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Gracias a un nuevo estándar de carga para dispositivos móviles, es posible mantener su teléfono cargado sin tener que volver a tener que volver a usar el diminuto cable de carga microUSB. Siga leyendo mientras revisamos el cargador inalámbrico RAVPower, le mostramos cómo configurar un teléfono para la carga inalámbrica y hable sobre cómo pasamos de ser escépticos a estar completamente enamorados de todo el proceso de carga inalámbrica.

¿Carga inalambrica?

Antes incluso de sumergirnos en la revisión de la unidad real y mostrarle cómo usarla, hablemos de cómo funciona. Mientras revisamos un cargador inalámbrico específico, el cargador (y todos los demás similares) utilizan la interfaz de alimentación inalámbrica Qi desarrollada y respaldada por Wireless Power Consortium. Para ser claros, esto no es un truco de una compañía, es un estándar nuevo y adoptado oficialmente para la carga de dispositivos inalámbricos.

Para usar la tecnología, necesita un cargador Qi y un dispositivo habilitado para Qi (algunos dispositivos más nuevos vienen habilitados para Qi, otros requieren un complemento de $ 10-15 para actualizarlos para la carga Qi). El sistema de carga inalámbrica Qi funciona emparejando dos bobinas planas de cable y uniéndolas mediante magnetismo; la energía se transfiere entre las unidades utilizando el principio de inducción magnética.

La unidad base tiene una bobina de alambre que está energizada magnéticamente e irradia esta energía unos centímetros por encima de la unidad. Cuando un dispositivo móvil con una bobina plana coincidente que usa el estándar Qi se coloca encima de la alfombrilla de carga, los dos sistemas se comunican y luego la salida de energía de la base aumenta desde el nivel más bajo de detección del dispositivo al nivel más alto de carga del dispositivo. La bobina del dispositivo absorbe la energía magnética y el microcircuito adjunto a la bobina convierte la energía magnética en energía eléctrica y recarga la batería.

La salida de la bobina en el dispositivo se controla cuidadosamente para que coincida con la salida del cargador de pared tradicional que usaría el dispositivo y luego se reduce en consecuencia. En otras palabras, si el transformador de su teléfono está diseñado para 5v entregados a 1A desde el cargador de pared y luego bajó a 700mA antes de que llegue a la batería, eso es exactamente lo que proporcionará un cargador Qi compatible.

Si está interesado en aprender más sobre las especificaciones técnicas del sistema de carga Qi, definitivamente consulte la entrada de Wikipedia para Qi – Estándar de energía inductiva y visite el Wireless Power Consortium donde puede leer todo, desde una guía introductoria hasta las hojas de esquemas de energía. .

Configuración de su dispositivo para carga basada en Qi

Si tiene un teléfono inteligente o tableta más nuevo con carga Qi incorporada, no es necesario configurarlo. En la jerga de la industria, estos teléfonos se conocen como dispositivos “Qi integrados”, pero el fabricante podría simplemente facturarlos como “carga inalámbrica incorporada” o similar para brindar una descripción más amigable para el consumidor.

Los Nexus 4, 5 (teléfonos) y 7 (tableta) de Google, por ejemplo, vienen con carga Qi incorporada, sin necesidad de modificaciones. Una simple consulta del motor de búsqueda para el modelo de su teléfono y «carga Qi» debería revelar si su teléfono lo tiene incorporado o no.

Sin embargo, a partir de esta revisión, hay muchos más teléfonos «Qi Ready» que «Qi Integrated», por lo que es probable que deba agregar una bobina de carga a su teléfono. Los teléfonos Qi Ready son teléfonos que tienen puntos de contacto de batería secundarios donde el complemento Qi u otra fuente de alimentación se puede conectar al dispositivo. El dispositivo que emparejamos con la unidad de carga RAVPower, el Samsung Galaxy SIII, es un teléfono Qi Ready y, como tal, es perfecto para mostrar lo simple que es el proceso de actualización de Qi.

En la fotografía de arriba, puede ver el teléfono en el centro, sin la cubierta trasera (a la izquierda) y el complemento Qi de la marca SainSonic (a la derecha). Para que quede claro, deberá comprar un módulo adicional diseñado  específicamente para su dispositivo, ya que la ubicación de los puntos de contacto en los dispositivos Qi Ready no es parte del estándar y cada dispositivo necesita un módulo de bobina correspondiente. Busque el modelo de su teléfono y el «cargador Qi» para encontrar un módulo que coincida.

Adjuntar el módulo es extremadamente simple. Veamos un primer plano de la parte inferior del módulo:

Esos pequeños contactos de oro se adhieren a los puntos de contacto en la parte posterior de la unidad SIII desnuda. Así es como se ve el módulo colocado en la parte posterior del SIII pero no completamente asentado (para que pueda ver los puntos de contacto en el teléfono y cómo encajan con el módulo):

El módulo tenía una pequeña cantidad de adhesivo de doble cara cerca de los puntos de contacto, pero descubrimos que el adhesivo ni siquiera era necesario. Los contactos encajan perfectamente en las hendiduras de la parte posterior del teléfono:

Luego, una vez que reemplace la parte posterior de la carcasa, los contactos se presionan aún más firmemente entre sí:

Hemos incluido una foto del teléfono reensamblado para resaltar lo delgado que es el módulo adicional. El SIII tiene una  carcasa trasera muy delgada y nos preocupaba que el módulo no encajara o distorsionara la carcasa. Si pasa los dedos por la carcasa, puede, de hecho, sentir un bulto muy leve, pero el bulto no es visible y no parece haber distorsionado el plástico de ninguna manera ni creado ningún punto donde la parte posterior no esté firmemente conectar con el cuerpo del teléfono.

