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He estado usando Firefox Quantum sin parar durante más de una semana, desde antes de su lanzamiento oficial. Durante años, cada lanzamiento de Firefox me ha parecido más lento que Chrome. Pero Firefox vuelve a ser una opción real, rápida y moderna. Suficiente para cambiar de Chrome de nuevo a Firefox .
Claro, es bueno que Firefox sea el más débil, una pequeña empresa dedicada a mejorar la web en lugar de impulsar su propio ecosistema tecnológico como Google, Microsoft y Apple. Pero Firefox tiene muchas características prácticas para las que quizás también lo prefiera. Por primera vez en años, Firefox se siente como un navegador alternativo sólido que puede usar sin hacer concesiones.
Firefox realmente vuelve a ser rápido
Usé Firefox por primera vez en 2002, cuando se llamaba «Phoenix». En ese momento, era un soplo de aire fresco en comparación con Internet Explorer. Pero Chrome le robó la corona a Firefox con una arquitectura más moderna que era más rápida, más segura y simplemente aprovechó mejor el hardware moderno. He estado probando Firefox de forma intermitente durante años, e incluso algo tan simple como cambiar entre pestañas con varias páginas web abiertas se sintió notablemente más lento en comparación con Chrome.
Pero, gracias a los recientes esfuerzos de Mozilla, Firefox vuelve a ser un competidor. De forma predeterminada, Firefox ejecuta un proceso que maneja la interfaz de usuario por separado de cuatro «procesos de contenido» que representan las páginas web que tiene abiertas en pestañas. Esto significa que las páginas web pesadas ya no ralentizarán la interfaz de Firefox. Firefox finalmente es multiproceso, lo que significa que Mozilla puede reforzar la zona de pruebas de FIrefox para limitar el daño que una página web maliciosa podría causar si también lograra explotar un agujero de seguridad. Y el límite de cuatro procesos de contenido significa que Firefox usa un 30% menos de memoria que Chrome, al menos según Mozilla.
Las personas a las que no les gusta la cantidad de procesos y la memoria del sistema que usa Chrome pueden personalizar la cantidad de procesos que usa Firefox. No he prestado atención al uso de la memoria porque tengo mucha RAM en mi PC, pero cuatro procesos de contenido definitivamente han sido suficientes para mantener Firefox rápido, incluso con una gran cantidad de pestañas abiertas. Si Firefox Quantum se siente un poco lento para usted, intente actualizarlo y comenzar con una pizarra nueva.
En cuanto a velocidad, Firefox definitivamente se siente a la par con Chrome. En serio, no se trata de evaluaciones comparativas: el navegador simplemente se siente rápido. Y solo debería acelerarse más a medida que Mozilla agregue más del motor de navegador experimental Servo a Firefox en versiones futuras. El lanzamiento inicial de Firefox Quantum solo presenta un nuevo motor CSS, y muchas más mejoras llegarán en futuras actualizaciones.
El texto se ve mejor en Firefox que en Chrome
¿Podemos hablar de un gran problema con Chrome que pocas personas se molestan en señalar? La representación de texto de Chrome no se ve muy bien en Windows. En comparación con Mozilla Firefox, Microsoft Edge y la aplicación de escritorio promedio de Windows, el texto en Chrome simplemente se ve mal . Chrome está haciendo algo extraño que hace que su texto se vea diferente al de otras aplicaciones de Windows.
Compruébelo usted mismo: vaya a un sitio web muy simple como example.com tanto en Firefox como en Chrome. Verás la diferencia. Las fuentes de Chrome se verán un poco más claras y delgadas que las de Firefox, que se verán un poco más oscuras y gruesas. Encuentro que Firefox es más legible y encaja mejor con el resto del escritorio de Windows. (Para que conste, el texto de Microsoft Edge también se ve igual que el de Firefox).
Dependiendo de la configuración del sistema y la pantalla, es posible que vea una diferencia sutil, pero es probable que se note. En la captura de pantalla anterior, la imagen superior es Firefox y la inferior es Chrome.
Este error en el rastreador de errores de Chromium analiza el problema de la fuente en Chrome, pero los desarrolladores de Chrome no parecen estar demasiado enfocados en solucionarlo.
