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¿Quiere un televisor nuevo, pero está confundido por el aluvión de siglas y jerga que adoran los fabricantes? Una de las decisiones más importantes que tendrá que tomar es si desea un modelo tradicional de diodo emisor de luz (LED) o un conjunto que presenta la tecnología más nueva de diodo emisor de luz orgánico (OLED).

¿Cuál es la diferencia entre LED y OLED?

OLED es fundamentalmente diferente de la tecnología LCD en la mayoría de los televisores y monitores de pantalla plana. Una pantalla OLED es autoemisiva, lo que significa que cada píxel es capaz de generar su propia luz. Esto permite que los OLED «apaguen» los píxeles y obtengan negros perfectos.

En comparación, todas las pantallas LCD requieren luz de fondo, desde los modelos más baratos hasta los conjuntos de puntos cuánticos de alta gama (QLED). Sin embargo, la forma en que se implementa la retroiluminación varía mucho en todo el rango de precios.

QLED es un término de marketing, mientras que los diodos emisores de luz orgánicos (OLED) es una tecnología de visualización. QLED se refiere a la película de puntos cuánticos que utilizan los fabricantes para mejorar el brillo y la reproducción del color. Samsung fue pionera en esta tecnología en 2013, pero pronto comenzó a otorgarle licencias a otras empresas, como Sony y TCL.

Los OLED tienen negros perfectos

La relación de contraste es la diferencia entre el blanco más brillante y el negro más oscuro que puede producir una pantalla. Muchos consideran que este es uno de los aspectos más importantes de la calidad de la imagen.

Dado que las pantallas OLED pueden apagar sus píxeles para que no se produzca luz, (teóricamente) tienen una relación de contraste infinita. Esto también los hace perfectos para salas de cine oscuras, donde los negros profundos y oscuros son mucho más importantes que una imagen superbrillante.

Por desgracia, ninguna tecnología es perfecta. Las pantallas OLED pueden fallar un poco en el rendimiento casi negro (gris oscuro), ya que los píxeles salen de su estado «apagado».

Sin embargo, los LCD tradicionales con iluminación LED requieren una luz de fondo para brillar a través de una «pila» de capas para producir una imagen. Dado que la luz de fondo también brilla a través de las partes negras de la pantalla, los negros que ve no son necesariamente tan «verdaderos» como lo son en un OLED.

Sin embargo, los fabricantes de televisores LED han avanzado mucho en esta área durante los últimos años. Muchos ahora cuentan con atenuación local, lo que les ayuda a lograr negros mucho mejores que antes. Desafortunadamente, esta tecnología tampoco es perfecta; a veces crea un efecto de “halo” alrededor de las zonas de atenuación.

Los LED se vuelven mucho más brillantes

Si bien las pantallas OLED son ideales para habitaciones oscuras, no alcanzan el mismo nivel de brillo que una pantalla LCD tradicional. Esto se debe a la naturaleza orgánica de los píxeles, que se degradan y atenúan con el tiempo. Para contrarrestar el envejecimiento prematuro, los fabricantes deben limitar el brillo de estos píxeles a un nivel razonable.

Este no es el caso de los LED, que utilizan compuestos sintéticos que se degradan a un ritmo mucho más lento. Como resultado, las pantallas LED pueden ser mucho más brillantes que las OLED. Si va a ver la televisión en una habitación luminosa (como un apartamento con ventanas del piso al techo), es probable que un LED sea la mejor opción.

Los fabricantes utilizan todo tipo de trucos para reducir el brillo y los reflejos, pero nada funciona tan bien como aumentar el brillo de la pantalla. Las pantallas OLED se consideran «suficientemente brillantes» para la mayoría de las personas, pero los paneles LED lo llevan a un nivel completamente nuevo.

Nuevamente, si ve la televisión principalmente por la noche o en una habitación oscura, esto no será un factor decisivo para usted; aunque el precio podría serlo. El Vizio P-Series Quantum X cuesta menos de la mitad del precio de un LG CX comparable con un panel OLED, que tampoco se acerca tan brillante.

Los OLED son televisores de gama alta

Si bien los televisores OLED son más baratos de fabricar que antes, el proceso sigue siendo más caro que el de los LCD. Es por eso que los paneles OLED vienen con un precio superior desde el principio. También es la razón por la que LG, Sony, Panasonic, etc., los etiquetan como sus modelos de gama alta.

Generalmente, se considera que la calidad de imagen es mejor en un OLED. Los modelos 2020 de LG y Sony han sido elogiados por su precisión de color lista para usar. A este precio, obtienes un televisor de alta gama, con una construcción de calidad y un rico conjunto de funciones.

Esto hace que sea prácticamente imposible encontrar un televisor OLED «económico». LG Display es la única empresa que fabrica estos paneles en tamaños de 48, 55, 65 y 77 pulgadas. Los paneles de 48 pulgadas están vinculados al proceso de producción de 77 pulgadas, ya que están cortados del mismo «vidrio madre».

Debido a que LG no vende demasiadas pantallas de 77 pulgadas, los modelos más pequeños (y más baratos) de 48 pulgadas son muy difíciles de encontrar.

Incluso si opta por un panel más pequeño para ahorrar dinero, aún tendrá que pagar por el procesador de imágenes de alta gama. El soporte para tecnologías que quizás no necesite o desee, como NVIDIA G-Sync Dolby Vision y Filmmaker Mode, también se incluye en ese precio.

Si desea los negros perfectos, la relación de contraste infinita y los tiempos de respuesta excelentes de un panel OLED, prepárese para profundizar y hacer todo lo posible.