Ahora que hemos preparado el teléfono para la carga inalámbrica, echemos un vistazo al cargador inalámbrico en sí.

Uso del cargador de viaje RAVPower Qi

Estamos emparejando el teléfono habilitado para Qi ahora con el cargador de viaje RAVPower Qi , un cargador inalámbrico Qi de bolsillo / bolsa de viaje de $ 30.

Aunque estábamos un poco preocupados por el tamaño pequeño de la unidad (tiene el mismo ancho que el SIII pero solo la mitad de la longitud) porque nos preocupaba que el teléfono se cayera o que la unidad de carga y la bobina del teléfono no se alinearan correctamente, nuestras preocupaciones eran completamente infundadas.

El anillo gris alrededor del logotipo de energía en el centro del cargador es de goma antideslizante y el teléfono se adapta perfectamente al dispositivo. Sin embargo, si prefiere una plataforma de carga que sea más grande y que sea completamente compatible con su teléfono, puede comprar la plataforma de carga RAVPower Qi, la hermana más robusta de la unidad de viaje, por $ 36. El modelo más grande ofrece una plataforma de carga aproximadamente del tamaño de una foto de 4 × 6, que es bastante espaciosa en comparación con el círculo de 3 ″ proporcionado por la unidad de tamaño de viaje.

Una vez que haya enchufado el cargador inalámbrico a la pared (usando el transformador de pared USB incluido) oa un puerto USB con la alimentación adecuada en su computadora, el resto es simple. A diferencia de otros estándares inalámbricos con los que puede estar más familiarizado, como Bluetooth, no se requiere emparejamiento ni identificación. Todo lo que necesita hacer es configurar el dispositivo habilitado para Qi en la parte superior del cargador así:

Eso es todo al respecto. Tan pronto como una bobina de recepción habilitada para Qi se encuentra dentro de la zona de comunicación muy pequeña de la bobina del cargador, el cargador se enciende y comienza a transmitir energía al dispositivo.

Es posible que haya notado que, a diferencia de la primera imagen de nuestra revisión, el SIII ahora tiene un caso. Una de las principales quejas que tienen los consumidores con respecto a la carga inalámbrica es que las carcasas gruesas separan la bobina de inducción del dispositivo demasiado lejos de la bobina de alimentación de la unidad base y el dispositivo no se carga. Dado que mantenemos este SIII en un estuche Otterbox bastante grueso, teníamos una preocupación legítima de que tan pronto como volviéramos a poner el estuche perderíamos la capacidad de cargar de forma inalámbrica.

Si bien es posible que un cargador más barato y un módulo de batería Qi de mayor potencia no hubieran podido soportar el grosor de la carcasa de plástico y silicona de Otterbox, tanto el cargador RAVPower como el módulo de batería de la marca SainSonic que colocamos en el SIII eran a la altura del desafío. Si bien su millaje variará ampliamente según el grosor de la carcasa de su dispositivo y el material del que está hecho, comenzar con componentes de calidad ayuda en gran medida a evitar problemas relacionados con la carcasa.

Lo bueno, lo malo y el veredicto

Fue fácil adaptar nuestro teléfono, fue fácil de configurar, pero ¿vale la pena usarlo a largo plazo? Vamos a analizarlo.

El bueno:

• Los teléfonos más nuevos vienen habilitados para Qi, los teléfonos más antiguos se pueden actualizar por alrededor de $ 10.
• No más torpezas con el cable de carga; no más preocupaciones, eventualmente apagará su puerto microUSB después del enchufar más de 1,000.
• Works as well as a regular wall charger, we were unable to measure any difference in battery charging between the RAVPower charger and the regular phone wall charger.
• Dead simple to use. Once set up you simply place the device on the base. Qi chargers and enabled devices are 100% cross compatible, so any Qi-enabled device will work on your charging base and in turn your enabled-device will work on your friend’s charging base.
• Concerns about the small size of the RAVPower travel charger’s base were unfounded; despite small footprint, it held large phones with no problem.

The Bad:

• $30-40 for a charging base is more than many people will be willing to pay for convenience.
• The induction-based power transfer the Qi charging standard is based on introduces heat. This isn’t a design flaw with the RAVPower unit mind you, but an unavoidable side effect of the wireless system at play. Increased heat has the potential to decrease, however minutely, the lifespan of your phone’s battery.
• The lithium-ion batteries found in phones and mobile devices do best when drained approximately 50% and then recharged. Frequent total discharges and frequent recharging when the battery has barely been depleted reduces battery life. It’s so easy to just “hang” the phone up onto the charging base like you’re putting a wired phone back on the cradle that it would be easy to tax your battery with lots of 90% to 100% charge cycles.

The Verdict: The Qi charging system is incredibly convenient and any apprehension we had about it (concerns it would be kludgy, gimmicky, or wouldn’t work with our phone case) have vanished. The RAVPower unit itself works wonderfully and any potential complaint we can lodge relates specifically to the standard itself and not the unit, specifically that the Qi wireless charging standard has the potentially to prematurely shorten the life of your battery. Still, given that a replacement battery for most phones is around $10 and it would take years of use for that extra heat and frequent charging to really put a dent in your battery life, the convenience of the wireless charging station completely wins out.