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Los cinéfilos ya conocen la dicha de una buena configuración de sonido envolvente, pero los jugadores de PC tienen una razón aún mejor para invertir en un poco de inmersión de audio: golpear a los mocos de sus oponentes en línea. Un buen sistema de sonido envolvente puede marcar una diferencia sorprendente en los juegos competitivos de ritmo rápido, ayudándote a escuchar dónde están otros jugadores en el mapa.

Al comprar un auricular para juegos, es posible que vea publicidad de sonido “envolvente”, pero no siempre es tan bueno como dice ser: hay una diferencia entre el sonido envolvente “verdadero” y el sonido envolvente “virtual”. Comencemos hablando de cómo funcionan los auriculares estéreo y cómo mejoran los diferentes tipos de sonido envolvente.

Auriculares estéreo: solo lo básico

Estos son sus audífonos básicos y sencillos, del tipo que puede comprar en cualquier tienda de electrónica o por departamentos, o los audífonos que vienen con su teléfono. Probablemente ya tengas un par de pares en la casa. Harán el trabajo en términos de sonido puro, y muchos incluyen un micrófono incorporado para la comunicación. Pero con solo dos unidades de controlador (también conocidas como altavoces, uno en cada oído), están limitadas en términos de rendimiento de sonido envolvente; todo lo que tiene que trabajar son los canales de audio izquierdo y derecho.

Los auriculares estéreo más avanzados pueden reproducir una excelente gama de frecuencias de sonido. De hecho, es mucho más fácil obtener un sonido de calidad de los auriculares que de los altavoces, ya que los controladores de los auriculares son relativamente pequeños y el entorno del audio en sí (sus propios oídos y canales auditivos) está más o menos controlado. Pero para los efectos de sonido envolvente que mejoran la experiencia de juego, probablemente querrás algo extra.

(Nota: Si usted está buscando para comprar auriculares estéreo para juegos, es recomendable saltarse auriculares-usted “juego” obtener una mejor calidad de audio para el precio, con un buen par de auriculares de la música, y siempre se puede añadir un ModMic a ellos si necesita un micrófono.)

Sonido envolvente virtual: juegos más inmersivos con un presupuesto

Los ingenieros de software de audio han trabajado arduamente para encontrar formas de simular una configuración de sonido envolvente en un hardware más limitado. Hay muchos métodos diferentes que compiten para esto, pero todos ellos básicamente se reducen a «engañar» a su cerebro para que escuche un componente direccional que es más complejo de lo que una configuración simple de 2 canales podría entregar en estéreo.

Imagina que alguien directamente a tu izquierda te está hablando. Oirá el sonido de su voz en el oído izquierdo, por supuesto, pero también lo oirá en el derecho, solo que con un volumen más bajo y un retraso casi imperceptible. Gire la cabeza para mirar a la persona que está hablando, y ambos oídos deberían escuchar las palabras aproximadamente al mismo tiempo y al mismo volumen. Incluso la mezcla de audio estéreo normal para música y televisión tiene esto en cuenta; un cantante o un instrumento casi nunca se escucha completamente en un oído o en el otro.

Los auriculares estéreo normales utilizarán el volumen para ayudarlo a determinar de dónde proviene un sonido, pero el sonido envolvente virtual lo lleva aún más lejos. También retrasa el sonido en una pequeña fracción en el oído «apagado», entre varios otros trucos de procesamiento, para engañar a su cerebro haciéndole creer que está escuchando el sonido de más de dos direcciones a la vez. Este retraso puede incluso exagerarse para ayudar a señalar la dirección.

Muchos de estos otros trucos son propietarios y difieren entre los muchos estándares de sonido envolvente virtual, como Dolby Headphone, Creative Media Surround Sound 3D (CMSS-3D Headphone) y DTS Headphone X, por lo que no podríamos explicarlo todo incluso si quería, pero hemos usado auriculares virtuales antes, y la diferencia es definitivamente notable.

Tenga en cuenta que la gran mayoría de los auriculares para juegos, incluso los que se comercializan como sonido envolvente “5.1” o “7.1”, utilizan controladores estéreo estándar con virtualización de sonido envolvente Dolby o DTS. Verifique las especificaciones en el paquete: si solo enumera uno o dos tamaños de controladores, es un equipo estéreo que usa sonido envolvente virtual. Algunos jugadores prefieren una configuración estéreo de calidad con sonido envolvente virtual al sonido envolvente «verdadero», ya que el controlador único dedicado en cada oído suele ser de mayor calidad que los controladores múltiples en configuraciones más complejas … y son más pequeños y mucho menos costosos.