También hay televisores LCD de alta gama. Los QLED de primer nivel de Samsung carecen de los negros como la tinta y el «aspecto OLED». Sin embargo, cuentan con atenuación local de matriz completa, brillo increíble, un procesador de imagen de alta gama y soporte para Dolby Atmos y HDR10 +, entre otras características emblemáticas.

Hay más modelos de LED

Dado que las pantallas LCD con iluminación LED son mucho más fáciles de fabricar, hay muchas más opciones en el mercado. Nuevamente, solo LG Display fabrica actualmente paneles OLED. Luego son comprados por la división de consumo de LG y rivales como Sony, Panasonic y Vizio.

Sin embargo, todas estas empresas (incluida LG con su reciente línea Nanocell) también producen televisores LCD estándar. La tecnología LCD también es mucho más accesible para los fabricantes económicos, como TCL e Hisense. Es más fácil producir un televisor de excelente apariencia a un precio asequible cuando utiliza tecnología de pantalla más antigua.

Los televisores baratos tampoco se ven tan mal en 2020. Puede encontrar la tecnología de puntos cuánticos en un televisor con un presupuesto de $ 600 que se ve genial. En muchos casos, gastar más dinero (o incluso el doble) en un modelo ligeramente mejor no mejorará la calidad de la imagen; de hecho, podría tener el efecto contrario.

Esto se debe a que los televisores económicos recortan funciones que muchas personas no quieren o necesitan  en favor de la calidad de imagen y la asequibilidad. Es posible que no desee un procesador de imagen de próxima generación, sonido Dolby Atmos, Dolby Vision HDR o puertos HDMI de gran ancho de banda para juegos de próxima generación. Todavía puede conseguir una televisión decente para ver las noticias o telenovelas todo el día.

La atenuación local de matriz completa puede ayudar a los LED

Los televisores de alta gama con iluminación LED ahora cuentan con atenuación local de matriz completa (FALD) para ayudar a mejorar la reproducción de negros. Al dividir la retroiluminación LED en zonas de atenuación separadas, la pantalla puede apagar zonas para crear negros más profundos y casi perfectos. Cuantas más de estas zonas tenga, más convincente será el efecto.

Esta tecnología ayuda a los paneles LCD de gama alta a competir con los OLED en condiciones más oscuras, pero no es perfecta. Dado que las zonas son relativamente grandes en comparación con el control finito de un panel autoemisivo, es común ver un efecto de halo donde las zonas comienzan y terminan.

Si bien es imperfecto, la cantidad que puede ahorrar eligiendo un televisor LED con FALD en lugar de un OLED podría hacer que las deficiencias sean más fáciles de asimilar. Si ve la televisión en una habitación bien iluminada la mayor parte del tiempo, es probable que las diferencias sean difíciles de detectar.

Si usa su televisor principalmente para juegos, puede  habilitar el modo Juego . La mayoría de los modelos incluyen esta opción, que desactiva automáticamente las funciones extrañas. Esto evita que elementos como el suavizado de movimiento provoquen problemas de latencia o retraso.

Esta es otra ventaja que tienen los OLED sobre sus predecesores retroiluminados; como no hay luz de fondo, no hay zonas de atenuación y, por lo tanto, no hay penalización en el rendimiento para negros perfectos.

Los OLED son susceptibles de quemarse

Si bien todas las pantallas son susceptibles de quemarse hasta cierto punto, los OLED son más sensibles que los LCD. Esto se debe a los compuestos orgánicos que componen cada píxel. A medida que los píxeles se desgastan, las imágenes pueden «quemarse» en la pantalla.

Esto también se conoce como «retención de imagen permanente». A menudo se debe a que se muestra una imagen estática en una pantalla durante un período prolongado. Esto podría ser cualquier cosa, desde el logotipo de un canal de televisión o el teletipo de noticias de última hora, hasta el marcador en un canal de deportes o elementos de la interfaz de usuario en un videojuego.

Sin embargo, el quemado de OLED se ha convertido en un problema menor a  medida que la tecnología ha madurado. Las mejoras en la fabricación de paneles y la compensación de software han ayudado a minimizar el problema. Por cierto, esta es una de las razones por las que los paneles OLED no son tan brillantes como los LCD.

Sin embargo, con un uso variado, es poco probable que el quemado OLED sea un problema. Si no ve horas de canales de noticias en movimiento todos los días o juega el mismo juego durante meses, probablemente estará bien.

Sin embargo, si está buscando específicamente un televisor por cualquiera de las razones anteriores, o para usarlo como un monitor de computadora (donde las barras de tareas y los íconos serán en su mayoría estáticos), un OLED podría no ser la mejor opción.

Considere Mini LED

Mini-LED es otra opción para aquellos que se desaniman por OLED. TCL fue el primer fabricante en llevar esta tecnología a los televisores de consumo, y se espera que lleguen más en 2021. En esencia, Mini-LED es una versión mejorada de la atenuación local de matriz completa existente que se encuentra en los paneles LCD de primer nivel.

Al usar LED más pequeños, es posible tener un control aún más granular sobre las zonas de atenuación. A medida que las zonas de atenuación se hacen más pequeñas, también lo hace el efecto halo. Mini-LED es una gran solución provisional entre la retroiluminación LED existente y los paneles OLED.

Desafortunadamente, sus únicas opciones para Mini-LED en la actualidad son las series TCL 8 y 6, ninguna de las cuales es particularmente de alta gama. Si desea funciones como HDMI 2.1 para juegos de próxima generación, tendrá que esperar a los modelos futuros.