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Apple ha perdido su mojo. Su obsesiva atención al detalle parece haberse desvanecido.

Cuando Apple se revivió y encontró su camino en los hogares, manos y billeteras de todos, se convirtió en una empresa que cumplió y superó constantemente las expectativas. Se convirtió en una empresa con los recursos para hacer prácticamente cualquier cosa,  con más efectivo disponible que el gobierno de Estados Unidos .

Apple se ha acostumbrado a hacer cosas que la gente realmente quiere. Y, aunque todavía golpea con mucha más frecuencia que falla, sus fallas son las que más hablan de la Apple posterior a Steve Jobs: un poco descuidada, a medio hacer y aparentemente sin inspiración. Los productos más nuevos de Apple a menudo son defectuosos y desconcertantes, sacrificando tanto la forma como la función. Para una empresa que ha construido su reputación creando y entregando productos muy superiores y casi perfectos, nosotros, como clientes, esperamos lo mismo.

Desafortunadamente, la era Tim Cook de los productos de Apple simplemente no ha cumplido con los propios estándares de definición de Apple. Echemos un vistazo a algunos de los errores más importantes.

El reloj que no necesitábamos

El Apple Watch es una decepción. The Watch es el ejemplo perfecto de un producto meh al que Apple ha invertido mucho peso y dinero. Es el artilugio mediocre que el mundo realmente no necesitaba.

¿El reloj tiene cosas a su favor? Por supuesto. La corona digital podría ser brillante, si fuera más intuitiva y realmente hiciera algo útil. Me gusta el monitor de frecuencia cardíaca y cómo puedo usar el reloj en la caminadora para registrar mi distancia. También es bueno poder mirar tu muñeca para revisar textos y mensajes. Y, obviamente, puedo verificar la hora, configurar temporizadores y usarlo como cronómetro.

Pero el Watch es el nuevo diseño más grande de Apple en la era de Tim Cook, y no se ha incendiado como el iPod, iPhone y iPad. Es un poco torpe y grueso. No se desliza delicadamente debajo de los puños de las mangas de la camisa ni juega bien con las muñequeras. No es incómodo, per se, pero no quiero usarlo todo el tiempo, o irme a la cama, lo que frustra sus posibilidades de ser un útil monitor de sueño.

La primera serie de Watch fue lenta, a menudo dolorosa. Apple al menos solucionó ese problema con el modelo de la Serie 2, aunque, aparte de los componentes internos, y la capacidad de ir a nadar con el reloj, no hicieron ningún cambio significativo en su diseño mediocre.

Peor aún, el reloj está acoplado al iPhone. Debes tener  un iPhone para usar el Watch y debes llevar  el iPhone contigo para hacer uso de todas sus funciones. Este hecho niega en gran medida cualquier ventaja que pueda obtener usando el Watch sin iPhone. El reloj es más una extensión de su iPhone que su propio producto, un dispositivo de notificación glorificado en muchos aspectos. Lo cual es genial, excepto que cuesta $ 370.

Siri estaba tentadora cuando se anunció la Guardia. Poder emitir comandos con tu voz tiene sentido porque la interfaz es muy pequeña y es bueno no tener que desplazarte y tocar cuando intento correr o conducir o realizar una actividad similar. Siri podría hacer que el reloj sea más práctico, pero es tan limitado que es más una ocurrencia tardía que una característica increíble.

Apple tuvo la oportunidad de cambiar la idea de los relojes inteligentes con algo verdaderamente innovador. Tenía la oportunidad de ser el reloj inteligente que estableció el estándar por ser delgado, independiente e indispensable, con una duración de batería que se podía medir en días; un reloj inteligente incomparable.

Pero en cambio, hizo solo otro reloj inteligente. Tal vez hubiera sido mejor no hacerlo y esperar en su lugar la tecnología necesaria para crear ese producto perfecto. Después de todo, Apple nunca tuvo que ser el primero, solo tenía que ser el mejor.

La nueva MacBook: una computadora portátil que se trata de dongles

Los fanáticos de Apple a menudo lamentan la falta de computadoras nuevas de la compañía, es decir, computadoras de escritorio y portátiles, pero no olvidemos que lanzaron una MacBook nueva el año pasado y, más recientemente, una MacBook Pro actualizada . Si bien el nuevo Pro presenta una innovación realmente interesante: la barra táctil, ha seguido el mismo camino que sus hermanos MacBook con respecto a los puertos.

Quizás Apple esté mostrando demasiado «coraje» con estos diseños. Hacen muchas cosas bien, pero también muestran un descarado desprecio por la facilidad de uso. Obviamente, nos estamos refiriendo al único puerto USB-C solitario del Macbook (el Pro tiene cuatro), que por sí solo creó una industria completamente nueva de dongles y muelles de terceros. Sin mencionar que hizo que los productos de Apple fueran incompatibles entre sí sin comprar cables y auriculares adicionales .

