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La creación de CD y DVD de arranque tiende a ser un proceso simple y directo, pero ¿por qué es más complejo cuando se crean unidades flash de arranque? ¿Existe realmente tanta diferencia entre los dos? La publicación de preguntas y respuestas del superusuario de hoy tiene la respuesta a la pregunta de un lector curioso.

La sesión de preguntas y respuestas de hoy nos llega por cortesía de SuperUser, una subdivisión de Stack Exchange, un grupo de sitios web de preguntas y respuestas impulsado por la comunidad.

La pregunta

El lector de superusuario William quiere saber por qué crear una unidad USB de arranque es más complejo que crear CD de arranque:

Crear un CD de arranque es realmente simple en mi opinión, todo lo que necesita hacer es grabar un archivo ISO en un disco y es de arranque. Ahora, cuando se trata de unidades USB, tiene muchas opciones. ¿Alguien podría explicar la diferencia entre los dos y quizás dar una breve descripción de las diferentes opciones?

¿Por qué crear una unidad USB de arranque es más complejo que crear CD de arranque?

La respuesta

El colaborador de superusuario Akeo tiene la respuesta para nosotros:

Desarrollador Rufus aquí. En primer lugar, muchas de las opciones que menciona solo se enumeran cuando se ejecuta Rufus en el modo avanzado (cuando se muestra la sección Opciones avanzadas ), porque están destinadas a personas que ya saben para qué sirven.

Para empezar, debe comprender que el formato ISO nunca fue diseñado para el arranque USB. Un archivo ISO es una copia 1: 1 de un disco óptico, y los medios de disco óptico son muy diferentes de los medios USB, tanto en términos de cómo deben estar estructurados sus cargadores de arranque, qué sistema de archivos usan, cómo están particionados (son no), y así sucesivamente.

Por lo tanto, si tiene un archivo ISO, simplemente no puede hacer con un dispositivo USB lo que puede hacer con un disco óptico, que se lee de cada byte del archivo ISO y se copia tal cual, en secuencia, en el disco (qué CD / Las aplicaciones de grabación de DVD lo hacen cuando «trabajan» con archivos ISO).

Eso no quiere decir que este tipo de copia 1: 1 no pueda existir en un dispositivo USB, solo que las copias 1: 1 en un dispositivo USB serán completamente diferentes de las copias 1: 1 en discos ópticos y, por lo tanto, no son intercambiables (fuera del uso de ISOHybrid imágenes que están diseñadas para funcionar como copias 1: 1 en USB y medios ópticos tanto). Para que conste, en la terminología de Rufus, una copia 1: 1 en un medio USB se llama imagen DD (puede ver esa opción en la lista) y algunas distribuciones, como FreeBSD o Raspbian, en realidad proporcionan imágenes DD para la instalación USB, junto con ISO archivos para grabar CD / DVD.

Por lo tanto, hemos establecido que los archivos ISO en realidad no son adecuados para crear dispositivos USB de arranque porque son el equivalente a proporcionar una clavija redonda para encajar en un orificio cuadrado más pequeño y, por lo tanto, la clavija redonda debe modificarse para que encaje.

Ahora se estará preguntando, si los archivos ISO son tan poco adecuados para crear dispositivos USB de arranque, ¿por qué la mayoría de los distribuidores de sistemas operativos proporcionan archivos ISO en lugar de imágenes DD? Bueno, fuera de razones históricas, uno de los problemas con DD Images es que debido a que son un sistema de archivos particionado, si crea una copia 1: 1 en un dispositivo USB que es más grande que la utilizada por la persona que creó la imagen, entonces terminará con la aparente «capacidad» de su dispositivo USB reducido al tamaño del que se usó para crear la imagen DD original.

Además, mientras que los discos ópticos y, por lo tanto, los archivos ISO solo pueden usar uno de los dos sistemas de archivos (ISO9660 o UDF), ambos han sido muy bien compatibles con los principales sistemas operativos durante mucho tiempo (y le permiten echar un vistazo en el contenido de la imagen antes o después de su uso), DD Images puede usar literalmente cualquiera de los miles de sistemas de archivos diferentes que existen. Eso significa que incluso después de crear su dispositivo USB de arranque, es posible que no pueda ver ningún contenido en él hasta que lo inicie. Por ejemplo, este será el caso si usa imágenes USB FreeBSD en Windows. Una vez que se haya creado el dispositivo USB de arranque, Windows no podrá acceder a ningún contenido hasta que lo reformatee.

Esta es la razón por la que los proveedores tienden a querer quedarse con archivos ISO siempre que sea posible, ya que (generalmente) proporciona una mejor experiencia de usuario en todos los sistemas operativos. Pero eso también significa que debe ocurrir alguna conversión (generalmente) para que nuestra clavija ISO redonda pueda encajar perfectamente en el orificio cuadrado más pequeño del «medio USB». ¿Cómo se relaciona eso con la lista de opciones? Estamos llegando a eso.

Una de las primeras cosas que generalmente debe desaparecer es el sistema de archivos ISO9660 o UDF que utilizan los archivos ISO. La mayoría de las veces, esto significa extraer y copiar todos los archivos del archivo ISO en un sistema de archivos FAT32 o NTFS, que es lo que suelen usar las unidades flash USB de arranque. Pero, por supuesto, eso significa que quien haya creado el sistema ISO debe haber tomado algunas disposiciones para admitir FAT32 o NTFS como un sistema de archivos para uso en vivo o instalación (que no todas las personas, especialmente las que confían demasiado en ISOHybrid, tienden a que hacer).

