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Cada dispositivo electrónico que posee (su teléfono, computadora portátil, mouse, teclado y cualquier otra pieza de tecnología) tiene un número de serie único. Pero, ¿es mejor mantener esos números en privado, como contraseñas, o está bien si alguien más los ve?

¿Qué es un número de serie?

Un número de serie es un identificador único asignado a un dispositivo durante el proceso de fabricación. No es necesariamente un número; los números de serie pueden contener letras y símbolos, así como números. El número de serie de un dispositivo puede verse como “123456”, mientras que el de otro dispositivo puede verse como “ABC123! @ #”. Este número también puede identificarse como un «S / N» en el dispositivo.

Este identificador único permite al fabricante diferenciar entre dispositivos que de otro modo son completamente idénticos. Entonces, cuando necesite servicio de garantía, un fabricante puede identificar que tiene un dispositivo único que no es una falsificación y verificar que aún no haya recibido el servicio de garantía.

Los fabricantes pueden usar números de serie para ver de dónde proviene un dispositivo y cuándo se fabricó, por lo que los números de serie pueden ayudar a identificar si hay un problema en algún lugar del proceso de fabricación. Los fabricantes no podrían rastrear dispositivos individuales sin algún tipo de identificador único.

Dónde encontrará el número de serie

Este número a menudo se coloca en una etiqueta en algún lugar de un dispositivo. Dé la vuelta a un dispositivo, ya sea una computadora portátil, un mouse o un teclado, y es muy probable que vea un número de serie. En una PC de escritorio, es posible que vea el número de serie en la parte posterior de la PC o en una etiqueta dentro de la carcasa. Incluso si no ve una etiqueta, a menudo encontrará un número de serie impreso en el dispositivo. Por ejemplo, en las MacBooks de Apple, verá el número de serie impreso en la parte inferior junto al texto «Diseñado por Apple en California».

El número de serie a menudo no se imprime en los teléfonos inteligentes. En cambio, está disponible a través del software. Por ejemplo, encontrará el número de serie de un iPhone en Configuración> General> Acerca de.

También es probable que encuentre el número de serie en una etiqueta en la caja en la que vino su dispositivo.

Para qué se utilizan los números de serie

Los números de serie se utilizan generalmente para reparaciones y servicio de garantía, pero no para mucho más. Por ejemplo, si tiene un producto de Apple, puede usar un número de serie para verificar si un dispositivo aún se encuentra dentro del período de garantía y si puede adquirir la cobertura de AppleCare. Si le da a Apple el número de serie, pueden rastrear cuándo compró el dispositivo. Pero esta no es exactamente información muy privada.

Apple también le permite verificar el estado de «Bloqueo de activación» de un iPhone o iPad usando solo su número de serie. Puede ver si el dispositivo se puede activar o si está bloqueado. Esta es una función de seguridad que evita que los ladrones de iPhone limpien y activen los teléfonos. La comprobación a menudo es útil cuando está comprando un iPhone o iPad de alguien en Craigslist, por ejemplo. Pero esta no es información realmente sensible. Todo lo que puede ver es si un dispositivo está bloqueado por activación o no.

Los fabricantes de PC, teléfonos inteligentes y otros dispositivos a menudo ofrecen herramientas similares, lo que le permite verificar la elegibilidad de la garantía con un número de serie. También puede utilizar un número de serie válido para iniciar el servicio de garantía .

No sea demasiado paranoico con sus números de serie

Entonces, ¿estos números deberían mantenerse privados? Después de todo, son números únicos. Si tira una caja en la que vino su teléfono y alguien lo saca de la basura, tendrá el número de serie de su teléfono.

No nos preocuparíamos demasiado por tirar una caja con un número de serie. Si lo desea, puede eliminar los números de serie de las cajas antes de tirarlos, pero las probabilidades de que esto le cause un problema son muy bajas. Después de todo, los números de serie casi siempre están impresos en el propio dispositivo. Dale la vuelta a un dispositivo y, a menudo, verás una pegatina con un número de serie. Cualquiera con acceso físico a su dispositivo podría verlo fácilmente.

Los números de serie generalmente también son visibles en el exterior de las cajas en las tiendas. Si existiera una ventaja en saber los números de serie, la gente podría simplemente dirigirse a su tienda de electrónica local y registrar los números que figuran en las cajas del estante.

Si va a reparar un dispositivo, incluso por parte de una empresa que no es el fabricante, esa empresa a menudo querrá el número de serie del dispositivo para poder buscar el dispositivo exacto que tiene y las piezas que necesita. No es necesario que se sienta aprensivo al proporcionar su número de serie para las reparaciones. Después de todo, generalmente está impreso en el dispositivo.

No publique números de serie en línea, si puede evitarlo

Es poco probable que alguien intente usar el número de serie de un dispositivo para causarle problemas. Un número de serie no es como una contraseña o un número de tarjeta de crédito. Nadie podría usar un número de serie para acceder a su dispositivo.

Por otro lado, probablemente no debería tomar capturas de pantalla o fotos de sus números de serie y publicarlas en Instagram o Facebook. Es una mala idea publicar identificadores únicos como ese en público. (Está bien ingresarlo en el sitio web del fabricante, simplemente no publique imágenes en ningún lugar).

Por ejemplo, un representante de Lenovo advirtió contra la publicación del número de serie de las PC que todavía están en garantía porque podrían «usarse para pedir piezas de manera fraudulenta [o] presentar reclamaciones de garantía». Algunos fabricantes pueden permitirle cambiar el estado de su garantía u otra información de servicio con solo el número de serie, aunque realmente deberían requerir más confirmación que eso.

Algunas empresas tienen políticas de garantía bastante generosas que alguien con su número de serie podría aprovechar. Por ejemplo, alguien puede ingresar el número de serie de su mouse en el sitio web del fabricante de su mouse, decir que está roto y solicitar un reemplazo. Si la política de garantía del fabricante es lo suficientemente generosa, es posible que simplemente envíe un nuevo mouse a esa persona, aunque los fabricantes a menudo piden primero una copia del recibo. Si su mouse se rompe en el futuro y desea repararlo, el fabricante puede decir que su número de serie ya se usó para recibir un producto de reemplazo.

Las probabilidades de que alguien use su número de serie para presentar un reclamo de garantía de manera fraudulenta son bastante bajas, pero es mejor no publicar números de serie en línea, por si acaso.

Crédito de la imagen: William Hook / Flickr