Apple parece pensar que con cada nuevo producto que lanza, está innovando al hacer todo más delgado y eliminar los puertos. Pero en cierto punto, esto no es un progreso, es un inconveniente.

El cambio de Apple a los puertos USB-C para todo también evita uno de los mayores inventos de Apple hasta la fecha: el conector de alimentación Magsafe. Magsafe no solo funciona para cargar y alimentar mi Mac, sino que la ha salvado innumerables veces de terminar en el suelo en una pila destrozada. ¿Por qué arreglar algo que no está roto? Mejor aún, ¿por qué arreglar algo que pueda evitar que se rompa?

El MacBook Air todavía se siente increíblemente delgado. ¿Por qué necesitamos una MacBook que sea más delgada y sacrifique la funcionalidad? Al final del día, todavía cabe en su bolso de mano. El hecho de que tenga que llevar accesorios para asegurarse de que puede conectar sus dispositivos externos, o que necesite comprar accesorios nuevos, es más inconveniente que uno o dos milímetros adicionales de grosor.

Necesitar toda esa basura también significa que hay algo seriamente deficiente en la máquina que estás usando.

Esa funda de batería para iPhone: también conocida como El jorobado de Cupertino

Las fundas de batería parecen una nimiedad, pero si vas a tapar un teléfono tan bonito como un iPhone, pensarías que Apple lo haría elegante y llamativo. No En todo caso, la caja de la batería es el mejor ejemplo de un producto que Apple podría haber diseñado y fabricado perfectamente, pero (sin juego de palabras) lo llamó por teléfono.

Un iPhone es una hermosa combinación de forma y función. Es un placer contemplarlo y usarlo, pero también es frágil y propenso a romperse, por lo que colocarlo en un estuche es una forma práctica y económica de protegerlo (en comparación con reparar o reemplazar un teléfono roto).

Cuando Apple lanza una caja de batería, espero que traigan algo a la mesa que ofrezca una protección sólida y mantenga la batería llena, pero que también sea estéticamente agradable. Debería decir: «Está bien, sé que estoy encubriendo esta hermosa pieza de maravilla electrónica, pero aún se ve bien».

Pero la joroba no agrega ninguna funcionalidad. Hace que parezca que la batería es enorme, pero su  capacidad no es tan buena , especialmente por el precio de 99 dólares. Con sus miles de millones en efectivo y una fuerza de diseño masiva, uno pensaría que Apple podría hacer una carcasa de batería que ofrezca una duración de batería incomparable sin dejar de verse agradable y plana. Después de todo,  otros fabricantes de carcasas no parecen tener problemas con este concepto y, a menudo, menos de lo que Apple pide el suyo.

Una caja de batería puede no parecer el producto más revolucionario, esto sigue siendo un símbolo de la nueva Apple. Es simple, algo que Apple podría haber eliminado fácilmente del parque, una obviedad.

En cambio, se siente como un fracaso tonto y apresurado, como un accidente grave que es mejor no mirar, sino simplemente olvidar rápidamente. ¿Funciona? Claro que sí, pero hay alternativas más agradables y bien pensadas si solo compara precios.

AirPods: sacudiría la cabeza, pero probablemente se caerían

Apple hizo un camino con la toma de auriculares en el iPhone 7 . Y para compensarlo, nos trajeron un par de Q-Tips de $ 159 y luego los  retrasaron indefinidamente .

Podría decirse que la tecnología incluida dentro de los AirPods es bastante sorprendente. Apple hizo algunas cosas notables, todas las colocaron en un espacio lo suficientemente pequeño como para ser considerado una hazaña de ingeniería. Pero esa belleza termina en lo interno. Sí, los AirPods son sorprendentes, pero también son un poco tontos.

No solo se ven como Q-Tips saliendo de tus oídos, sino que tienes que colocarlos en una caja especial para recargarlos, cada cinco horas, ¡ y luego tienes que cargar la caja! Es un juego de auriculares de $ 159 que pueden caerse como lo hicieron los EarPods (si usted, como muchos de nosotros, no tiene orejas perfectas en forma de EarPod). Solo cuando estos se caen, no están atados a su persona, por lo que es probable que se pierdan. (Pero, no se preocupe, otro innovador externo tiene como objetivo arreglar eso ).

Pero aparte de la atadura, aquí está el verdadero problema con los AirPods: además de agregar inalámbricos, no han mejorado los ya mediocres EarPods de Apple. El mayor defecto de los EarPods no es que el peso del cable los saca de mis oídos, como el CEO Tim Cook quiere hacerles creer . Los audífonos no se ajustan bien a mis oídos. Tiendo a tener que sentarlos y volverlos a sentar en mis oídos varias veces para tener una sensación de “lo suficientemente bueno”, y  no estoy solo . De hecho, ha surgido toda una industria artesanal solo para abordar este problema.  Así es como sé que no me sentiré cómodo trotando sobre puentes o rejillas de alcantarillado usando AirPods.