Luego está el propio cargador de arranque, el primer bit de código que se ejecuta cuando una computadora arranca desde un dispositivo USB. Desafortunadamente, los cargadores de arranque HDD / USB e ISO son bestias muy diferentes, y el firmware BIOS o UEFI también trata los medios ópticos y USB de manera muy diferente durante el proceso de arranque. Por lo tanto, generalmente no puede tomar el cargador de arranque de un archivo ISO (que generalmente sería un cargador de arranque El Torito), copiarlo a un dispositivo USB y esperar que arranque.

Ahora viene la parte que es relevante para nuestra lista de opciones. Debido a que Rufus tendrá que proporcionar una pieza de cargador de arranque relevante, simplemente no puede obtenerla del archivo ISO. Si estamos tratando con un archivo ISO basado en Linux, entonces es probable que use GRUB 2.0 o Syslinux, por lo que Rufus incluye la capacidad de instalar una versión USB de GRUB o Syslinux (dado que el archivo ISO generalmente solo contiene la versión ISO específica de aquellos).

Esto generalmente se hace automáticamente cuando selecciona y abre un archivo ISO ya que Rufus es lo suficientemente inteligente como para detectar qué tipo de conversión necesita aplicar. Pero si quiere jugar, Rufus le da la opción de instalar también algunos cargadores de arranque en blanco que le permiten arrancar desde un indicador de GRUB o Syslinux. A partir de ahí, si está familiarizado con estos tipos de cargadores de arranque, puede crear / probar sus propios archivos de configuración y probar su propio proceso de arranque personalizado basado en Syslinux o GRUB (porque en esta etapa, solo tiene que copiar / editar archivos en el dispositivo USB para hacer eso).

Entonces, ahora podemos repasar las opciones que encuentra en la lista:

• MS-DOS: Esto crea una versión en blanco de MS-DOS (edición Windows Me), lo que significa que arrancará en un indicador de MS-DOS y eso es todo. Si desea ejecutar una aplicación DOS, deberá copiarla en su dispositivo USB. Tenga en cuenta que esta opción solo está disponible en Windows 8.1 o anterior, pero no en Windows 10, ya que Microsoft eliminó los archivos de instalación de DOS de Windows (y solo Microsoft puede redistribuir estos archivos).
• FreeDOS: esto crea una versión en blanco de FreeDOS . FreeDOS es una versión de software libre de MS-DOS, que es totalmente compatible con MS-DOS, pero también tiene la ventaja de ser de código abierto. En comparación con MS-DOS, cualquiera puede redistribuir FreeDOS, por lo que los archivos de arranque de FreeDOS están incluidos en Rufus.
• Imagen ISO: esta es la opción que debe usar si tiene un archivo ISO de arranque y desea convertirlo en un dispositivo USB de arranque. Tenga en cuenta que debido a que es necesario que se produzca una conversión (generalmente) y hay miles de formas de crear un archivo ISO de arranque, no hay garantía de que Rufus pueda convertirlo a un dispositivo USB (pero siempre le dirá si eso es el caso).
• Imagen DD: este es el método que debe utilizar si tiene una imagen de disco de arranque, como las que proporcionan FreeBSD, Raspbian, etc. También se admiten archivos con una extensión .vhd (que es la versión de Microsoft de una imagen DD) como así como comprimidos (.gz, .zip, .bz2, .xz, etc.).

Las cuatro opciones anteriores son las únicas que verá en el modo regular . Pero si ejecuta Rufus en modo avanzado , también tendrá acceso a las siguientes opciones:

• Syslinux x.yz: instala un cargador de arranque Syslinux en blanco que lo llevará a un indicador de Syslinux y no mucho más. Se supone que debe saber lo que debe hacer a partir de ese momento.
• GRUB / Grub4DOS: Igual que el anterior, pero para GRUB / Grub4DOS respectivamente. Lo llevará a un indicador de GRUB, pero depende de usted averiguar el resto.
• ReactOS: instala un cargador de arranque ReactOS experimental . Desde la última vez que verifiqué, ReactOS no arranca tan bien desde un dispositivo USB. Está ahí porque fue fácil de agregar y se hizo con la esperanza de que pueda ayudar con el desarrollo de ReactOS.
• UEFI-NTFS: esto requiere que se seleccione NTFS como sistema de archivos e instala un cargador de arranque UEFI-NTFS en blanco . Esto permite el arranque desde NTFS en modo UEFI puro (no CSM) en plataformas UEFI que no incluyen un controlador NTFS. Como está en blanco, necesitará copiar su propio /efi/boot/bootia32.efi o /efi/boot/bootx64.efi en la partición NTFS para que sea útil. UEFI-NTFS es utilizado automáticamente por Rufus para trabajar con el tamaño de archivo máximo de 4 GB de FAT32, que por ejemplo, permite la instalación de Microsoft Server 2016 en modo UEFI sin tener que dividir su archivo install.wim de 4.7 GB.

Espero que ayude. Esta es una descripción general simplificada, por lo que espero que la gente no comience a criticar aspectos que fueron deliberadamente tontos o se mantuvieron en silencio (como saber que es posible tener unidades flash USB sin particiones, que los medios USB y ópticos usen el mismo archivo sistema, y ​​que algunos procesos de arranque tienen la capacidad de ampliar el tamaño de la partición en los medios USB para resolver el problema de menor capacidad aparente).

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Crédito de la imagen: William (superusuario)