Las extensiones de Firefox aún ofrecen más potencia
Para los usuarios de Firefox que se quedaron con el navegador, el gran problema en Firefox Quantum es el nuevo sistema de extensión. Firefox ha admitido WebExtensions durante un tiempo, pero ahora solo admite WebExtensions y el antiguo y poderoso sistema de extensiones XUL se ha ido . Firefox usa extensiones administradas, al igual que Chrome. Esas viejas extensiones tenían acceso completo a la interfaz de Firefox, lo que las hacía extremadamente poderosas, pero también significaba que podían causar problemas en el navegador y, a menudo, se rompían cuando Firefox se actualizaba a una nueva versión. Tampoco eran totalmente compatibles con la arquitectura multiproceso más moderna de Firefox y las características de sandboxing.
Sin embargo, como usuario de Chrome, Firefox no es una degradación cuando se trata de extensiones. De hecho, es una actualización, ya que Firefox todavía ofrece algunas características que las extensiones de Chrome no pueden igualar. Por ejemplo, Firefox tiene una barra lateral conveniente para ver sus marcadores e historial. Pero las extensiones también pueden usar la barra lateral. En particular, me encanta la pestaña Estilo de árbol , que ofrece no solo una vista de pestaña en una barra lateral vertical, perfecta para monitores de pantalla ancha y una gran cantidad de pestañas, sino que organiza las pestañas que abres en un «árbol», para que puedas ver desde qué pestañas abriste qué otras pestañas. Realmente, con los monitores de pantalla ancha modernos, las pestañas verticales son increíbles.
Chrome no ofrece nada similar porque simplemente no es posible que las extensiones de Chrome utilicen una barra lateral del navegador. Las pocas extensiones de pestañas verticales para Chrome usan una ventana separada que flota junto a la ventana principal del navegador Chrome, y esa es una experiencia bastante mala. No quisiera usar eso.
Se espera que Firefox continúe ofreciendo funciones más potentes que las extensiones pueden utilizar en el futuro. Claro, Firefox está adoptando extensiones de estilo Chrome, pero Firefox podría ofrecer más funciones para que esas extensiones aprovechen y sigan siendo el navegador con las extensiones más poderosas.
La vista del lector muestra que Mozilla agrega funciones que Google no
Firefox también tiene modo de lector, una función que se encuentra en otros navegadores modernos como Apple Safari y Microsoft Edge. Esta no es una característica nueva en Firefox, es una característica que todos los navegadores, pero Chrome ha ofrecido durante años. Los desarrolladores de Chrome estaban probando una opción similar con una opción oculta sobre: banderas hace años, pero nunca llegó a ninguna parte.
Para acceder a él, simplemente diríjase a una página web que contenga un artículo y haga clic en el icono «Entrar en la vista del lector» que aparece en el lado derecho de la barra de direcciones. Obtiene una página mínima sin imágenes, videos, fondos u otros elementos de la página web que se interponen en el camino de la lectura.
Claro, puede obtener esta función en Chrome con una extensión de navegador, pero es un buen ejemplo de cómo Mozilla agrega una función que Google simplemente no quiere agregar a Chrome.
Firefox Sync, aplicaciones móviles y pestañas de envío
Firefox también iguala a Chrome al ofrecer una función Firefox Sync que sincroniza sus datos de navegación entre todos sus dispositivos y aplicaciones móviles para que pueda acceder a sus marcadores y pestañas abiertas mientras está lejos de su PC. Las aplicaciones oficiales de Firefox están disponibles para iPhone, iPad y Android .
De hecho, hay algunas funciones móviles útiles que Chrome no ofrece. La opción «Enviar pestaña al dispositivo» en el menú de acciones de la página de Firefox te permite enviar una pestaña a otro dispositivo que estás sincronizando con Firefox Sync, abriendo inmediatamente una pestaña en tu teléfono u otra PC. Es muy conveniente.
Overall, Firefox Quantum feels about the same as Chrome (maybe even faster!) and offers nicer text rendering and a few bonus features Chrome doesn’t. It’s an excellent browser, and I’m sticking with it.
Should you switch? Well, that’s up to you—but I’m excited that Firefox is a real competitor again.
Image Credit: Antonio Guillem/Shutterstock.com.