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Apagas las luces cuando sales de la habitación, apagas tu computadora cuando no la estás usando, pero tu factura de energía aún parece que dejas las proverbiales luces encendidas todo el día y la noche. Es probable que el culpable esté sentado en silencio debajo de su brillante televisor de alta definición.
Estimado HTG,
Últimamente he estado prestando más atención a mi factura de energía en un intento de ser un poco más ecológico (y ahorrar algo de dinero también). Aunque he hecho varias cosas como cambiar mis artefactos de iluminación de alto uso a bombillas LED y he sido más consciente en general de cómo uso la electricidad, mi factura no ha bajado tanto como esperaba.
Le mencioné esto a un vecino de pasada el otro día, y dijo que probablemente sean mis decodificadores, ya que había escuchado que eran enormes sumideros de energía. Esto me parece un poco extraño ya que simplemente no se ven como un equipo que consumiría mucha energía… pero ¿qué sé yo? ¿Tiene razón? Si es así, ¿por qué las cajas de cable consumen tanta energía?
Tengo cuatro decodificadores de cable en mi casa más un DVR provisto por mi compañía de cable en la sala de estar. ¿Cuánta energía consumen? ¿Hay alguna forma de obtener una respuesta definitiva?
Sinceramente,
Cable curioso
Tiene varias preguntas interesantes en su correo electrónico. Comencemos con la respuesta más fácil y pasemos a la más difícil. A lo largo del camino, le brindaremos algunos consejos para ayudarlo a llegar al fondo de su problema con la definición que está buscando.
Los decodificadores son vampiros hambrientos de energía
Primero, tu vecino tiene razón. Las cajas de cable y los DVR son vergonzosamente ineficientes en cuanto a energía. Un estudio de 2011 del National Resources Defense Council (NRDC) encontró que los decodificadores de cable y los DVR consumían tanta energía que, según el número estimado de estas unidades en los Estados Unidos, la factura de energía neta de todos los decodificadores de cable y DVR en todo el país país fue de aproximadamente 3 mil millones de dólares (2 mil millones de los cuales se desperdiciaron en las aproximadamente 16 horas al día en que los dispositivos permanecieron inactivos).
Sus hallazgos indicaron que el consumo de energía del combo promedio de decodificador / DVR (~ 446 kWh / año) era más alto que el refrigerador promedio (~ 415 kWh / año) y solo era superado por las unidades de aire acondicionado (1500+ kWh / año) en términos de mayor uso de energía en el hogar típico.
A pesar de que esta información se publicó ampliamente en la época del estudio y otros estudios (y la experimentación del consumidor en el hogar) demostraron que las cajas de cable y DVR consumían mucha energía, poco ha cambiado en los años intermedios. Si bien las empresas de cable y las empresas de electrónica que les suministran hardware podrían trabajar para obtener la certificación Energy Star y reducir el uso de energía, la mayoría de ellas no tienen interés en hacer esto. Esto nos lleva a su segunda pregunta centrada en por qué las cajas de cable consumen tanta energía.
El uso instantáneo significa siempre encendido
Los televisores siempre han sido, a excepción de los primeros televisores de tubo que realmente necesitaban calentarse por un momento, un dispositivo de gratificación instantánea siempre encendido. Use cualquier televisor de los últimos 30 años y obtendrá la misma experiencia: presione el botón de encendido en el control remoto y el televisor cobra vida de inmediato.
Los consumidores esperan esto y los decodificadores de cable están diseñados para brindarlo. A diferencia de las computadoras, donde el consumidor tiene alguna expectativa de que tendrá que esperar un pequeño período de tiempo después de que se encienda el dispositivo, se espera que los televisores se enciendan inmediatamente. Como tal, las empresas diseñaron cajas de cable para que estuvieran siempre encendidas y listas para responder a los comandos del usuario sin demora. La mayoría de los decodificadores de cable en el mercado nunca están inactivos, nunca hibernan y nunca entran en ningún tipo de estado de ahorro de energía. Es esencialmente el equivalente a ejecutar una computadora las 24 horas del día, los 7 días de la semana para que alguien pueda sentarse en cualquier momento, encender el monitor y comenzar a navegar por la web.
Los DVR son culpables aún mayores en lo que respecta al consumo de energía porque no solo tienen todos los adornos de la caja de cable, sino que también incluyen uno o más discos duros para almacenar los medios grabados. Es una unidad de DVR poco común que tiene algún tipo de función de ahorro de energía o incluso hace girar los discos duros cuando no está en uso. Así que ahora, además del consumo de energía del decodificador, también tiene lo que equivale a una unidad de almacenamiento conectado a la red (NAS) en miniatura que funciona 24 horas al día, 7 días a la semana, debajo de su televisor.
Cómo medir el uso de energía de sus cajas
Su tercera pregunta se centra en la cantidad de energía que consumen sus cajas. Sin medir realmente sus casillas, no hay forma de darle una respuesta perfectamente definitiva, pero podemos pasar de una estimación general a una respuesta más precisa.