Algunos auriculares envolventes virtuales populares incluyen SteelSeries Siberia 350 ($ 95) y Logitech G430 ($ 40).

Verdadero sonido envolvente 5.1: el verdadero McCoy

Como su nombre lo indica, los auriculares con sonido envolvente 5.1 utilizan cinco controladores distintos divididos en ambos oídos, más un sexto controlador adicional para los graves de baja frecuencia. Estos se colocan físicamente alrededor de la oreja para ayudar a simular los sonidos que provienen de una variedad de direcciones: un canal central, un canal frontal izquierdo, un canal frontal derecho, un canal posterior izquierdo y un canal posterior derecho, más un » subwoofer ”para graves.

La vibración de los controladores en esta configuración a diferentes volúmenes, correspondientes a las fuentes de sonido de una película o juego, crea un efecto de sonido envolvente impresionante. Por ejemplo, un enemigo que se acerque sigilosamente detrás del jugador creará ruidos de pasos de igual volumen en los canales trasero izquierdo y trasero derecho, mientras que el mismo enemigo que se acerque ligeramente a la izquierda será más fuerte en el canal trasero izquierdo que la derecha. Aparte del valor de entretenimiento puro, esto puede ser increíblemente útil en los juegos multijugador en línea, lo que permite a los jugadores reaccionar instantáneamente a las amenazas desde múltiples direcciones sin tener que verlas todas en la pantalla.

La mayoría de los juegos modernos de grandes desarrolladores y editores funcionarán con sonido envolvente en al menos 5.1 canales. El manejo preciso del sonido se comparte entre el juego y la tarjeta de sonido de su computadora (o, si usa un auricular USB, el software del auricular instalado en su sistema operativo). Esto tampoco es solo para juegos: si está viendo una película en su computadora, ya sea desde un DVD o desde un servicio de video en línea como Netflix, puede obtener soporte completo para 5.1, siempre que su reproductor de video o servicio de transmisión lo ofrece.

Los audífonos con sonido envolvente 5.1 “verdadero” (a diferencia del sonido envolvente virtual estéreo) incluyen el Cooler Master Sirus y el Roccat Kave XTD ($ 160).

Verdadero sonido envolvente 7.1: Exceso de audio

Los auriculares de 7.1 canales funcionan con los mismos principios que los auriculares 5.1, solo que con más controladores. Además de los controladores dedicados para el centro, delantero izquierdo / derecho, trasero izquierdo / derecho, trasero derecho y graves en cada oído, los auriculares 7.1 incluyen canales adicionales de sonido envolvente izquierdo y derecho para sonidos que provienen directamente de la izquierda y la derecha. en un juego o una película.

La diferencia entre 5.1 y 7.1 es mucho más insignificante que el paso entre estéreo o envolvente virtual a 5.1 verdadero. Técnicamente es más envolvente, pero dado que los auriculares de 7.1 canales son más caros, es posible que esté buscando rendimientos decrecientes para el hardware más elegante. Además, tenga en cuenta que algunos juegos solo admiten sonido envolvente 5.1, en cuyo caso esos auriculares 7.1 no importarán.

Los auriculares con sonido envolvente 7.1 «True» incluyen el ASUS STRIX ($ 190) y el Razer Tiamat (descontinuado, pero todavía disponible en algunas tiendas).

Otras consideraciones: USB e inalámbrico

Mientras compra, hay dos cosas más que puede considerar.

Algunos auriculares usarán USB para conectarse a su PC, mientras que otros usarán algún tipo de sistema de toma de auriculares de múltiples enchufes. Por lo general, es más prudente optar por un audio USB más moderno. La mayoría de las computadoras portátiles y algunas computadoras de escritorio más nuevas o más baratas no tienen las salidas de audio necesarias para el sonido envolvente en su placa base, y muy pocas ya vienen con una tarjeta de sonido dedicada. Un auricular de sonido envolvente USB maneja todo su procesamiento de audio a través de un software de escritorio o un amplificador en línea, que es mucho más fácil de administrar.

Además, muchos auriculares nuevos vienen equipados con sonido envolvente inalámbrico. Es una característica interesante, especialmente si estás acostumbrado a caminar y hacer otras cosas mientras miras una película. Pero dado que la mayoría de los juegos de PC se realizan directamente frente a su computadora (al alcance de un cable USB), esta es una característica que generalmente no vale la pena el gasto adicional. Los auriculares inalámbricos también deben recargarse y, en ocasiones, pueden experimentar interferencias de otros dispositivos inalámbricos, lo cual no es un problema con un cable USB o de audio dedicado.