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Es probable que su proveedor de servicios de Internet (ISP) local tenga una variedad de paquetes que van desde opciones económicas hasta las velocidades más rápidas disponibles en la región. Pero, ¿cuánta velocidad de descarga necesitas realmente?

Para llegar al fondo de la velocidad de descarga que realmente necesita de su ISP, veamos qué actividades comunes de Internet requieren, cómo calcular lo que necesita su hogar y los momentos en los que tener la velocidad más rápida disponible realmente brinda algún beneficio.

Cuánto ancho de banda requieren las actividades comunes

Una cosa que hemos notado al hablar con varios amigos, familiares y vecinos, es la frecuencia con la que su plan de Internet no coincide con las actividades de Internet en las que realmente están participando.

Por ejemplo, el otro día, descubrí que uno de mis vecinos mayores, que usa Internet para poco más que las redes sociales para mantenerse al día con la familia y navegar un poco en YouTube, estaba pagando por una conexión de fibra gigabit.

Sin embargo, la familia de al lado, que pasó los últimos dos años trabajando desde casa, estaba usando una conexión DSL lenta, una mera fracción de fracción de la velocidad de la línea de fibra del vecino anciano. Peor aún, ¡el DSL lento era incluso más caro que la fibra! Claramente, los paquetes de Internet no coinciden con sus usuarios, pero ¿cómo se supone que la persona promedio debe saber eso?

La forma más fácil de poner en perspectiva cuánto ancho de banda, o velocidad de descarga, necesita es considerar cuánto ancho de banda requieren varias actividades comunes de Internet y luego considerar qué papel desempeñan esas actividades en su uso de Internet.

Veamos algunas actividades comunes, clasificadas desde las menos exigentes hasta las más exigentes.

Puede ser una sorpresa para muchas personas, pero cuando observa las actividades individuales de Internet, simplemente no son tan exigentes. Las actividades de bajo ancho de banda, como usar el correo electrónico (o cualquier otra comunicación basada en texto, como chatear), transmitir música o simplemente navegar por la web buscando cosas o leyendo publicaciones en su foro favorito, simplemente no use tanto ancho de banda.

Y lo que podría pensarse que es una actividad de alto ancho de banda, como la transmisión de video, en realidad no es un ancho de banda particularmente alto en el gran esquema de las cosas. Simplemente no necesita tanta velocidad de descarga para transmitir video . Con una conexión de fibra gigabit, es probable que pueda transmitir video 4K a televisores en cada habitación de su casa, además de todos los dispositivos portátiles, y aún tener algo de ancho de banda de sobra.

Además, antes de dejar esta sección, es importante enfatizar que más ancho de banda no hace que una actividad de ancho de banda menos exigente sea mejor.

Hay un umbral superior para la cantidad de ancho de banda que utilizará una actividad determinada. Si necesita 5 Mbps de ancho de banda para disfrutar de una transmisión de video HD fluida y sin intermitencias, tener 500 Mbps no lo convierte en una experiencia exponencialmente mejorada. Es simplemente ancho de banda adicional que no está utilizando, pero está pagando por el privilegio de mantenerse en modo de espera perpetuo por si acaso.

Cálculo de las necesidades de ancho de banda de su hogar

Si leíste un poco más arriba sobre cómo una conexión gigabit podría transmitir 4K a una docena o más de dispositivos en tu hogar sin esfuerzo, es posible que hayas pensado: «Pero no necesito transmitir 4K a cada habitación de mi casa, eso es una tontería». .” Y es tonto. Para la gran mayoría de las personas, comprar el nivel más alto de servicio de Internet disponible para ellos, especialmente si se trata de velocidades de gigabit, es una exageración.

En cambio, deberían ver cómo su hogar realmente usa Internet y comprar un paquete de Internet que se alinee con eso.

Para un hogar de una sola persona donde las actividades regulares de Internet se realizan en Instagram mientras ven Netflix después del trabajo, realmente no hay mucha necesidad de más de 15-20 Mbps de ancho de banda, y eso supone que la persona está viendo contenido 4K y desplazándose furiosamente a través de Instagram al mismo tiempo.