Indicó que tiene cuatro decodificadores de cable y un DVR. El estudio citado anteriormente encontró que las cajas de cable HD promediaron 171 kWh / año y los DVR HD promediaron 275 kWh / año. Suponiendo que tiene unidades que funcionan aproximadamente igual que el promedio de las unidades probadas en su estudio, eso significa que el consumo de energía anual de su hogar para sus dispositivos multimedia es de aproximadamente 959 kWh / año. O, para poner eso en perspectiva, un valor equivalente a poner dos refrigeradores de cerveza de tamaño completo en su garaje (y luego dejar las luces del garaje encendidas las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en caso de que necesite tomar una cerveza a las 3 a.m.).
Puede refinar aún más esta estimación buscando los números de modelo de su decodificador de cable y DVR específicos para ver si hay resultados de uso de energía publicados formal o informalmente. Si bien esto será más preciso que estimar con base en los promedios encontrados en el estudio de NRDC, hay otro problema en nuestros planes de estimación de energía. Diferentes cajas implementadas por diferentes compañías de cable pueden tener patrones de uso de energía significativamente diferentes. Algunas cajas de cable ni siquiera tienen modos de espera o ningún tipo de eficiencia energética incorporada. Algunas cajas de cable sí, pero los proveedores las programan para ignorar los modos de espera porque no quieren que los consumidores se quejen de esperar 10 segundos a que llegue el cable. en. Otras compañías de cable tienen sus guías de programación configuradas para actualizarse con frecuencia y prefieren que la caja permanezca encendida para facilitar la actualización y demás.
A la luz de todo eso, la única forma real de obtener una respuesta definitiva sobre su uso de energía es medir los dispositivos reales en su hogar. Afortunadamente, hacerlo es realmente simple (siempre que no le importe gastar alrededor de $ 20 en una herramienta de medición de energía muy útil). Hemos escrito una guía fácil de seguir para medir el uso de energía de su hogar ; la guía funciona ya sea que esté tratando de averiguar el uso de energía en su computadora, refrigerador o caja de cable.
Siga la guía, use el práctico medidor Kill-a-Watt y obtendrá una respuesta muy precisa después de dejar el dispositivo para medir el uso de energía durante uno o dos días.
¿Qué puedes hacer?
Una pregunta que no hizo, pero que agregaremos a la lista, es «¿Qué puedo hacer al respecto?»
Si instaló su cable en el último año (o recibió nuevos decodificadores), desafortunadamente, no hay mucho que pueda hacer si descubre que sus decodificadores y DVR están increíblemente hambrientos de energía. En general, las cajas de cable vienen en uno o dos modelos por empresa y obtienes lo que obtienes. Dicho esto, lo alentamos a que se comunique con su compañía de cable y le haga saber que desea una caja de energía eficiente. Es poco probable que tengan o no uno (o configuraciones para ajustar el que tiene ahora), pero al menos habrá ruido en la línea que indica que la gente los quiere.
A menos que obtenga una caja más eficiente, lo que desafortunadamente es poco probable, puede experimentar con la administración de su uso de energía. Los ahorros aquí son muy variables y usted (y todos los que lean este artículo de Ask HTG) deberán probar su propio sistema para ver qué funciona mejor. Aquí hay un par de ideas potenciales para comenzar a experimentar con sus decodificadores.
En hogares con múltiples cajas, especialmente aquellos hogares que tienen configuraciones de decodificador / DVR más nuevas donde el decodificador / DVR principal actúa como un cliente central y las otras cajas en la casa actúan como clientes ligeros, probablemente se beneficiarán al colocar las cajas menos usadas ya sea temporizadores o interruptores. La caja principal, especialmente si tiene un DVR, deberá permanecer encendida para comunicarse con la compañía de cable y pasar programas al DVR, pero las cajas secundarias probablemente se comunicarán con la caja principal y, por lo tanto, no tardarán tanto en iniciarse cuando los usas.
Si no ve la televisión a altas horas de la noche o durante el día mientras está en el trabajo, también puede configurar un temporizador de electrodomésticos para encender la caja aproximadamente media hora antes de llegar a casa del trabajo y media. aproximadamente una hora después de irse a la cama. Esto le dará a la caja mucho tiempo para actualizar la guía de programación y terminar de calentar.
Con respecto a los DVR, recomendamos no colocarlos en ningún tipo de dispositivo temporizador. No tenemos forma de saber cómo se está programando el dispositivo, qué tipo de discos hay dentro y qué tipo de protocolos de reducción y qué no ha configurado el fabricante. Diseñaron el dispositivo para que funcione las 24 horas del día, los 7 días de la semana y cortar la energía de lo que equivale a una computadora simple con un disco duro mecánico es una excelente manera de acortar la vida útil del dispositivo y hacerlo prematuramente en el disco duro (llevándose todo el contenido grabado con él ).
Entonces, en resumen: experimente poniendo sus cajas en interruptores y / o temporizadores (o tendrá una caja y una compañía de cable donde esto funcione o tendrá una combinación de caja / compañía donde tal arreglo conduce a un arranque / actualización agonizante y largo veces) y, con alto consumo de energía o no, deje su DVR solo para que las unidades sigan funcionando felizmente.
¿Tiene una pregunta tecnológica urgente? Envíenos un correo electrónico a [email protected] y haremos todo lo posible para responderlo.
Imagen de Steve Johnson .