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Puede extraer texto de imágenes en la línea de comandos de Linux utilizando el motor Tesseract OCR. Es rápido, preciso y funciona en aproximadamente 100 idiomas. He aquí cómo utilizarlo.

Reconocimiento óptico de caracteres

El reconocimiento óptico de caracteres  (OCR) es la capacidad de mirar y encontrar palabras en una imagen y luego extraerlas como texto editable. Esta sencilla tarea para los humanos es muy difícil de realizar para las computadoras. Los primeros esfuerzos fueron torpes, por decir lo menos. Las computadoras a menudo se confundían si el tipo de letra o el tamaño no eran del agrado del software de OCR.

Sin embargo, los pioneros en este campo todavía eran muy estimados. Si perdió la copia electrónica de un documento, pero aún tenía una versión impresa, OCR podría volver a crear una versión electrónica y editable. Incluso si los resultados no fueron 100 por ciento precisos, esto fue un gran ahorro de tiempo.

Con un poco de orden manual, recuperaría su documento. Las personas perdonaron los errores cometidos porque comprendieron la complejidad de la tarea que enfrenta un paquete de OCR. Además, fue mejor que volver a escribir todo el documento.

Las cosas han mejorado significativamente desde entonces. La aplicación Tesseract OCR, escrita por  Hewlett Packard , comenzó en la década de 1980 como una aplicación comercial. Fue de código abierto en 2005 y ahora es compatible con  Google . Tiene capacidades en varios idiomas, está considerado como uno de los sistemas de OCR más precisos disponibles y puede usarlo de forma gratuita.

Instalación de Tesseract OCR

Para instalar Tesseract OCR en Ubuntu, use este comando:

sudo apt-get install tesseract-ocr

En Fedora, el comando es:

sudo dnf instalar tesseract

En Manjaro, debe escribir:

sudo pacman -Syu tesseract

Usando Tesseract OCR

Vamos a plantear una serie de desafíos para Tesseract OCR. Nuestra primera imagen que contiene texto es un extracto del considerando 63 del  Reglamento General de Protección de Datos . Veamos si OCR puede leer esto (y permanecer despierto).

Es una imagen engañosa porque cada oración comienza con un número débil en superíndice, que es típico en los documentos legislativos.

Necesitamos darle al tesseractcomando algo de información, incluyendo:

• El nombre del archivo de imagen que queremos que procese.
• El nombre del archivo de texto que creará para contener el texto extraído. No tenemos que proporcionar la extensión del archivo (siempre será .txt). Si ya existe un archivo con el mismo nombre, se sobrescribirá.
• Podemos usar la --dpiopción para saber tesseractcuál es la   resolución de puntos por pulgada (dpi) de la imagen. Si no proporcionamos un valor de ppp,  tesseractintentaremos averiguarlo.

Nuestro archivo de imagen se llama “recital-63.png” y su resolución es de 150 dpi. Vamos a crear un archivo de texto llamado «recital.txt».

Nuestro comando se ve así:

tesseract recital-63.png considerando --dpi 150

Los resultados son muy buenos. El único problema son los superíndices: eran demasiado tenues para leerlos correctamente. Una imagen de buena calidad es vital para obtener buenos resultados.

tesseract ha interpretado los números en superíndice como comillas (“) y símbolos de grado (°), pero el texto real se ha extraído perfectamente (el lado derecho de la imagen tuvo que recortarse para que quepa aquí).

El carácter final es un byte con el valor hexadecimal de 0x0C, que es un retorno de carro.

A continuación se muestra otra imagen con texto en diferentes tamaños, tanto en negrita como en cursiva.

El nombre de este archivo es «negrita-cursiva.png». Queremos crear un archivo de texto llamado «bold.txt», por lo que nuestro comando es:

tesseract bold-italic.png negrita --dpi 150

Éste no supuso ningún problema y el texto se extrajo perfectamente.

Usando diferentes idiomas

Tesseract OCR admite alrededor de 100 idiomas . Para utilizar un idioma, primero debe instalarlo. Cuando encuentre el idioma que desea usar en la lista, anote su abreviatura. Vamos a instalar soporte para galés. Su abreviatura es «cym», que es la abreviatura de «Cymru», que significa galés.

