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Los conectores chapados en oro en las tomas estéreo, los cables HDMI y los conectores Ethernet pueden verse bien, pero ¿sirven para algo? ¿O puede ahorrar algo de dinero en su próxima compra de cable?

¿Por qué se usa oro en los conectores de cable?

La razón por la que se usa oro para recubrir los conectores se debe a su lento índice de corrosión. El cobre es el «estándar de oro» en términos de conductividad, pero el cobre se empaña rápidamente cuando se expone a los elementos. Por esta razón, los conectores de cobre desnudo no serían prácticos. El oro se empaña a un ritmo mucho más lento, aunque es menos conductor que el cobre.

Es más probable que un conector dañado cause problemas que uno intacto, especialmente cuando se trata de señales analógicas. El oro se utiliza para proteger el cobre y garantizar que la superficie del conector pueda transmitir o recibir una señal «limpia».

Cuando el cobre se oxida y comienza a deslustrarse, su resistencia aumenta. El oro se utiliza en todo tipo de cables por este motivo, desde conectores estéreo e interconexiones de audio hasta cables Ethernet para redes y cables HDMI que transmiten una señal digital. Si un conector HDMI carece de baño de oro, probablemente esté recubierto de níquel.

Además de todo esto, los fabricantes son conscientes de que el oro tiene cierto atractivo debido a sus atributos físicos y estado. Un conector de cable enchapado en oro es más comercial que uno enchapado en níquel, ya sea que haya o no beneficios visibles.

Los conectores dorados no «mejorarán» su señal HDMI

Uno de los principales productos que ha adoptado conectores dorados durante la última década son los cables HDMI, que transmiten una señal digital. El principal beneficio aquí es el mismo que cualquier otro tipo de cable: es menos probable que el oro se corroa. Desafortunadamente, existe la creencia persistente de que los cables chapados en oro mejorarán de alguna manera la calidad de la señal.

El problema aquí es que es probable que solo notes una degradación en la calidad de la señal si tu cable HDMI está fallando. Hay signos reveladores de un cable HDMI defectuoso , como ver estrellas o puntos blancos en la pantalla. Esta es la razón por la que nunca deberías gastar mucho dinero en un cable HDMI : o funcionan o no funcionan.

Es mejor que gaste su dinero en un cable de precio moderado que cumpla con las especificaciones HDMI 2.1 , que admite anchos de banda más altos de hasta 48 Gb/seg. Estos cables le permitirán transmitir video HDR 4K a hasta 120 cuadros por segundo, maximizando las capacidades de Xbox Series X y PlayStation 5 .

Si tiene cables existentes que no tienen conectores chapados en oro, reemplazarlos por otros que sí los tienen no le reportará ningún beneficio. Si tiene problemas para transportar contenido de alta resolución (4K), video HDR o velocidades de cuadro altas, es posible que su cable sea antiguo y no cumpla con las especificaciones requeridas.

Las señales analógicas son una bestia diferente

Mientras que los cables HDMI se utilizan para transmitir una señal digital, los cables de audio transmiten una señal analógica. Las señales digitales se componen de 1 y 0, mientras que las señales analógicas utilizan una forma de onda que luego es interpretada por el dispositivo en el extremo receptor.

Compare un amplificador estéreo que recibe una señal analógica de un reproductor de CD con un televisor conectado a un dispositivo HDMI como una consola de juegos. El receptor puede malinterpretar pequeñas variaciones en la forma de onda analógica, lo que resulta en una calidad de sonido más baja. Un conector oxidado puede aumentar la probabilidad de variaciones sutiles en la forma de onda.

Con un cable HDMI, no hay forma de onda para «malinterpretar»: la señal la mantiene intacta o no. Eso no quiere decir que un cable HDMI no pueda estar defectuoso, como se señaló anteriormente. Pero dos cables que funcionan correctamente deben llevar la misma señal de «calidad», ya sea que cuesten $ 9 o $ 99.

La mayoría de las conexiones que usamos ahora son digitales, que no son susceptibles a la misma disminución de calidad que las conexiones analógicas de antaño.

Los conectores dorados pueden significar cables de mayor calidad

Hay otra razón para optar por un conector chapado en oro, aunque probablemente tendrá pocos beneficios, y esa es la calidad general de construcción. Si bien no es una regla «de oro», los cables que cuentan con un conector chapado en oro pueden ser de mayor calidad en general. Es probable que sean más caros y estén dirigidos a un grupo demográfico diferente.

Es poco probable que encuentre un cable más resistente y duradero que no tenga baño de oro. Entonces, si está buscando algo que dure a largo plazo, para viajar, o simplemente porque le fallaron una serie de cables defectuosos, es posible que termine obteniendo un conector chapado en oro por defecto.

Los cables HDMI no son diferentes de otros tipos de cables, como los que usa para cargar su teléfono o conectar sus auriculares a su amplificador. Gastar un poco más en un cable con un revestimiento más resistente y un conector más duradero valdrá la pena a largo plazo. Esto es especialmente cierto en el caso de un cable que va a conectar y desconectar mucho.

Desafortunadamente, los minoristas audiovisuales tienden a vender en exceso la calidad del cable, probablemente porque, para empezar, el equipo audiovisual es caro. Los compradores pueden sentir que necesitan gastar unos pocos cientos de dólares en un cable para «aprovechar al máximo» un televisor que cuesta unos pocos miles, pero ese no es el caso. Consulte el mejor resumen de cables HDMI de How-To Geek para ver qué tan asequibles son nuestras recomendaciones de cable mejor calificadas.

El oro no es esencial

Dado que la mayoría de las compras de cables ahora son para conexiones puramente digitales como HDMI y USB, los conectores chapados en oro simplemente no son tan importantes. Lo que es más importante es no ser víctima de la comercialización y pagar más de la cuenta por un cable que no ofrece ningún beneficio tangible en comparación con una versión más barata.

Hay otras cosas que debe tener en cuenta al comprar un cable, como evitar un cable USB-C que pueda dañar sus dispositivos  y evitar los cables HDMI 2.1 «falsos» .