Puede ajustar esa estimación fácilmente mirando el gráfico anterior y calculando con qué frecuencia ocurren actividades de alta demanda simultáneamente. ¿Tiene un hogar más grande donde varios adultos o adolescentes transmiten videos simultáneamente por la noche y, tal vez, juegan al mismo tiempo mientras ven Netflix? Multiplique el número de usuarios en su hogar por esas actividades.

Consejo: ¿Quieres una regla general sencilla? Multiplique la cantidad de usuarios en su hogar por 25 Mbps para determinar sus necesidades totales de ancho de banda.

Nuevamente, es posible que se sorprenda al ver que el número, incluso si creía que su hogar tenía bastante hambre de Internet, en realidad es bastante bajo.

La realidad es que, a pesar del atractivo brillante de obtener Internet de gigabits, la mayoría de los hogares realmente solo necesitan alrededor de 50 a 100 Mbps de ancho de banda de Internet para satisfacer todas sus necesidades.

Incluso un hogar lleno de personas que viven en un estado en línea más o menos permanente probablemente no necesitará más de 200 Mbps para brindarles a todos una experiencia satisfactoria.

Si tiene una conexión en ese rango (o incluso más rápida) y no está satisfecho con ella, no le recomendamos que llame a su ISP. Recomendamos enfáticamente que omita el paquete de Internet de gigabit y actualice su enrutador en su lugar .

Una vez que alcanza un cierto nivel de ancho de banda, la fuente de su insatisfacción con el Internet de su hogar no es el ancho de banda disponible, sino la incapacidad de su enrutador para hacer algo útil con él.

Si tuviéramos que elegir, siempre elegiríamos una configuración doméstica con un paquete de banda ancha modesto pero con una configuración de red y Wi-Fi fantástica sobre la conexión más rápida combinada con un enrutador viejo y polvoriento.

Las altas velocidades solo benefician las descargas sostenidas

Seguro que parece que estamos bastante por debajo de los paquetes de Internet de alta velocidad de primer nivel, por lo que es posible que se pregunte cuándo es útil tener una conexión de gigabit.

Sin duda, hay un área en la que brilla tener una conexión muy rápida: descargar cosas rápidamente.

Digamos, por ejemplo, que tiene una conexión a Internet de 100 Mbps y desea descargar un nuevo juego. La mayoría de los títulos AAA en estos días son masivos y rutinariamente pesan más de 100 GB. En una conexión de 100 Mbps, puede esperar una velocidad de descarga sostenida de alrededor de 12,5 MB/s. (La razón por la que no son 100 MB/s es que su velocidad de Internet se mide en megabits y el almacenamiento de datos se mide en megabytes. Para convertir su velocidad de Internet anunciada en velocidad de descarga real, divídala por 8 para convertir bits a bytes).

Entonces, para descargar un juego de 100 GB, tomaría alrededor de 2 horas y 15 minutos en condiciones ideales. Por el contrario, en una conexión gigabit (1000 Mbps) la velocidad máxima de descarga sostenida rondaría los 125 MB/s. En condiciones ideales, solo tardaría unos 13,5 minutos en descargar el juego. Por cierto, pongamos un gran énfasis en la parte de las «condiciones ideales». Incluso con una conexión gigabit, a menudo el servidor remoto lo atasca.

Sin embargo, cuando vuelve a escalar el tamaño de la descarga, las diferencias se vuelven menos significativas. Para descargar un archivo de 1 GB, tomaría 8 segundos con una conexión de 1000 Mbps y 1 minuto y 20 segundos con una conexión más lenta de 100 Mbps.

Armado con esta información, solo tiene que hacer algunos cálculos simples y decidir si la diferencia de precio entre el paquete de Internet de nivel inferior y el paquete de Internet de nivel superior vale la pena para usted. Si puede obtener Internet de 100 Mbps por $ 25 al mes e Internet de 1000 Mbps gigabit por $ 100 al mes, la diferencia en el costo durante un año es de $ 900.

Si descarga un montón de cosas y odia esperar, tal vez valga la pena pagar esa prima de $900 (o lo que sea) para obtener sus juegos, archivos y otras descargas ahora mismo .

Pero a menos que haya algo más que lo incentive a pasar al nivel de Internet más alto, como que desee una mayor velocidad de carga o que obtenga una cuenta «gratuita» de Netflix o HBO Max con la actualización, probablemente sea mejor que ahorre el dinero y haga algo. más útil con él como invertirlo en un mejor enrutador .