Entiendo que los EarPods que vienen con el iPhone son lo que son. Apple no tiene que darnos auriculares gratis, pero los hace y hacen el trabajo. Pero si está buscando gastar una gran cantidad de dinero en efectivo en algo inalámbrico, existen opciones mejores, más baratas y mejor diseñadas para oídos de todos los tamaños. Con AirPods, Apple tomó fantásticos componentes internos y los puso dentro de sus mismos viejos y malos auriculares.

Mención de honor: El desconcertante conector Lightning del lápiz

El lápiz es un elemento de nicho que muy pocos usuarios de Apple usarán. Aún así, parece casi un producto increíble de Apple. Es un accesorio imprescindible para diseñadores, creativos y artistas que utilizan el iPod Pro como lienzo.

Excepto esto:

Verá, cuando quiera cargar The Pencil, se supone que debe hacer esto, lo que requiere otro conector que debe mantener o cargar con usted, y no perder. (Además de la gorra, que también parece que está pidiendo que se pierda).

Apple ofrece una alternativa, que es igual de estúpida: puedes conectarlo a tu iPad Pro. Pero, ¿por qué en el mundo enchufaría un palo frágil de $ 99 en el puerto de carga de un iPad Pro para que sobresalga frágilmente, haciéndolo susceptible a gatos en el aire o un gesto distraído?

Este es exactamente el problema. Apple diseña algo en un 90% del camino, y luego alisa el resto. Con el lápiz, tienes una tapa para ocultar el conector Lightning macho, que se puede perder, y un conector Lightning hembra a hembra, que se puede perder. ¿Por qué no encontrar una forma de mantener la tapa unida al lápiz? Mejor aún, ¿por qué no incorporar un conector Lightning hembra en el diseño?

Lo sé, el método de carga del lápiz es una objeción, pero creo que habla de un problema mayor y molesto para Apple. Están confundiendo ideas perfectamente buenas con decisiones de diseño realmente cuestionables.

Si lanza un accesorio de lápiz digital de $ 99, debe tener mucho sentido. Cada aspecto debería hacerte decir, «esto está muy bien diseñado y es tan sensato». Lo mismo ocurre con un reloj inteligente de $ 370, una caja de batería de $ 100 o auriculares de $ 160.

Lo suficientemente perfecto no es lo suficientemente bueno

Una empresa como Apple necesita ofrecer productos que se vean, se sientan y funcionen como si cada fase del proceso de diseño se sometiera a un escrutinio similar al de Steve Jobs. Y tal vez por eso los productos Apple mejor diseñados, más icónicos y duraderos son los que existen en la era de Steve Jobs.

El iPhone sigue siendo una pieza de tecnología incomparable y de clase mundial. El iPad sigue siendo la tableta a batir. El MacBook Air y Pro son portátiles casi perfectos. Incluso el antiguo iPod con rueda de clic sigue siendo innegablemente impresionante, mucho después de que dejó de ser realmente relevante.

Parece razonable pensar que esta atención maníaca a los detalles y el ojo para el diseño hubieran devuelto la caja de la batería a la mesa de dibujo. Tal vez el reloj hubiera salido más tarde, o al menos hubiéramos visto una mejora mayor entre la versión 1 y 2. Y, ese conector macho en el lápiz … tenía que haber una forma más elegante.

Es obvio que Apple todavía está innovando, simplemente ya no está perfeccionando . En cambio, dicen «aquí hay un producto nuevo, tiene algunos defectos graves y problemas de diseño, pero creemos que lo comprará porque está fabricado por Apple».

Hay genio escondido en ciertas partes de los nuevos productos de Apple. Pero sin la adherencia al 100% de la perfección, el reloj simplemente se siente como otro reloj inteligente en un mar de otros relojes inteligentes. La caja de la batería es una caja de batería en una avalancha de (mejores) cajas de batería, y los AirPods son un duplicado caro de los auriculares baratos.

Queda por ver lo que Apple tiene reservado para la mayoría de sus computadoras portátiles y de escritorio. La nueva barra táctil de la nueva MacBook Pro es atractiva, pero solo una pequeña parte de los usuarios de Mac tendrá acceso a ella. No cambiará la forma en que la abrumadora mayoría de los usuarios de Mac interactúan con sus computadoras, a menos que Apple comience a incluirlo en los modelos de gama baja.

Por ahora, tendremos que lidiar con que la compañía ignore en gran medida sus otros modelos de Mac mientras Microsoft entra en acción y hace algo realmente genial y emocionante . Por otra parte, Apple podría tener un futuro prometedor en el negocio de los dongles.