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La idea detrás de una configuración de sonido envolvente convencional es simple: los altavoces te rodean y, por lo tanto, también lo hace el sonido. Pero una nueva generación de barras de sonido, los dispositivos todo en uno que se ubican debajo de su televisor y albergan múltiples controladores en un diseño horizontal, también afirman tener capacidades de sonido envolvente. ¿Cómo puede ser eso posible si el único orador está directamente frente a ti?

La respuesta más simple: la mayoría de ellos no lo hacen. La función «envolvente» de muchas barras de sonido, especialmente de los modelos más baratos, es solo un efecto estéreo más exagerado de dos o más controladores de altavoz. Pero algunos de los modelos más caros, especialmente los más nuevos con capacidad Dolby Atmos, pueden simular una configuración de sonido envolvente con una efectividad sorprendente. Este tampoco es un sonido envolvente “real” ( no puedes cambiar las leyes de la física), pero crea una ilusión convincente al hacer rebotar ondas sonoras en las paredes de la habitación.

Las barras de sonido más baratas son mejores que los parlantes de TV, pero no pueden hacer un sonido envolvente verdadero

Una barra de parlantes o base de parlante típica, hasta alrededor de $ 200, es simplemente un mejor juego de parlantes estéreo que el que está en su televisor. Aunque estos equipos económicos ni siquiera pueden «falsificar» el sonido envolvente, no son nada para estornudar: la mayoría tendrá al menos 100 vatios de potencia y un sonido mucho más claro y rico que los parlantes pequeños, posteriores o descendentes. integrado en los televisores LCD delgados de hoy. Algunos de estos conjuntos también incluyen un subwoofer para 2.1 estéreo, pero aún así, los controladores individuales todavía están restringidos a, como máximo, dos grupos de sonido para reproducción estéreo estándar.

Ahora, algunas de estas barras pueden incluir un modo o perfil «envolvente» en el software. Y ese perfil podría crear un «espacio» adicional entre los canales de sonido izquierdo y derecho, gracias a sutiles manipulaciones de frecuencia y sincronización; los auriculares con sonido envolvente simulado hacen algo similar. Pero básicamente estás escuchando solo dos canales de sonido, ambos más o menos frente a ti. Por ejemplo, esta barra de sonido LG 2.1  ($ 150) tiene un subwoofer y seis controladores de woofer / tweeter, pero solo admite dos canales de sonido.

Pero, ¿qué pasa con las barras de sonido de rango medio con cinco controladores de altavoz diferentes, o incluso siete? En esos casos, cada controlador puede reproducir un canal individual de una banda sonora 5.1 o 7.1, y sus oídos deberían poder captar todo el sonido de cada uno. Por ejemplo, este modelo de Samsung  ($ 399) tiene cinco altavoces distintos en la barra, correspondientes al canal central, frontal izquierdo, frontal derecho, envolvente izquierdo y envolvente derecho. Por lo tanto, escuchará los canales frontal, lateral y trasero como fuentes de sonido individuales y distintas … pero aún así, todo proviene de frente a usted. Es mejor que nada, pero aún está un poco alejado de una verdadera configuración de sonido envolvente con altavoces colocados correctamente alrededor del oyente. Y, francamente, es difícil incluso llamarlo «envolvente» … es solo audio multicanal.

Barras envolventes falsas que utilizan la habitación para simular un sonido multidireccional

Sin embargo, si está dispuesto a subir un poco el precio, las cosas se ponen interesantes. Con la llegada de herramientas de software de sonido envolvente avanzadas como Dolby Atmos y algo de ingeniería inteligente, las barras de sonido más complejas pueden crear una simulación de sonido envolvente convincente en un solo dispositivo contenido (generalmente con un subwoofer adicional para los tonos graves más profundos). Esto se logra inclinando los controladores en direcciones específicas para «rebotar» las ondas de sonido en las paredes de la habitación y de regreso hacia el oyente desde diferentes direcciones.

