Las PC modernas se envían con una función llamada «Arranque seguro» habilitado. Esta es una característica de la plataforma en UEFI , que reemplaza el BIOS de PC tradicional . Si un fabricante de PC desea colocar una etiqueta con el logotipo de «Windows 10» o «Windows 8» en su PC, Microsoft requiere que habiliten el Arranque seguro y sigan algunas pautas.
Desafortunadamente, también evita que instale algunas distribuciones de Linux, lo que puede ser bastante complicado.
El arranque seguro no solo está diseñado para dificultar la ejecución de Linux. Tener habilitado el Arranque seguro tiene ventajas de seguridad reales, e incluso los usuarios de Linux pueden beneficiarse de ellas.
Un BIOS tradicional arrancará cualquier software. Cuando arranca su PC, comprueba los dispositivos de hardware según el orden de arranque que ha configurado e intenta arrancar desde ellos. Las PC típicas normalmente encontrarán e iniciarán el cargador de arranque de Windows, que luego iniciará el sistema operativo completo de Windows. Si usa Linux, el BIOS encontrará e iniciará el cargador de arranque GRUB, que utilizan la mayoría de las distribuciones de Linux.
Sin embargo, es posible que el malware, como un rootkit, reemplace su cargador de arranque. El rootkit podría cargar su sistema operativo normal sin ninguna indicación de que algo estuviera mal, permaneciendo completamente invisible e indetectable en su sistema. El BIOS no conoce la diferencia entre el malware y un cargador de arranque confiable, simplemente arranca lo que encuentra.
Secure Boot está diseñado para detener esto . Las PC con Windows 8 y 10 se envían con el certificado de Microsoft almacenado en UEFI. UEFI verificará el cargador de arranque antes de iniciarlo y se asegurará de que esté firmado por Microsoft. Si un rootkit u otra pieza de malware reemplaza su cargador de arranque o lo manipula, UEFI no permitirá que arranque. Esto evita que el malware se apropie de su proceso de arranque y se oculte de su sistema operativo.
Esta función, en teoría, solo está diseñada para proteger contra el malware. Por lo tanto, Microsoft ofrece una forma de ayudar a que las distribuciones de Linux se inicien de todos modos. Es por eso que algunas distribuciones modernas de Linux, como Ubuntu y Fedora, “simplemente funcionarán” en las PC modernas, incluso con Secure Boot habilitado. Las distribuciones de Linux pueden pagar una tarifa única de $ 99 para acceder al portal de Microsoft Sysdev, donde pueden solicitar la firma de sus cargadores de arranque.
Las distribuciones de Linux generalmente tienen un «shim» firmado. El shim es un pequeño cargador de arranque que simplemente arranca el cargador de arranque GRUB principal de las distribuciones de Linux. La corrección firmada por Microsoft comprueba para asegurarse de que está iniciando un cargador de arranque firmado por la distribución de Linux, y luego la distribución de Linux arranca normalmente.
Ubuntu, Fedora, Red Hat Enterprise Linux y openSUSE actualmente son compatibles con el arranque seguro y funcionarán sin ningún ajuste en el hardware moderno. Puede haber otros, pero estos son los que conocemos. Algunas distribuciones de Linux se oponen filosóficamente a solicitar ser firmadas por Microsoft.
Si eso fuera todo lo que hizo Secure Boot, no podría ejecutar ningún sistema operativo no aprobado por Microsoft en su PC. Pero es probable que pueda controlar el arranque seguro desde el firmware UEFI de su PC, que es como el BIOS en las PC más antiguas.
Hay dos formas de controlar el arranque seguro. El método más fácil es dirigirse al firmware UEFI y deshabilitarlo por completo. El firmware UEFI no se comprobará para asegurarse de que esté ejecutando un cargador de arranque firmado, y todo se iniciará. Puede iniciar cualquier distribución de Linux o incluso instalar Windows 7, que no es compatible con el arranque seguro. Windows 8 y 10 funcionarán bien, solo perderá las ventajas de seguridad de que Secure Boot proteja su proceso de arranque.
También puede personalizar aún más el arranque seguro. Puede controlar qué certificados de firma ofrece Secure Boot. Puede instalar certificados nuevos y eliminar certificados existentes. Una organización que ejecutaba Linux en sus PC, por ejemplo, podría optar por eliminar los certificados de Microsoft e instalar el certificado propio de la organización en su lugar. Esas PC solo arrancarían cargadores de arranque aprobados y firmados por esa organización específica.
Una persona también podría hacer esto: usted podría firmar su propio cargador de arranque de Linux y asegurarse de que su PC sólo pueda arrancar los cargadores de arranque que usted haya compilado y firmado personalmente. Ese es el tipo de control y potencia que ofrece Secure Boot.
Microsoft no solo requiere que los proveedores de PC habiliten el Arranque seguro si quieren esa bonita etiqueta de certificación «Windows 10» o «Windows 8» en sus PC. Microsoft requiere que los fabricantes de PC lo implementen de una manera específica.
Para las PC con Windows 8, los fabricantes tenían que ofrecerle una forma de desactivar el arranque seguro. Microsoft exigió a los fabricantes de PC que pusieran en manos de los usuarios un interruptor automático de arranque seguro.
Para PC con Windows 10, esto ya no es obligatorio. Los fabricantes de PC pueden optar por habilitar el Arranque seguro y no darles a los usuarios una forma de apagarlo. Sin embargo, no tenemos conocimiento de ningún fabricante de PC que haga esto.
De manera similar, mientras que los fabricantes de PC tienen que incluir la clave principal «Microsoft Windows Production PCA» de Microsoft para que Windows pueda arrancar, no tienen que incluir la clave «Microsoft Corporation UEFI CA». Esta segunda clave solo se recomienda. Es la segunda clave opcional que utiliza Microsoft para firmar los cargadores de arranque de Linux. La documentación de Ubuntu explica esto.
En otras palabras, no todas las PC arrancarán necesariamente distribuciones de Linux firmadas con el arranque seguro activado. Nuevamente, en la práctica, no hemos visto ninguna PC que hiciera esto. Quizás ningún fabricante de PC quiera fabricar la única línea de computadoras portátiles en las que no puede instalar Linux.
Por ahora, al menos, las PC convencionales con Windows deberían permitirle desactivar el Arranque seguro si lo desea, y deberían arrancar las distribuciones de Linux que han sido firmadas por Microsoft incluso si no desactiva el Arranque seguro.
Todo lo anterior es cierto para los sistemas operativos estándar Windows 8 y 10 en el hardware estándar Intel x86. Es diferente para ARM.
En Windows RT , la versión de Windows 8 para hardware ARM , que se envió en Surface RT y Surface 2 de Microsoft, entre otros dispositivos, el arranque seguro no se pudo deshabilitar. Hoy en día, el Arranque seguro todavía no se puede desactivar en el hardware de Windows 10 Mobile , en otras palabras, los teléfonos que ejecutan Windows 10.
Eso es porque Microsoft quería que pensaras en los sistemas Windows RT basados en ARM como «dispositivos», no como PC. Como Microsoft le dijo a Mozilla , Windows RT «ya no es Windows».
However, Windows RT is now dead. There’s no version of the Windows 10 desktop operating system for ARM-hardware, so this isn’t something you have to worry about anymore. But, if Microsoft does bring back Windows RT 10 hardware, you likely won’t be able to disable Secure Boot on it.
Image Credit: Ambassador Base, John Bristowe
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