Algunas formas de seguimiento son obvias; por ejemplo, los sitios web saben quién es usted si ha iniciado sesión. Pero, ¿cómo crean las redes de seguimiento perfiles de su actividad de navegación en varios sitios web a lo largo del tiempo?
El seguimiento lo utilizan generalmente las redes de publicidad para crear perfiles detallados para identificar la orientación de los anuncios. Si alguna vez visitó el sitio web de una empresa y vio anuncios de esa empresa en otros sitios web más tarde, lo ha visto en acción.
La forma más básica de identificarte es mediante tu dirección IP. Su dirección IP lo identifica en Internet. En estos días, es probable que su computadora comparta una dirección IP con los otros dispositivos conectados en red en su casa u oficina. A partir de su dirección IP, un sitio web puede determinar su ubicación geográfica aproximada, no hasta el nivel de la calle, sino en general su ciudad o área. Si alguna vez ha visto un anuncio de spam que intenta parecer legítimo al mencionar su ubicación, así es como lo hace el anuncio.
Las direcciones IP pueden cambiar y, a menudo, son utilizadas por varios usuarios, por lo que no son una buena forma de rastrear a un solo usuario a lo largo del tiempo. Aún así, una dirección IP se puede combinar con otras técnicas aquí para rastrear su ubicación geográfica.
Cuando hace clic en un enlace, su navegador carga la página web en la que hizo clic y le dice al sitio web de dónde viene. Por ejemplo, si hizo clic en un enlace a un sitio web externo en How-To Geek, el sitio web externo verá la dirección del artículo How-To Geek del que proviene. Esta información está contenida en el encabezado de referencia HTTP.
La referencia HTTP también se envía al cargar contenido en una página web. Por ejemplo, si una página web incluye un anuncio o un script de seguimiento, sus navegadores le dicen al anunciante o la red de seguimiento qué página está viendo.
Los «Web bugs», que son imágenes invisibles diminutas, de uno por uno, se aprovechan de la referencia HTTP para rastrearlo sin aparecer en una página web. También se utilizan para rastrear los correos electrónicos que abre, asumiendo que su cliente de correo electrónico carga imágenes.
Las cookies son pequeños fragmentos de información que los sitios web pueden almacenar en su navegador. Tienen muchos usos legítimos; por ejemplo, cuando inicia sesión en su sitio web de banca en línea, una cookie recuerda su información de inicio de sesión. Cuando cambia una configuración en un sitio web, una cookie almacena esa configuración para que pueda persistir en las cargas de página y sesiones.
Las cookies también pueden identificarlo y rastrear su actividad de navegación en un sitio web. Esto no es necesariamente un gran problema: un sitio web puede querer saber qué páginas visitan los usuarios para poder modificar la experiencia del usuario. Lo realmente pernicioso son las cookies de terceros.
Si bien las cookies de terceros también tienen usos legítimos, las redes publicitarias las utilizan a menudo para rastrearlo en varios sitios web. Muchos sitios web, si no la mayoría de los sitios web, incluyen publicidad de terceros o secuencias de comandos de seguimiento. Si dos sitios web diferentes utilizan la misma red de publicidad o seguimiento, su historial de navegación en ambos sitios podría ser rastreado y vinculado.
Los scripts de las redes sociales también pueden funcionar como scripts de seguimiento. Por ejemplo, si ha iniciado sesión en Facebook y visita un sitio web que contiene un botón «Me gusta» de Facebook, Facebook sabe que visitó ese sitio web. Facebook almacena una cookie para guardar su estado de inicio de sesión, por lo que el botón Me gusta (que en realidad es parte de un script) sabe quién es usted.
Puede borrar las cookies de su navegador; de hecho, tenemos una guía para borrar las cookies de su navegador . Sin embargo, borrar las cookies no es necesariamente una solución: las «supercookies» son cada vez más comunes. Una de esas súper galletas es evercookie . Las soluciones de súper cookies como evercookie almacenan datos de cookies en varios lugares, por ejemplo, en cookies Flash, almacenamiento Silverlight, su historial de navegación y almacenamiento local HTML5. Un método de seguimiento particularmente inteligente es asignar un valor de color único a unos pocos píxeles cada vez que un nuevo usuario visita un sitio web. Los diferentes colores se almacenan en la memoria caché del navegador de cada usuario y se pueden volver a cargar; el valor de color de los píxeles es un identificador único que identifica al usuario.
Cuando un sitio web nota que ha eliminado parte de la súper cookie, la información se vuelve a llenar desde la otra ubicación. Por ejemplo, puede borrar las cookies de su navegador y no las cookies Flash, por lo que el sitio web copiará el valor de la cookie Flash en las cookies de su navegador. Las súper cookies son muy resistentes.
Su navegador también envía un agente de usuario cada vez que se conecta a un sitio web. Esto le dice a los sitios web su navegador y sistema operativo, proporcionando otro dato que se puede almacenar y utilizar para orientar anuncios. Para obtener más información sobre agentes de usuario, consulte nuestra explicación sobre qué es un agente de usuario de navegador .
Los navegadores son bastante únicos. Los sitios web pueden determinar su sistema operativo, la versión del navegador, los complementos instalados y sus versiones, la resolución de pantalla de su sistema operativo, las fuentes instaladas, su zona horaria y otra información. Si ha desactivado las cookies por completo, ese es otro dato que hace que su navegador sea único.
El sitio web Panopticlick de Electronic Frontier Foundation es un ejemplo de cómo se puede utilizar esta información. Solo una de cada 1,1 millones de personas tiene la misma configuración de navegador que yo.
Seguramente hay otras formas en que los sitios web pueden rastrearte. Hay mucho dinero en él, y la gente está intercambiando ideas sobre nuevas formas de realizar un seguimiento todos los días; solo vea evercookie arriba para obtener evidencia de eso.
Para navegar de la forma más anónima posible, utilice el paquete de navegador Tor .
Para obtener información sobre cómo modificar la configuración de privacidad de su navegador y determinar qué hace exactamente cada configuración, consulte nuestras guías para optimizar Google Chrome , Mozilla Firefox , Internet Explorer , Safari u Opera para obtener la máxima privacidad.
Crédito de la imagen: Andy Roberts en Flickr
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