El paquete de instalación se llama “tesseract-ocr-” con la abreviatura del idioma etiquetada al final. Para instalar el archivo de idioma galés en Ubuntu, usaremos:

sudo apt-get install tesseract-ocr-cym

La imagen con el texto está debajo. Es la primera estrofa del himno nacional de Gales.

Veamos si Tesseract OCR está a la altura del desafío. Usaremos la -lopción (idioma) para hacer tesseractsaber el idioma en el que queremos trabajar:

tesseract hen-wlad-fy-nhadau.png himno -l cym --dpi 150

tesseractse adapta perfectamente, como se muestra en el texto extraído a continuación. Amanecer , Tesseract OCR.

Si su documento contiene dos o más idiomas (como un diccionario de galés a inglés, por ejemplo), puede usar un signo más ( +) para indicar tesseractque agregue otro idioma, así:

tesseract image.png archivo de texto -l eng + cym + fra

Uso de Tesseract OCR con archivos PDF

El tesseractcomando está diseñado para funcionar con archivos de imagen, pero no puede leer archivos PDF. Sin embargo, si necesita extraer texto de un PDF, puede usar otra utilidad primero para generar un conjunto de imágenes. Una sola imagen representará una sola página del PDF.

La pdftppmutilidad que necesita  ya debería estar instalada en su computadora Linux. El PDF que usaremos para nuestro ejemplo es una copia del artículo fundamental de Alan Turing sobre inteligencia artificial, «Maquinaria e inteligencia informática».

Usamos la -pngopción para especificar que queremos crear archivos PNG. El nombre de archivo de nuestro PDF es «turing.pdf». Llamaremos a nuestros archivos de imagen «turing-01.png», «turing-02.png», y así sucesivamente:

pdftoppm -png turing.pdf turing

Para ejecutar tesseracten cada archivo de imagen usando un solo comando, necesitamos usar un bucle for . Para cada uno de nuestros archivos «turing- nn .png», ejecutamos tesseracty creamos un archivo de texto llamado «texto-» más «turing- nn » como parte del nombre del archivo de imagen:

for i in turing - ??. png; hacer tesseract "$ i" "text- $ i" -l eng; hecho;

Para combinar todos los archivos de texto en uno, podemos usar cat:

cat text-turing *> complete.txt

Entonces, ¿cómo te fue? Muy bien, como puedes ver a continuación. Sin embargo, la primera página parece bastante desafiante. Tiene diferentes estilos y tamaños de texto y decoración. También hay una «marca de agua» vertical en el borde derecho de la página.

Sin embargo, la salida es cercana a la original. Obviamente, se perdió el formato, pero el texto es correcto.

La marca de agua vertical se transcribió como una línea de galimatías en la parte inferior de la página. El texto era demasiado pequeño para leerlo con tesseractprecisión, pero sería bastante fácil encontrarlo y eliminarlo. El peor resultado habría sido caracteres extraviados al final de cada línea.

Curiosamente, se han ignorado las letras individuales al comienzo de la lista de preguntas y respuestas en la página dos. La sección del PDF se muestra a continuación.

Como puede ver a continuación, las preguntas permanecen, pero se perdieron la “Q” y la “A” al comienzo de cada línea.

Los diagramas tampoco se transcribirán correctamente. Veamos qué sucede cuando intentamos extraer el que se muestra a continuación del PDF de Turing.

Como puede ver en nuestro resultado a continuación, se leyeron los caracteres, pero se perdió el formato del diagrama.

Nuevamente, tesseractluché con el pequeño tamaño de los subíndices y se procesaron incorrectamente.

Sin embargo, para ser justos, fue un buen resultado. No pudimos extraer un texto sencillo, pero luego, este ejemplo fue elegido deliberadamente porque presentaba un desafío.

Una buena solución cuando la necesita

OCR no es algo que deba usar a diario. Sin embargo, cuando surja la necesidad, es bueno saber que tiene uno de los mejores motores de OCR a su disposición.