende que muchas aplicaciones ahora requieran un sistema operativo de 64 bits. Por ejemplo, si desea jugar la versión para PC de Grand Theft Auto V y muchos otros juegos para PC lanzados en los últimos años, necesitará una versión de Windows de 64 bits. ZBrush, una herramienta de modelado 3D, descontinuó su versión de 32 bits. Incluso NVIDIA ha dejado de funcionar en sus controladores de gráficos de 32 bits, por lo que necesitará un sistema operativo de 64 bits para obtener nuevos controladores de gráficos para el hardware de NVIDIA.

Las versiones de 64 bits también tienen una serie de funciones de seguridad útiles que las versiones de 32 bits de Windows simplemente no tienen. Por ejemplo, un espacio de direcciones ampliado permite la distribución aleatoria del diseño del espacio de direcciones (ASLR) para proteger mejor contra los ataques a los programas. Los controladores deben estar firmados a menos que estén instalados en un modo de arranque especial , Kernel Patch Protection evita que las aplicaciones parcheen el kernel de Windows en la memoria en versiones de Windows de 64 bits, y Data Execution Prevention (DEP) tiene configuraciones más restrictivas en el 64- edición de bits.

¿Por qué querría Windows de 32 bits?

Existen algunas razones válidas por las que es posible que desee ejecutar una versión de Windows de 32 bits. Si está utilizando una computadora muy antigua con un procesador de 32 bits, no tiene otra opción. Es posible que algunos fabricantes solo ofrezcan controladores de 32 bits para dispositivos de hardware particularmente antiguos, y necesitaría una versión de Windows de 32 bits para ejecutarlos.

La versión de 32 bits de Windows también le permite ejecutar software de 16 bits escrito para Windows 3.1, que es una característica que no se encuentra en Windows de 64 bits. Sin embargo, siempre puede ejecutar software de 16 bits en DOSBox .

Es posible que algunos programas más antiguos solo se ejecuten en versiones de 32 bits de Windows si utilizaron técnicas peligrosas, como parches del kernel, que ahora se han bloqueado en versiones de 64 bits de Windows por razones de seguridad.

Las versiones de 32 bits de Windows solo deben usarse con fines de compatibilidad heredada. Eso es todo lo que un sistema operativo de 32 bits es realmente necesario para: CPU antiguas, dispositivos de hardware antiguos, aplicaciones de Windows 3.1 y otras aplicaciones que necesitan actualizarse para ejecutarse en una versión moderna de Windows.

Cómo comprobar si está utilizando Windows de 64 bits o de 32 bits

Si no está seguro de si su computadora tiene una versión de Windows de 64 bits, o incluso una CPU de 64 bits, puede verificarlo desde Windows .

En Windows 10, dirígete a Configuración> Sistema> Acerca de. Mire a la derecha de la entrada «Tipo de sistema». Si ve «sistema operativo de 64 bits, procesador basado en x64», su computadora está ejecutando un sistema operativo de 64 bits. Si ve «sistema operativo de 32 bits, procesador basado en x64», su computadora está ejecutando un sistema operativo de 32 bits, pero es capaz de ejecutar un sistema operativo de 64 bits.

En Windows 7, diríjase a Panel de control> Sistema y seguridad> Sistema. Mire «Tipo de sistema» para ver si está ejecutando un sistema operativo de 32 o 64 bits. El Panel de control de Windows 7 no muestra si su CPU es compatible con 64 bits, por lo que querrá realizar una búsqueda en línea del nombre del procesador, que se muestra en la pantalla Sistema, para averiguar si es una CPU de 64 bits si Actualmente estás ejecutando Windows de 32 bits.

Cómo actualizar a Windows de 64 bits

Si está utilizando una versión de Windows de 32 bits en un procesador con capacidad de 64 bits, hay buenas y malas noticias. La buena noticia es que puede actualizar a un sistema operativo de 64 bits de forma gratuita. Su licencia actual de Windows se puede utilizar para instalar una versión de Windows de 64 bits o de 32 bits. La mala noticia es que deberá reinstalar su sistema operativo Windows para realizar el cambio.

En Windows 10, puede actualizar a 64 bits obteniendo medios de instalación de Windows de 64 bits y realizando una instalación limpia. En Windows 7, el proceso es similar: simplemente descargue los medios de instalación de Windows de 64 bits de Microsoft.

Microsoft debería hacer que Windows de 32 bits sea más difícil de encontrar

Creemos que Microsoft debería dificultar el acceso a la versión de 32 bits de Windows. Algunas personas pueden necesitarlo, pero los usuarios promedio de Windows no deberían poder instalar accidentalmente una versión de Windows 10 (o incluso Windows 7) que tiene tantas limitaciones con el hardware y software modernos.

Backblaze , por ejemplo, ha notado que muchos de sus clientes que usan una versión de Windows de 32 bits parecen haberla instalado accidentalmente sin darse cuenta de las desventajas. Por lo tanto, cuando instale Windows en el futuro, asegúrese de optar por la versión de 64 bits.

Crédito de la imagen: Nor Gal /Shutterstock.com.