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Paga mucho dinero por su rápida conexión de banda ancha, y sería una pena que una mala elección de hardware obstaculizara su red. ¿Son los conmutadores de red los culpables de su conexión lenta?

Recibimos una cantidad no insignificante de consultas de lectores sobre hardware de red, especialmente preocupaciones sobre si un conmutador de red es el culpable o no de los problemas de la red doméstica, principalmente problemas con la velocidad y estabilidad de la conexión. A pesar de la sospecha de que tanta gente parece decidida a dirigirse hacia el conmutador de red deficiente, rara vez es la fuente de problemas de red.

Sin embargo, como todas las declaraciones sobre tecnología, siempre hay una excepción o dos. Dediquemos un momento a descartar cualquiera de los problemas que pueda tener con un conmutador de red que podría afectar la velocidad de su red.

Su Switch es en realidad un Hub

Sin duda, con muy pocas excepciones, cuando ayudamos a alguien a solucionar problemas de rendimiento después de instalar un conmutador, el conmutador es … bueno, no es un conmutador en absoluto.

Puede leer más sobre la diferencia entre conmutadores y concentradores aquí , pero aquí está la esencia. Un concentrador y un conmutador se ven físicamente similares: tienen una cantidad X de puertos (generalmente en múltiplos de 4, como 4, 8, 16, 24, etc.) con uno reservado para usar como entrada o un puerto totalmente separado etiquetado como «enlace ascendente ”. Sin embargo, a pesar de su apariencia casi idéntica, las entrañas de las dos piezas de hardware de red son bastante diferentes.

Un concentrador es un dispositivo «tonto» en el sentido de que transmite todo lo que escucha en el puerto de entrada a todos los puertos de salida. Esto conduce a colisiones entre paquetes de datos y una degradación general de la calidad de la red. Si tiene un concentrador configurado entre su enrutador y el resto de su red, se está preparando para un gran dolor de cabeza.

Un interruptor, por otro lado, es mucho más inteligente. Administra activamente las conexiones entre el puerto de entrada y los puertos de salida, por lo que no se encontrará con el problema de colisión ni con ninguno de los otros problemas que afectan a los concentradores.

Si compró el dispositivo en cuestión en los últimos años, la probabilidad de que sea un centro es casi nula. Históricamente, los conmutadores eran caros y los concentradores baratos, pero los avances en la tecnología han hecho que los conmutadores sean tan baratos que ya ni siquiera se molestan en fabricar concentradores. Si sacó su «interruptor» de una caja vieja en la esquina de su sótano o lo compró muy barato en una venta excedente, busque el número de modelo en línea y confirme que no es un centro.

Su interruptor es viejo, pero su conexión no lo es

Las velocidades de conexión Ethernet dependen de la calidad del cableado y las capacidades del hardware de la red. Algunos conmutadores muy antiguos sólo son capaces de 10 Mbit / s, los conmutadores construidos a partir de mediados de la década de 1990 son capaces de 100 Mbit / s, y los conmutadores modernos tienen capacidad de 1000 Mbit / s (o velocidades de “gigabit”). El tipo de cables que utiliza también importa: el cableado Cat5 más antiguo no puede soportar velocidades de gigabit, pero los Cat5e y Cat6 más nuevos sí. Entonces, si su conexión es lenta, es posible que tenga una pieza de hardware más antigua y lenta en algún lugar de la cadena. Verifique el número de modelo de su interruptor y los cables que está utilizando (el tipo, Cat5 / 5e / 6 se imprimirá directamente en el revestimiento del cable).

Si bien 100 Mbit / s, a pesar de ser un estándar más antiguo, sigue siendo bastante rápido para la mayoría de las conexiones de banda ancha, si su conexión de banda ancha es una conexión de fibra nueva y brillante, entonces no querrá obstaculizar su rendimiento con un interruptor antiguo. Si su conexión a Internet es más rápida que 100 Mbit / s, querrá actualizar su hardware (y potencialmente el cableado) para aprovecharlo al máximo.

Su hardware está fallando

Hablando de hardware antiguo, las fallas ocurren incluso con equipos de calidad. Si bien a veces el hardware falla catastróficamente (el transformador de potencia abandona el fantasma, una pieza en la placa de circuito aparece y libera todo el humo mágico, etc.) muchas veces el hardware de red muere lentamente que no es tanto como chasquido, crujido y pop pero un gemido prolongado.

Por ejemplo, a principios de este año estaba solucionando mis problemas de conexión a Internet, capa por capa , para averiguar por qué la velocidad de mi conexión era el 5% de lo que debería haber sido. Finalmente, rastreé el problema hasta lo que parecía una fuente poco probable (pero que luego supimos que en realidad era un punto común de falla): el puerto de paso de Ethernet en nuestra unidad de suministro de energía ininterrumpida (UPS) .

El puerto no había fallado por completo, simplemente se había degradado en calidad hasta el punto en que estábamos experimentando pérdidas de conexión frecuentes y una fracción del rendimiento que deberíamos. Lo mismo puede suceder con los conmutadores de red. Entonces, en caso de duda, elimine el conmutador de red de la ecuación para ver si el hardware defectuoso es el culpable.

Su red está sobrecargada

En este último caso, el conmutador de red no tiene tanto la culpa como un habilitador. ¿Por qué usamos conmutadores de red, después de todo? Porque necesitamos conectar más dispositivos, como computadoras y consolas de juegos, a la red.

Más dispositivos y más personas usándolos significa que nuestro precioso ancho de banda se divide entre más personas. De repente, con todos y su hermano transmitiendo video a sus habitaciones, la tubería no es lo suficientemente grande. Sin embargo, eso no es culpa del interruptor: solo los dispositivos conectados al interruptor. Si no puede actualizar a una conexión más rápida, siempre puede implementar Calidad de servicio (QoS) a nivel de enrutador para ayudar a administrar la demanda en su conexión.

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En resumen: si no es un concentrador, no es viejo o está en llamas, y su hardware y cableado están actualizados, hay muy pocas posibilidades de que el humilde conmutador de red sea la fuente de sus problemas de conexión.