Vea el video a continuación para ver un ejemplo visual de este efecto de sonido envolvente, logrando una configuración simulada de 5.1 canales. Esta barra de sonido LG lo hace con los controladores apuntando directamente al oyente (canal central), los controladores a cada lado apuntando hacia la izquierda y hacia la derecha y ligeramente hacia adelante (envolvente izquierdo y derecho), y los controladores a cada lado apuntando hacia  arriba  y ligeramente hacia adelante (trasera izquierda y trasera derecha) para hacer rebotar el sonido en el techo.

Esta es una tecnología extremadamente genial, y no solo por la novedad de poner toda esa potencia de audio en una sola barra. Tratar de lograr el mismo efecto de rebote de sonido con un conjunto regular de altavoces de 5.1 canales no funcionaría. Es el procesamiento de audio Dolby’s Atmos, que realiza ajustes sutiles en el volumen, el tiempo y la frecuencia sobre la marcha, lo que permite que el sonido engañe a su cerebro haciéndole creer que proviene de múltiples direcciones a la vez.

Por supuesto, dependiendo del diseño y la geometría de su sala de estar, proporcionar fuentes de sonido reflejado no es lo ideal. El mejor efecto lo experimentarán quienes tengan un televisor y una disposición de los asientos perfectamente centrados en la habitación, con paredes simétricas a ambos lados, techos que no sean especialmente altos o abovedados y, en general, tengan una pared trasera aproximadamente a la misma distancia del oyente como la televisión. Esas son muchas variables con las que trabajar; por ejemplo, si tiene una cocina abierta a la izquierda de su sala de estar, los canales envolventes rebotados hacia la izquierda serán más suaves y menos distintos que los de la derecha.

Sin embargo, esta impresionante tecnología es previsiblemente cara. El modelo LG SJ9 en el video cuesta alrededor de $ 900 , y un modelo similar de Sony cuesta casi $ 1300 . Yamaha ofrece un diseño similar por solo $ 300 , pero utiliza el estándar DTS x Virtual 3D, menos disponible, y es posible que no funcione con todos los tipos de medios.

El único sonido envolvente verdadero viene con altavoces separados

Hay otro tipo de barra de sonido envolvente entre esos dos rangos de precios: una configuración envolvente verdadera de cuatro piezas. Algunas barras de sonido vienen con un subwoofer y dos parlantes de canal trasero más pequeños que pueden brindar un sonido envolvente real, generalmente en una disposición 5.1 (con los canales central, izquierdo y derecho todos provenientes de la barra principal en el frente). Este modelo de Sony de 230 dólares es un buen ejemplo. Este es un verdadero sonido envolvente, pero no es nada particularmente digno de mención: básicamente se trata de consolidar tres altavoces en una sola pieza para un mejor efecto estético. Realmente no encaja en la misma categoría que las opciones anteriores, y no es lo que la mayoría de la gente busca cuando piensa en «barra de sonido».

¿Debería obtener una barra de sonido envolvente?

Entonces, ¿vale la pena conseguirlos? Depende. El hecho es que las configuraciones de sonido envolvente de varios altavoces ahora son mucho más baratas que las barras de sonido super premium que pueden crear un efecto de sonido envolvente. Por ejemplo, un verdadero conjunto 5.1 de la marca LG con altavoces de canal distintos y la misma potencia nominal de 500 vatios que la barra de sonido anterior  cuesta solo $ 250 , menos de un tercio del precio minorista de la barra de sonido (¡e incluye un reproductor de Blu-ray!) .

Sin embargo, las configuraciones de sonido envolvente son complicadas y no siempre son tan agradables estéticamente. Entonces, si no hay una forma práctica de instalar el cableado de los altavoces de sonido envolvente en toda la habitación, o si la decoración de su hogar es tan importante que no puede soportar ver esos altavoces adicionales, entonces una barra de sonido envolvente podría ser útil. la mejor opción. Suponiendo que pueda pagarlo, por supuesto, este es un caso literal de forma (y precio) sobre función.

Fuente de la imagen: LG , Amazon , Sony